Довольный я вернулся в гостиницу, заскочил оттуда в Осколок и выгрузил все ресурсы Арту. Он сказал, что подготовит всё к ритуалу, поэтому я вернулся обратно в номер, чтобы предупредить Иру, о своём скором отъезде.

В этот раз мне повезло. Она не просто ответила на сообщение, а перезвонила. Я попал как раз в кофебрейк.

— Солнышко, привет. Тут такое дело, мне срочно надо уехать, — начал я.

— Как? Что случилось?

— Возникли кое-какие проблемы…

— Коль, что стряслось? Я могу чем-нибудь помочь? — в голосе Иры слышалось волнение.

— Нет, я справлюсь. Прости, что так внезапно подрываюсь.

— Я надеялась, что ты ещё хотя бы недельку со мной тут пробудешь, — по голосу было слышно, что Ира расстроилась.

— Постараюсь разобраться со всем как можно быстрее. Может быть получится заскочить к тебе на днях.

— Точно! — в этот раз она явно обрадовалась. — Только нас, чую, работой завалят, буду возвращаться поздно. Сегодня предложили переехать в Гильдию и уже там проводить все наши собрания.

— Хм, а когда?

— Через пару дней.

— Понятно. Напишешь, когда будешь точно знать?

— Да, конечно. Прости, нас зовут. Целую.

— И я тебя. Удачи.

— Пока-пока!

Перед тем, как нырнуть в Осколок, я набрал Саню.

— Здарова! Как жизнь?

— Привет, братан! Всё путём. Ты же помнишь, что через два дня у нас встреча с Кваме? Всё в силе?

— Эм, да-а-а, — протянул я, хотя за всей этой беготнёй забыл про то, что Саня мне говорил, что он договорился об очередном обмене.

— Отлично! Там должна быть большая партия ресурсов. Я как раз почти продал прошлую Колян, мы так скоро станем миллионерами!

— Всё настолько хорошо?

— Ты даже не представляешь. Я тебе потом отчёт скину. Там всё до копейки подсчитано, то есть до кредиты.

— Да я тебе верю…

— Не, братан, в таких делах так не надо говорить. Есть случаи, когда закадычные друзья из-за косаря ссорились разрывали отношения, а у нас тут такие бабки скоро будут крутиться… Короче, всё должно быть прозрачно.

— Как скажешь. Слушай.я тут подумал, а ты сможешь без меня встречу провести?

— А что такое? — Саня явно напрягся.

— Да у меня нападение ожидается, я готовлюсь.

— Неприятно, — задумался приятель. — Блин, а как без тебя то?

— Давай завтра или лучше послезавтра пересечёмся, я тебе Ключ передам. Настрою его на открытие прохода в Оск… на наш склад.

— А обратно как? — задал закономерный вопрос Саня.

— Две точки выхода ­– у Кваме и у меня, одна входа — склад. Остальная территория будет закрыта.

— Хм, в принципе, можно. А Валера со мной сможет сходить? Или Лом?

— Спрошу их. Боишься идти один?

— Боюсь, братан, — без тени смущения признался Саня. — Людей и за меньшее убивали.

— Да я сам постараюсь присутствовать. Просто предупреждаю, что может не получиться. Защиту будем настраивать с Артом, не знаю, насколько затянется.

— Всё серьёзно?

— Очень. Да ты не переживай, прорвёмся, — постарался успокоить его я.

— Надо нам народ подтягивать, Колян. Понимаю, что ты не хочешь огласки, просто… если мы будем расширяться, то нужны будут помощники. Да и охрана не помешает.

— Разберёмся, Сань. Мне бы пока нападение отбить. А там уже решать будем.

— Ладно, братан, до встречи.

— Пока, Сань, — ответил я, после чего открыл проход и оказался библиотеке Осколка.

Ар-Тал-Мор ресурсам обрадовался больше, чем детишки подаркам на новый год. Пока он проводил подсчёт с учётом новых данных, я занялся изготовлением Ключа для Сани.

Процесс оказался несложным, но требовал точности. Ключ я сделал в виде перстня, взяв в качестве заготовки один из бракованных артефактов. Всё равно в процессе пришлось выжечь всё заложенную в артефакт структуру. Зато получилось практично и стильно.

Когда я закончил, ванар ещё проводил подготовку к ритуалу. Я использовал Лингвистический анализ, чтобы помочь ему скорректировать слабые места. Ещё предложил вплести силу трона в структуру защиты, но Арт посоветовал не спешить. Слишком непредсказуемым мог стать на его взгляд результат используй мы демонический артефакт.

Когда все расчёты были завершены, я направился к трону, чтобы отдохнуть. Сперва хотел вернуться к Ире в отель, но потом подумал, что лучше остаться в Осколке. Мало ли, вдруг я срочно понадоблюсь Арту. Вдобавок, решил протестировать особое свойство трона — «Мягкий сон».

Завёл таймер на четыре часа, но проснулся в итоге сам, всего через три с половиной. И чувствовал я себя прямо бодрячком. Сразу же поспешил в библиотеку, где мы с ванаром приступили к ритуалу.

В этот раз всё вышло… проще. Дольше, но проще. Ритуал лёг на уже готовую основу, которую мы с Артом создали до этого. К концу дня Осколок был защищён магическим барьером, который должен был отразить даже атаки демонов. Или хотя бы сильно их ослабить.

— Теперь твой мир стал немного безопаснее, — сказал Ар-Тал-Мор, когда мы закончили. — Но я продолжу искать варианты, как усилить защиту ещё больше.

— Я думаю привлечь к защите троглодитов и термитов, — поделился с ним своими планами.

— Привлечь низших для защиты — мудро, глава. Но не думаю, что они смогут справиться хотя бы с Младшими демонами. Максимум они сдержат такое же низкосортное мясо.

— Они не мясо, — покачал я головой. — Тем более троглодиты.

— Ты слишком много носишься с этими грязекопами. Надо заставить их плодиться, чтобы у тебя не было недостатка как в работниках, так и в воинах. Пускай и ещё более никудышных, чем твой друг — Саня.

— Да уж, про такт ты явно ничего не слышал, — я покачал головой. — Раз с защитой мы закончили, я пойду в свой мир. У меня ещё полно дел.

— Хорошо, Глава, — равнодушно ответил Ар-Тал-Мор, возвращаясь к чтению.

Ладно, с защитой вроде разобрались. Осталось ещё настроить Ключ. Надо ограничить допустимую область перемещения, чтобы владелец мог открыть проход только на склад, «вшить» в него точки открытия проходов и задать ещё ряд ограничений. И надо с этим поторопиться, ибо Саня уже наверняка весь извёлся и испереживался.

Глава 10

С ключом я провозился ещё около часа. Настройка артефакта оказалась делом тонким, требующим сосредоточенности и точности. Я несколько раз перепроверял заложенные ограничения, чтобы у Сани не было возможности открыть проход в другое место Осколка. При этом мне осталось сделать ещё один шаг, добавив метку склада, на который он потом будет выгружать выкупленный или обмененный у Кваме товар.

В итоге, получился довольно стильный перстень из тёмного металла с тускло-синим камнем, внутри которого, словно отражение моего Осколка.

Закончив, я покинул Осколок и набрал Саню. Тот ответил мгновенно, словно сидел с телефоном в руке и ждал моего звонка.

— Ну что, братан? Готово? — взволнованно спросил он.

— Да, Ключ готов. Скидывай адрес склада.

Через пол часа я заходил в один из складов, расположенных на улице Танкистов.

— Привет. Сань. Надолго ты его арендовал?

— Пока на год, потом посмотрим. Я сразу взял с запасом, если вдруг надумаем расширяться…

— Сань, ты опять? Не боишься подавиться, откусывая за раз слишком большой кусок?

— Кто не рискует, тот не ест чёрную икру, братан! — беззаботно отмахнулся Саня.

— А кто рискует слишком сильно тот может и не дожить до того момента, как эта самая чёрная икра у него переварится, — пробурчал я, внося последние правки в Ключ. — Вот, держи!

Приятель взял протянутый перстень и принялся его разглядывать, крутя в пальцах.

— Это точно оно? — спросил он, с сомнением разглядывая кольцо. — Выглядит… ну, как простое кольцо.

— А ты чего ожидал? — усмехнулся я. — Огромного золотого ключа, как в Буратино? Активируй, давай. Хочу проверить, как он будет вести себя в твоих руках. Я настроил его на открытие прохода на склад в Осколке и на две точки выхода. Одна у тебя здесь, вторая у Кваме. Но вход в Осколок будет только через склад, и за его пределы выйти будет нельзя никому, кроме тебя и того, кому я лично дам дополнительный доступ.