Тролль вновь расхохотался.

Рядом с проходной вышкой зажегся прожектор. Луч света быстро отыскал в темноте высокую фигуру тролля и окружил ее светлым пятном метра три в диаметре.

Питер встал как вкопанный. Крайнее изумление вытянуло его клыкастую рожу. Потом он опустился на колени и принялся царапать землю когтями. Действовал осторожно, с некоторой робостью, словно свихнувшийся ученый-ботаник, обнаруживший неизвестный цветок.

- Эй, алкаш! - крикнули с башни. - Поворачивай оглобли. Здесь запретная зона.

Тролль поднял голову, недоуменно огляделся. Посмотрел в небо - уж не ангелы ли с ним разговаривают? Потом встал и, пошатываясь, направился к башне. Световое пятно следовало за ним как привязанное. Питер вновь замер, вновь опустился на колени, попытался скатать в шар разлившийся вокруг него свет. Наконец встал, отпрыгнул в сторону - пятно за ним. Сделал два шага назад - луч вновь уперся в него. Вид у тролля был как у малого ребенка, который только что обнаружил, что отбрасывает тень.

- Похоже, вы тут со мной шуточку решили отколоть! - неожиданно взревел он.

- Ну ты даешь, - восхитилась Лайсон, находившаяся за пределами светового пятна. - Продолжай в том же духе.

- Вот он я! - закричал тролль. - Что, перепугались, глупые людишки!

Он, приплясывая, хлопая себя по бедрам, вкруговую пошел по улице. Вел на поводу луч света, играл с ним - то замрет на мгновение, то, когда убежавшее вперед пятно вновь возвратится к нему, бросится вперед.

- Немедленно! Убирайся отсюда! - Часовой на вышке взял в руки мегафон.

- Кто это? - закричал Питер.

- Немедленно покиньте запретную зону! - разнеслось над головой.

- А, это вы, нормальные? Идите-ка сюда, я пересчитаю вам ребра. У-у, поганые хомики!...

Над стеной показались головы охранников.

- Может, свернуть ему шею? - предложил один из них.

- Ни в коем случае! - громыхнул мегафон.

Кто-то из-за стены откликнулся:

- Скольких ребят мы потеряли в домах Бирна! Неужели дадим уйти этому недоноску?!

Тут Питер поднял голову и, словно только что заметив их, закричал:

- А-а, вот вы где, трусы. Что, не успели еще в штаны наложить? Тогда выходите. Я вам вмиг, хомикам поганым, уши прочищу!

Никто из охранников с места не сдвинулся, только злое перешептывание послышалось со стены.

- Ага, трусы поганые! Без ваших пушек и выйти боитесь! Только и надежды что на пистолеты и автоматы. Эй, сволочи! Слабо голыми руками? Четверо на одного. Только по-честному. Четверо на одного.

Охранники переглянулись.

- Ладно, черт с вами - пятеро на одного! Я покажу вам, дворнягам, кто здесь хозяин. Что вы там шепчетесь, зады боитесь от стульев оторвать?

Головы над стеной исчезли. С той стороны донесся яростный спор. Затем ворота возле КПП распахнулись.

- Будь здоров, не кашляй, - шепнула Лайсон. Из ворот вышли восемь охранников. Трое из них были вооружены автоматическими карабинами.

- Эгей, ребята, - окликнул их Питер, довольно рассмеялся и поднял руки. Один их охранников, по-видимому старший в команде, улыбнулся троллю. В руках он держал магнитофон.

- Значит, хочешь почесать кулаки?

- Да!

- Ты уверен, что хочешь подраться?

- Что ты долбишь одно и то же, дубовая голова?

- Выходит, ты любишь устраивать драки, точно?

- А то! Конечно, я не буду превращать ваши мягкие головки в пудинги, но взбучку я вам устрою знатную.

Старший охранник выключил магнитофон и передал его одному из своих людей, державшему наготове карабин.

- Оружие не применять. Брать голыми руками, - скомандовал он.

- Да что угодно! - расплылся в улыбке Питер, а про себя подумал: неужели клюнули? Вот удача!

Старший кивнул двум охранникам без оружия. Те приблизились и приняли боевые стойки. Ясно, что эти ребята были знакомы с приемами рукопашного боя.

- Так что? - спросил старший и что-то вытащил из кармана. - Пятеро на одного? Правильно?

- Точно.

- Годится.

В этот момент Питер заметил, что у всех бойцов в руках кастеты.

- Эй, минутку! - крикнул он. - Так нельзя!

- Что еще, парень? - удивился старший охранник.

- У вас эти штуки.

- Ну?

- А у меня нет ничего.

- Правильно, у тебя и не должно ничего быть. Ты же хотел на равных.

- Это ты к чему? - Вид у Питера был до предела глупый. При этом он всеми способами пытался оттянуть начало драки. Собственно, он был уверен, что и с пятерыми справится. Скорее всего... Но он должен был оттянуть время и дать Лайсон влезть в компьютер. Вот когда она вернется с полученными сведениями, тогда он им задаст.

- К тому, что ты вон какой большой, сильный тролль. А мы - куклы из секции мягких игрушек, сам говорил... - посмеялся старший охранник.

- Правильно, но...

Он не успел договорить. Полицейские бросились на него.

Питер двигался быстро, но его противники работали дружно, командой, отсекая всякую возможность применить какую-нибудь уловку. Он сразу же почувствовал резкую боль в плечах - россыпь ударов, пришедшихся на них, оказалась чересчур болезненной. Что-то было неладно с этими кастетами... Почему так сильно болят плечи? Ах, Брина, Брина, так и не успела его подлечить!...

Тролль бросился вправо, потом вперед - он надеялся смять охранника, оказавшегося перед ним.

Они сцепились. Парень был крепкий, но тяжелый и высокий. Питер быстро сбил его на землю и тут же почувствовал, что кто-то успел захватить его ноги и держал прочно. Тролль с трудом сумел стряхнуть с себя непонятную тяжесть. Потом споткнулся и по инерции сделал несколько шагов вперед. Рухнул на первого охранника - всем весом придавил его к земле. Тот взвыл, да так душераздирающе, что Питер невольно попытался встать.

Теперь никто из противников не рисковал встретиться с ним лицом к лицу. Они набросились на него сзади и принялись изо всех сил колотить по спине. Тролль попытался увернуться от ударов, но в узком проулке было мало места. Охранники изо всех сил лупили по позвоночнику. Острая боль пробежала по телу. На какое-то мгновение он лишился зрения.

Точно, их кастеты к тому же глушили жертву током! Вот сволочи! Где тут честность?.. Никогда прежде ему не приходилось иметь дело с подобными штуками. Это усложняло задачу. Он рассчитывал раскидать охранников, вывести из строя, но ни в коем случае не наносить кому-нибудь серьезных повреждений, тем более не убивать. Тогда ему не уйти отсюда живым расстреляют из карабинов. А тут - эта нестерпимая боль. Нет, надо что-то придумать, иначе он не совладает с собой, потеряет голову.

Он обнаружил, что лежит на снегу. Попытался было отжаться на руках, но ладони поехали по скользкому тротуару. Тогда он перекатился на спину. Бойцы охраны успели отскочить в сторону и теперь принялись дубасить его по животу и лицу. Конечно, для тролля это были не удары, но силы тоже не беспредельны.

Он развел руки (будто ангел на снегу - сумасшедшая мысль мелькнула в голове!) и с размаху ударил по коленкам нападавших. Они с громкими криками попадали. Питер пополз вперед, поднял голову и вдруг встретился взглядом с глазами того первого охранника, который напал на него. Боец занес кулак, Питер блокировал его левой рукой, а правой врезал в челюсть. Охранник отлетел на несколько метров и упал на спину.

Питер сделал несколько ложных движений, чтобы избежать ударов противников. Успел встать на колени, нырнул влево, вправо. Почувствовал, что овладел ситуацией, - ясное дело, подобный удар должен был произвести впечатление. Теперь бойцы начали робеть - кому хотелось вот так вот, запросто, нарываться на кулак тролля!

Даже боль исчезла. Его полностью захватил азарт боя.

Охранники уже были на ногах. Они приняли боевые стойки, но нападать не решались. Питер сжал кулаки и показал их. Те совсем растерялись.

- Питер, есть проблемы, - кто-то пропищал справа от него. Господи, это же Лайсон!

- У-у, поганое отродье! - состроив зверскую рожу, прорычал Питер. Он сделал вид, что бросается в атаку, - бойцы сразу отскочили подальше.