В ходе боев после 8 января на фронте 50-й армии и соседнего с ней 1-го гвардейского кавалерийского корпуса сложилось следующее оперативное положение: на правом фланге части 290-й и 12-й гвардейской стрелковых дивизий, отбросив противника, к 12 января вышли на фронт Вертебы (1 км южнее Пятовской), Каравай, Дворцы.

Здесь обе дивизии снова встретили упорное сопротивление врага, особенно в районе станции Пятовская, Фролово, Захарово.

По решению командования армии 290-я стрелковая дивизия, сдав свой участок 12-й гвардейской стрелковой дивизии, должна была с утра 14 января перейти в район Калуги, откуда она перебрасывалась на левый фланг армии для наступления в направлении Юхнова. 12-я гвардейская стрелковая дивизия переподчинялась 49-й армии. Усилив левый фланг 49-й армии, она должна была действовать в обход Полотняного Завода с юга и помочь наступлению 50-й армии на Юхнов. Наряду с этим имелось в виду оказать давление на кондровскую группировку немцев.

Вместе с тем затянувшиеся бои за Юхнов и неудавшаяся попытка 1-го гвардейского кавалерийского корпуса овладеть им с хода требовали сконцентрировать внимание на задаче быстрейшего захвата Юхнова. В этом заключалось существо перегруппировки основных сил 50-й армии к левому флангу. Остальные дивизии 50-й армии к тому времени занимали следующее положение:

• 413-я стрелковая дивизия, будучи повернута фронтом на запад, вела бой в районе Осеньево, Железцово против группы немцев, стремившейся прорваться на Утешево. С этой группой противника дралась и 7-я гвардейская кавалерийская дивизия, которая прикрывала участок Матово, Внуково.

• 217-я стрелковая дивизия частью сил удерживала фронт Троскино, Еремино, а главными силами выдвинулась в район Коптево, Карманово. Развивая удар на Юхнов, дивизия к 11 января вышла к Варшавскому шоссе на участке Пушкино, Котилово, где завязала тяжелые бои с противником на подступах к обоим пунктам.

• 340-я стрелковая дивизия наступала на Упрямово, Кудиново. Оба пункта были противником сильно укреплены и приспособлены к круговой обороне.

• 154-я стрелковая дивизия продолжала упорный бой в районе Деревягино, Зубово.

• 12-я танковая бригада, действуя как стрелковая часть, стремилась овладеть Зубовом. По донесению командующего армией, в бригаде к 7 января было пять танков Т-26 и один танк Т-34.

Удерживая подступы к Юхнову с юга и юго-востока, немцы организовали круговую оборону района Упрямово, Кудиново, Зубово, Подполево, основательно укрепив селения, которые были превращены в узлы сопротивления и опорные пункты.

Соседний слева 1-й гвардейский кавалерийский корпус генерала Белова после ряда неудачных попыток овладеть Юхновом с фронта 3убово, Давыдово, предпринятых им в течение первых чисел января, с 8 января был повернут на Мосальск и выполнял новую задачу фронта: частью сил во взаимодействии с 10-й армией он должен был овладеть Мосальском, после чего главными силами, обходя Мосальск с севера, наступать в северо-западном направлении, имея целью удар на Вязьму.

В ночь на 9 января кавалерийский корпус во взаимодействии с 325-й стрелковой дивизией 10-й армии овладел Мосальском. После этого 325-я стрелковая дивизия перешла в подчинение командира 1-го гвардейского кавалерийского корпуса. Впоследствии в состав группы генерала Белова из 10-й армии была передана и 239-я стрелковая дивизия.

10 января части 1-го гвардейского кавалерийского корпуса заканчивали перегруппировку и к исходу 11 января заняли следующее районы: 325-я стрелковая дивизия – Алексино (4 км севернее Мосальска), Родня; 1-я гвардейская кавалерийская дивизия – Пышкино, Кошелево, Колпиново; 57-я кавалерийская дивизия – Тереньково, Селиверстово; 41-я кавалерийская дивизия – Ефремово, Бурмакино; 2-я гвардейская кавалерийская дивизия – Селезнево, Посконь, Зюзино; 75-я кавалерийская дивизия (резерв корпуса) расположилась в районе Мосальска, 2-я гвардейская танковая бригада[124] – в Калинтеево (12 км юго-западнее Утешева).

Закончив перегруппировку и сосредоточение в районе указанных пунктов, кавалерийский корпус в последующие дни действовал в северозападном направлении, имея задачей перехватить Варшавское шоссе и развивать удар на Вязьму.

Что касается 50-й армии, то, произведя перегруппировку своих главных сил с правого фланга на левый, она основные усилия сконцентрировала на юхновском направлении. Выходом группы командира 1-го гвардейского кавалерийского корпуса за Варшавское шоссе к западу от Юхнова и последующим его выдвижением на Вязьму мог быть достигнут охват группировки противника в районе Юхнова.

Однако последовавшие боевые события развернулись не в ожидаемом направлении.

Части 50-й армии с утра 14 января вели бои на всем фронте, особенно упорные на юхновском направлении и в районе Троскино, Рындино, где группировка неприятеля, состоявшая из отдельных частей 52, 31, 131 и 137-й пехотных дивизий, пыталась прорваться в направлении на Утешево. По показаниям пленных, попытка немцев прорваться на Утешево имела целью соединиться с частями юхновской группировки в районе Зубово. Совместными усилиями 413-й стрелковой и 7-й гвардейской кавалерийской дивизий эта попытка противника была ликвидирована, и он вынужден был отходить на запад через Хлестово на Детьково и далее вдоль реки Угра. После этого 7 гвардейская кавалерийская дивизия была переброшена на левый фланг армии.

217-я стрелковая дивизия с утра 14 января была атакована свежими частями противника силами до двух пехотных полков на фронте Пушкино, Котилово и отошла за линию Сергиевское, Угольница, Палатки.

340-я, 154-я стрелковые дивизии и 112-я танковая бригада вели бой с неприятелем, прочно удерживавшим Упрямово, Кудиново, Щелканово, Зубово, Сосино, Подполево.

290-я стрелковая дивизия, имея задачей сосредоточиться в районе Давыдово, Подолешье и действовать на юхновском направлении, находилась на марше, подходя к Утешево, где с 7 января располагался штаб армии.

Начавшийся после 15 января период боевых действий 50-й армии на юхновском направлении в основном сводился к медленному наступлению против врага, упорно оборонявшегося на укрепленных рубежах. Так же, как и линия Кондрово, Полотняный Завод, опорные пункты здесь были хорошо оборудованы в инженерном отношении: имелись проволочные заграждения, окопы, обледенелые валы, система фланкирующего огня. Наступление армии осложнялось еще сильными метелями, снежными заносами, вследствие чего нередки были случаи утери связи штаба армии с дивизиями.

К исходу 18 января положение на фронте 50-й армии выглядело так:

• 413-я стрелковая дивизия вела бой с медленно отходившими частями противника на линии Вшивка, Троскино. В последующие дни 413-я стрелковая дивизия была переброшена на левый фланг армии и совместно с 290-й стрелковой и 7-й гвардейской кавалерийской дивизиями с 22 января наступала в направлении Труфаново, в обход Юхнова с юго-запада.

• 217-я, 340-я стрелковые дивизии и 112-я танковая бригада в течение дня три раза безуспешно атаковали противника, оборонявшегося в Упрямове, и отошли в исходное положение.

• 154-я стрелковая дивизия, будучи переброшена на фронт Сосино, Давыдово, дралась за Кулиги, Подполево. Немцы оказывали упорное сопротивление.

• 290-я стрелковая дивизия вела бой за Липовку (1 км западнее Давыдова), Прудищи, а 7-я гвардейская кавалерийская дивизия, прикрывая левый фланг армии, наступала на Гулино (1 км юго-западнее Прудищи), Ленское.

В итоге фронт 50-й армии принял ломаную линию протяженностью свыше 70 км, при этом войска были разбросаны по разным направлениям.

В связи с таким положением командующий фронтом генерал армии Жуков 19 января приказал генералу Болдину создать кулак для удара на Подполево (южнее Юхнова) и, овладев им, двигать группу на Юхнов. Другую группу было приказано нацелить с северо-востока в направлении Пречистое, Юхнов с целью взять в клещи группировку противника, удерживавшую район Упрямово, Кудиново, Зубово, Подполево, и овладеть Юхновом.