Хотя ни одного, ни второго из Темных рядом со мной не было, а Сайрус имелся. Подошел и потянулся, решив меня обнять и, быть может, даже поцеловать, но я отстранилась и покачала головой.

- Что происходит? – спросила у него. – Вернее, кому пришла в голову столь замечательная идея, что мы погибнем от усталости, если пронесем флаги нашей академии пару сотен метров? Что это еще за глупости?!

- Александра… – немного смущенно начал маг Воздуха. – Ты должна понимать…

- Что именно? – нахмурилась я.

- Причина в том, что мы лучше вас подходим на роль чемпионов от столичной академии, – произнес Сайрус. – Погоди, не спеши сравнивать меня с землей или насылать на меня все местное кладбище! Это не мои слова, так решил наш ректор.

- Вот же… предатель! – выдохнула я. – А ведь я от чистого сердца порекомендовала ему «Садовый альманах из Гржини»!

Ну да, чтобы он мог стать уверенным в себе мужчиной – ведь именно в том альманахе вышла моя работа на такую тему.

Судя по всему, ректор прочел и стал. Но чем же ему не угодила моя четверка?

- Говорят, что в академию приедет сам король, – продолжал Сайрус. – Его величество пребывает в некоторой печали из-за собственного развода, поэтому он хочет наблюдать за происходящим на состязаниях изнутри. Это поможет ему развеяться.

- Вот оно что! – пробормотала я, вспомнив, как Ильдар Иллариан отдернул руку, когда ее коснулась ладонь королевы.

Значит, я ни в чем не ошиблась, когда подумала, что в личной жизни нашего правителя все не так уж безоблачно. Как оказалось, там ходили черные тучи и время от времени били молнии.

- Столичная четверка будет общаться с королем, – намекнул Сайрус.

- Хорошо, пусть общается. Но я все равно не понимаю, чем мы ему не угодили.

- Причина в именах, – спокойно произнес Сайрус. – Вернее, в том, что имен твоих родителей никто не знает, так что к твоему происхождению есть много вопросов. С Греттой Лири дела обстоят не лучше – ее отец был замешан в хищениях из казны. Его все же оправдали, но…

- Осадочек остался, – кивнула я, и Сайрус подтвердил, что все именно так.

- Затем Роуз. Ее тетя умерла в тюрьме, попав туда по политической статье, – продолжил он. – По словам ректора, та была неплохой предсказательницей, и когда ей пришло видение про заговор против короля – тогда еще отца Ильдара Иллариана, – она решила всех предупредить. Но ее посчитали причастной. Потом, конечно, оправдали, но все равно…

- Тот же самый осадок, – согласилась я. – С нами тремя ясно. А что с Лианной?

- К ее родителям вопросов нет. Но в состязаниях участвует вся четверка, поэтому…

- Восхитительно! – выдохнула я. – А ты, конечно же, сразу согласился занять наше место, не так ли, Сайрус?! Заявил, что это отличная идея, потому что и ты, и все остальные из твоей команды из знатных семей. У вас отличная родословная, хоть на стенку вешай!

- Все было не совсем так, – покачал он головой. – Но… Да, мне пришлось согласиться. Ректор был убедителен, а его, похоже, убедил приказ из дворца. То есть на него надавили, заставив принять такое решение.

- А потом он надавил на тебя, – резюмировала я. – Знаешь что, – сказала ему. – Это в высшей степени возмутительно! И я такого не оставлю…

- Лекси, не злись! – мягко произнес Сайрус и совершил самую главную свою ошибку.

Ну да, со мной.

Потому что именно так звали крысу, которая жила в нашем приюте, и имя ей дали в честь меня. И тот, кто это сделал, обрек себя на страдания, которые я ему устроила.

Вот и сейчас, глядя на спокойное, чуть снисходительное лицо столичного чемпиона из благородной семьи с отличной родословной, я…

- Мы с тобой еще не договорили, Сайрус! – сказала ему. – Но не сейчас. И не сегодня.

Затем развернулась, подошла и подхватила Лианну, дожидавшуюся меня неподалеку, под руку, после чего решительно повела ее на встречу с новым деканом.

То есть господин Брир хотел обсудить с нами отсутствие дисциплины на факультете Некромантии? Отлично, мы это сделаем!

Заодно я не откажусь поднять вопрос об отсутствии справедливости во всей Академии Магов Альтариса в целом.

Я пока еще не знала, зачем мне нужно участие во Все-Магических состязаниях, но то, что нас задвигают из-за недостаточно знатного происхождения, вывело меня из себя.

Нет, не так – я просто взбесилась!

Именно в таком настроении и явилась к кабинету декана – ни грамма не растеряв по дороге. Еще и вспомнила, как примерно месяц назад пыталась пробиться на прием к Дарию, а возле кабинета сидел, скорее всего, Котик и пускал слюни, старательно охраняя бросившего его хозяина.

Теперь же выходило, что хозяин бросил еще и меня. Вернее, оставил в такой ситуации, когда мне указали на мое недостаточно знатное происхождение и отодвинули в сторону, дав дорогу титулованным.

Уверена, Дарий подобного бы не допустил. Вместо этого он бы…

Нет, на куски ректора он бы не порвал. Хватило бы одного взгляда, затем недоуменного движения брови, и вот уже мы, наша четверка, несем торжественные флаги, а потом и здороваемся с королем…

Но Дарий пропал в Лабиринте с концами, и я порой сомневалась, уж не привиделся ли мне наш последний разговор, а потом и поцелуй. Кто знает, вдруг это был навеянный близостью к Источнику морок, тогда как Дарий…

- Ну уж нет, он жив и здоров! – сказала себе уверенно. – А я сейчас войду в этот кабинет и посмотрю, останется ли жив наш новый декан!

Понимала, что храбрилась перед предстоящим разговором, но мне нужна была эта уверенность в себе, так что…

- Идем! – заявила я бледной Лианне. – Не бойся, ничего он нам не сделает. Ну правда, давай уже, соберись, а то на тебе и лица нет!

- А что… А что, если он…

- Мы натравим на него церберов, – спокойно произнесла я. – А потом я попрошу Высшую нежить найти место для его последнего упокоения. Да такое, что никто и никогда его не найдет.

Лианна попыталась улыбнуться, словно над очередной моей шуткой, но вышло у нее так себе.

- Погоди, ты что, серьезно?! – округлила онаглаза, но вместо ответа я постучала в дверь, а затем, услышав резкий окрик «Можно!», нажала на ручку.

- Вы – ждете! – приказала я трем церберам. – А ты – идем за мной и хватит уже трусить! – заявила Лианне.

Если что, командовать здесь мог не только декан Брир.

Правда, в его силах было встать с самым суровым видом из-за стола, когда мы вошли и закрыли за собой дверь, а я подумала, что ни от бывшего хаоса, ни от зеленых «захватчиков» с факультета Земли здесь не осталось и следа.

Вместо этого в кабинете царил идеальный порядок, а его новый владелец уставился на нас с подругой тяжелым, даже осуждающим взглядом. Так, словно мы не просто перебросились парой фраз на плацу, а продали нашу родину врагу.

Причем знатно продешевили.

Поняв, что молчание затянулось, я произнесла:

- Александра Дельвейн с подругой. – Решила, что полное имя Лианны сейчас неважно, потому что разговаривать я буду сама. – Прибыла для разговора о вопиющей несправедливости, творящейся на вверенном вам факультете, господин Брир!

И вытянулась по струнке.

Лианну тоже толкнула в спину, чтобы та выпрямилась и не стояла так, словно она упадет здесь и сейчас.

- Что еще за несправедливость? – нахмурился декан. – Разговор пойдет о вашем вопиющем нарушении дисциплины, мисс Дельвейн!

- Никак нет! Вернее, именно так, господин декан. – Поняв, что запуталась сама, я сразу же пошла в бой. – Вопиющее нарушение дисциплины произошло как раз из-за осознания вопиющей несправедливости. Вернее, в момент осознания я не смогла удержаться от охвативших меня чувств, поэтому их и высказала.

- Но вы – маг, мисс Дельвейн! – попытался возразить декан. – Причем уже выпускного курса, и умение владеть эмоциями – как раз то, чему вас учили все эти годы.

- Но несправедливость оказалась настолько вопиющей, – заявила ему, – что все годы обучения владению эмоциями пошли насмарку.

А сама подумала, что если он сейчас же не спросит у меня, в чем причина этой несправедливости, то, клянусь Богами Элеона, я встану под окнами его коттеджа с плакатом, написав на нем это самое проклятое слово!