– Мы никогда там не были, – добавил Куцый, – только собирались пойти поглядеть.

– Да-да! Это точно зоопарк! – обрадовался Питер. – Мы как раз идем туда, наниматься в сторожа. Пойдёмте с нами! Там столько еды, что на всех хватит.

– Нет, мы уж здесь как-нибудь, – отказался Сиплый. – Свалка отличное место, мы её долго отбивали и завоёвывали. Мы здесь хозяева. Привыкли.

– Согласен, мировое место, – жуя, подтвердил Филя. – Если бы не зоопарк, я бы сам никуда отсюда не ушёл.

Отдохнув и подкрепившись, друзья попрощались с хозяевами свалки и пустились в путь.

Внизу, под горой, начинался самый настоящий город: по улицам одна за другой ездили машины и торопились люди. Всё было совсем не так, как на ферме. Филя с Лаской растерялись.

– Может, ну его, этот зоопарк? – нерешительно спросил Филька, усевшись на газоне. Он был большим и очень смелым, но город насторожил даже его.

– Ой, мамочки! – воскликнула Ласка и от робости плотно прижала ушки к голове. – Как же мы здесь?!

Зато Питеру всё было знакомо и не страшно. Он вырос в городе и привык к нему. Питеру даже нравилось, когда вокруг много людей, машин, городских запахов. Ему показалось, что совсем чуть-чуть – и найдётся его родной дом…

Питер не успел додумать о доме, потому что заметил, как на них надвигается новая опасность. Она ехала по дороге, рычала и плевалась во все стороны фонтанами. Самая обычная поливальная машина, которая мыла улицу. Но Питер знал, что лучше отбежать подальше, чтобы не промокнуть насквозь.

– Ребята, бежим скорее! Спрячемся за углом! – крикнул он на бегу.

Филька с Лаской никогда прежде не видели такого грозного, фырчащего и плюющегося чучела. От ужаса они не могли сдвинуться с места, легли на газон и изо всех сил вжались в траву. А для верности закрыли носы лапами. Поливальная машина проехала мимо, окатив их водой с задних ног до кончиков ушей. Это было очень неприятно.

– Ребята, вставайте! Ну что же вы? Почему не побежали за мной? – показался из укрытия сухой Питер. – Вставайте! Это была всего лишь вода. Мокро и противно, но не страшно.

Филька с Лаской не спешили подниматься с земли, Питеру пришлось их уговаривать. Ему было даже смешно смотреть на мокрых друзей, но он сдерживался. Понимал, как им трудно в городе.

– Ой, ммамочки! Я ддомой хочу, на фферму, – Ласка стала заикаться от испуга.

– Три тысячи блох! Я так р-р-р не играю. Мы так р-р-р не договаривались, – Филька рычал от возмущения. – Обещали мне горы мяса, а вместо этого холодной водой поливаете!

– Филечка, что там было-то? Подумаешь, немножко накапало.

– Ничего себе «накапало»! – Филька принялся так яростно отряхиваться, что вода полетела на Питера. – Никуда больше не пойду!

Питер не обратил внимания на то, что у него вся голова стала мокрой и с длинных ушей закапало:

– Филечка! Ласочка! Вы такие храбрые, я знаю! И с пчёлами справляетесь, и с козами, а это всего-навсего несколько капелек воды! Осталось совсем чуть-чуть.

– Не нравится мне в вашем городе!

Вдруг откуда-то донеслись очень странные звуки. Бу-у… Бу-бу-буууу… Словно большой-пребольшой музыкант, прямо великан, дул в огромную трубу. Питер замолчал, навострил уши, склонил голову набок и вдруг запрыгал, завилял хвостом:

– Я узнал! Я его узнал! Это же слон трубит! Настоящий слон из зоопарка. Значит, он совсем близко. Бежим!

От нетерпения Питер начал перебирать лапами и толкать друзей носом в бока, чтобы они поторапливались. Тем пришлось встать и бежать туда, откуда доносился непонятный звук.

Друзья выбежали к шумной широкой улице, по которой в обе стороны ехали машины. На краю дороги стоял столбик, наверху у которого были три разноцветных фонарика. Под столбиком трое детей с мамами чего-то ждали.

Филька бесстрашно ступил на дорогу и собрался бежать вперед. Ему очень хотелось побыстрее добраться до зоопарка. Машины начали тормозить с ужасным визгом, чтобы не задавить собаку. Филя почти попал под колёса, в последний момент Питер успел крепко схватить его зубами за хвост и выдернуть обратно на тротуар. А из машины высунулся мужчина и погрозил собакам кулаком.

– Р-р-р… Ты что кусаешься? Так можно и хвост оторвать. Конечно, не хочешь, чтобы я первым в зоопарк прибежал, – рассердился Филька. – Сейчас как дам тебе! И этот ещё кулаком грозит. Что я ему сделал?

– Ты ненормальный, Филя! Разве можно так через улицу перебегать? Ты под машину попадёшь и умрёшь. И не будет тебе никакого зоопарка.

– А что делать? Как мы туда доберёмся? – огорчилась Ласка.

Питер ничего не ответил, но хитро улыбнулся, подмигнул друзьям, побежал к столбику с фонариками и сел.

– И дальше что? – удивился подбежавший Филька. – Там постояли, теперь тут посидим, да?

– А это, Филечка, штука такая, светофор называется. Видишь столб с лампочками?

– И дальше что?

– По этим штукам люди переходят улицу.

– А, понял! Нужно столб уронить поперёк дороги, тогда машины не смогут ехать, а мы перебежим! У тётенек с детьми просто сил не хватает. Сейчас мы им поможем!

Филька уперся в столб лбом и приготовился на него давить.

– Не нужно ничего портить и ломать. Сейчас машины сами остановятся, люди пойдут, и мы за ними.

В это время для пешеходов загорелся зелёный свет, и дети с мамами спокойно пошли через дорогу.

– А как машины понимают, что нужно остановиться? – спросила любознательная Ласка.

– Если честно, я сам точно не знаю. Я всегда ходил с хозяином. Когда он шёл, тогда и я.

– Наверное, всё дело в разноцветных фонариках, – догадалась Ласка. – Раньше горел красный, а сейчас зелёный.

– Побежали быстрее, потом будете рассуждать, – поторопил Филя и первым ринулся через дорогу.

Детей с мамами и папами становилось всё больше. Они были нарядно одеты и шли в одну сторону. Питер надеялся увидеть среди ребят свою Алинку, всюду нюхал, но знакомый запах не попадался.

Наконец собаки завернули за угол и увидели перед собой очень красивое здание, круглое, раскрашенное в яркие цвета и похожее на огромную перевёрнутую вверх дном чайную чашку. Внутри играла весёлая музыка, звучали голоса детей и крики зверей.

«Вот мы и пришли!» – обрадовался Питер. Правда, он не припоминал в зоопарке дома, похожего на чашку. Может, раньше с хозяевами они заходили с другой стороны?

В дверях «чашки» стояла женщина в синем платье и проверяла билеты: брала в руки бумажки, отрывала края и кивала. Тех, у кого билетов не было, она просила уходить и хмурила брови.

У собак билетов не было…

– Надо показать ей фокус, – предложила Ласка. – Тот, который Питер показывал полицейским. Ей понравится, она рассмеётся и пропустит нас.

Друзья подбежали к женщине, к самым её ногам. Питер глубоко вдохнул, поднатужился, встал на задние лапы и принялся ходить туда-сюда. Филя с Лаской тоже без дела не сидели: Филька лёг на землю и вытянулся, а Ласка начала через него прыгать и весело лаять. Великолепное получилось зрелище! Дети, которые заходили внутрь, остановились, чтобы посмотреть на собачье представление. У входа образовалась толпа, и женщине это не понравилось:

– Уходите! Уходите отсюда! Идите в другое место! Здесь и без вас фокусников хватает!

Она затопала на собак и прогнала. Пришлось заканчивать представление и уходить. Друзья сели в сторонке.

– Что же нам теперь делать? – Питер так расстроился, что его длинные ушки совсем повисли, а рыженькие пятнышки над глазами печально опустились.