Князева не надеялась взаправду, что Роман ответит на приглашение. К несчастью, даже вопреки собственным стараниям, она слово в слово помнила сказанное ухажеру. И про мать, и про его «слабость», и про то, что не создана для семьи. Кто даст после такого второй шанс? Наверное, только псих. Придя к такому выводу, Яна понадеялась, что в роду у Романа, помимо садистов, были еще и сумасшедшие и что их безумие хоть немного передалось ему по наследству.

– Привет… – раздался знакомый голос из темноты беседки во дворе Дениса.

Князева замерла и попыталась вглядеться. Из густого мрака вынырнула фигура. Стоило ей оказаться в лучах фонарного света, Яна узнала Романа.

– Привет, – смутилась она. – Не думала, что придешь после всего, что я наплела тебе у отеля.

– А что было-то? – улыбнулся Кудрявцев. – Ничего не помню.

– Нет, серьезно, прости. Я не имела права обижать тебя таким образом.

– Меня никаким нельзя! – заметил Роман и рассмеялся. – А вообще, если честно, тебе не за что извиняться. Ты ведь была правда.

– Нет, Ром…

– Дослушай. – Он поднес указательный палец к губам Яны. – Я много думал об этом и понял кое-что. Во-первых, на самом деле я так и не простил маму, а заботился о ней, только чтобы доказать себе же, что я лучше. А это уже эго. Во-вторых и в главных, я принял тот факт, что хорошие люди не равно святые. Злиться – нормально. Ненавидеть – тоже. Отдельные личности не заслуживают помилования. Плевать, родственники это или случайные прохожие.

– Кажется, я плохо на тебя влияю, – вздохнула Яна.

– А мне кажется, наоборот. Это же круто – жить в гармонии и правде с самим собой. Наивысшая ценность!

– Пойдем, философ комнатный. – Князева схватила Рому за лацкан и потянула в подъезд, где они обнялись и поцеловались.

Рита открыла дверь раньше, чем раздался стук. Судя по всему, в незапертую форточку на третьем этаже до нее долетели обрывки диалога и она была готова встречать гостей.

– Проходите, не стесняйтесь, – засуетилась хозяйка в прихожей. – Куртки можно оставить тут. – Она распахнула шкаф.

– Спасибо, разберемся. Ты иди присядь, мне за тебя страшно! – взмолилась Яна.

– Беременность – это состояние, а не болезнь, – рассмеялась Рита, но просьбу подруги исполнила.

– Привет! – Денис протянул руку гостю. – Рад, что ты сумел выбраться.

– Добрый вечер, – ответил Роман. – И я. Очень!

Переместившись за стол в зале, гости жадно накинулись на приготовленное Ритой. Блюда, к слову, не уступали по уровню ресторанным. Молодое вино, которое прихватил с собой Рома, лишь усилило ощущение праздника.

– Маргарита, мое вам уважение! Мясо вкусное – язык проглотишь! – Рома склонил голову перед хозяйкой дома.

– Да ну, это так, – приятно смутилась та. – Что успела… К слову, можно просто Рита. И на ты, разумеется.

– Как скажешь, Рита!

– Кстати, уж простите мне эту бестактность, но я уже сделала свой глоточек и теперь меня не остановишь… Вы вместе?

Князева поперхнулась и закашлялась, а Кудрявцев расхохотался в голос от комичности ситуации.

– Об этом мы еще не говорили, – придя в себя, ответила Яна.

– Судя по тому, как Рома защищал ее, они не просто вместе, они друг другу предназначены, – не без удовольствия подколол Денис.

– Хватит меня смущать. – Князева спрятала улыбку. – Лучше скажите, как мальчишку назовете? Уже выбрали имя?

– Денис хочет Елисеем, а мне не нравится, – скуксилась Рита.

– Нормальное имя. Красивое, русское, – пожал плечами Симонов и потянулся за вином.

– А недавно я вообще подумала: может, Константин?

Денис не донес бутылку до своего бокала, она выпала у него из руки и забрызгала рубашки ему и Роману. Девушки взвизгнули, но их капли не задели.

– Блин, прости, дружище, – резко поднялся Денис. – Сейчас что-нибудь придумаем!

– Ничего страшного. Я вообще никогда не любил эту рубашку, – отшутился Рома. – Все высохнет моментально, не беспокойся.

– Нет уж, мой косяк, мне и исправлять. Идем! – Денис практически уволок гостя за собой.

Переместившись в спальню, двое неловко замолчали. Симонов рылся в шкафу в поисках подходящей замены испорченной одежде. Рома бесцельно вертел головой, разглядывая фотоснимки счастливой пары.

– Лови! – Денис кинул свежую футболку гостю и приготовился переодеться сам.

– Благодарю. – Рома снял рубашку через голову, не расстегивая пуговиц.

Бросив мимолетный взгляд на гостя, Симонов удивленно приподнял брови.

– Старая история. – Кудрявцев взглянул на собственный ожог. – Яне уже рассказывал, тебе тоже расскажу. Когда-нибудь в следующий раз.

– Да на мне тоже места живого нет. – Денис показал израненную спину и белесые шрамы на предплечьях. – Курнуть, кстати, не хочешь?

– Вроде как бросил, – виновато признался Рома.

– Ну тогда подлей нам всем вина, если несложно. У меня, как видишь, это так себе получается, последняя надежда на тебя.

– Договорились, – улыбнулся Роман и вернулся за стол.

Князева решила составить компанию напарнику и достала пачку из нагрудного кармана куртки. Вдвоем они заперлись на балконе, чтобы не впускать дым. Сделав по несколько затяжек, оба расслабленно переглянулись и рассмеялись.

– Что-то я напился, кажется… – тихо произнес Денис, отправив недокуренную сигарету в полет.

– Ты? Не смеши мои тапочки, тебя даже бутылка виски не берет, что там этот бокал вина? – махнула рукой Князева.

– А хороший парень, правда хороший. С виду – идеальный, не прошляпь. – Симонов опустился на подоконник.

– Постараюсь. Хотя я сложная. Ему бы кого-то вроде Риты. С такой девушкой он был бы абсолютно счастлив…

– А тебе тогда кого? – Денис поднялся и подошел к Яне недопустимо близко.

– Да никого. Мне одной-то бывает непросто, куда уж пару искать. – Яна попыталась отступить, но уперлась в ограждение.

– Можно я тебе скажу кое-что? – Симонов казался предельно серьезным. – На ушко.

Князева неуверенно подалась вперед. В этот момент Денис жадно впился в ее холодные губы…

…Рита с тревогой взглянула на подругу и пошла следом, повинуясь знаку рукой. Яна отвела ее в подсобку и прошептала:

– Тебя Лихачева ищет. Она злая как черт…

– Что я опять натворила? – простонала Рита.

– Не знаю, – скорчила рожицу Яна. – Ты лучше спрячься, не выходи отсюда, а я обстановку разведаю, ок?

– Придется. – Носова опустилась на пол и взялась проверять свежий маникюр.

Соколова выглянула за пределы комнатки, а после вышла, тихонько прикрыв за собой дверь. Пройдя всего пару шагов, она сорвалась на бег и уже через минуту оказалась на этаже, где располагался кабинет Ольги Владимировны.

– Ты Ритку не видела? – бросила Лихачева, поднимаясь по лестнице. – Ищу-ищу, нет нигде, а с ней познакомиться хотят.

– Она только что наверх ушла, в комнату нашу.

– Господи помилуй! – Директриса с трудом переводила дыхание.

– А давайте я гостей провожу к ней? – предложила Яна и затаилась в страхе услышать отказ.

– Будь так любезна. – Лихачева благодарно взглянула на воспитанницу. – Сил моих больше нет по этажам носиться…

Соколова улыбнулась и кивнула, как самая послушная из сироток. Она вошла в кабинет и пригласила пару на выход. Взрослые немного растерялись от подобной инициативности, но противиться не стали. Яна радушно отвела их в спальню, которую делила с подругой.

– Где же ваша неуловимая Рита? – потенциальный опекун нетерпеливо защелкал пальцами.

– Может быть, в уборную отошла? – на ходу сочинила Яна. – Вы присаживайтесь, она скоро вернется.

– Как же у вас мило, – ахнула Лидия, заметив постеры с музыкантами и плюшевые игрушки. Особое внимание она уделила журналу о моде, и этот факт не ускользнул от внимания девчонки. – А это кто читает?

– Я, – не задумываясь ответила Яна. – Люблю красивые вещи. Вернее, мы с Ритой любим. Еще читаем про рукоделие всякое, иногда нам приносят журналы про шитье и вязание…