Когда Эдуард увидел выходящую из подъезда Сашу, то даже сначала не узнал ее. Когда она была рядом, ему хотелось носить ее на руках, беречь как хрупкую вазу. «Такое чудо просто не может не понравиться отцу!» – подумал Эдуард.

Молодой человек и не предполагал, что его отцу понравилась бы любая девушка, которую бы он привел в дом. Юрий Васильевич, отец Эдуарда, уже давно переживал из-за того, что его сын не увлекается девушками. Все работает и работает. Он считал, что ему уже пора завести детей и семью. Тем более сейчас, когда они стали жить довольно обеспеченно.

– Эдик, пойди погуляй, – говорил отец еще в детстве, когда сын сидел за очередной книгой.

– Да ну, не хочу, пап, расскажи мне лучше про войну, – просил сын.

В юности Эдуард все время пропадал в кузнице, мастеря очередной обрез. Даже лучший друг, Вовка, известный казанова, не мог заставить своего приятеля отложить на время свое увлечение. Однажды Юрий Васильевич даже организовал конфиденциальный разговор с Владимиром:

– Вова, я все время вижу тебя с новой девушкой. И очень этому рад, но почему Эдик ни с кем не встречается? У него что, несчастная любовь?

– Да нет, наверное, он просто еще не готов к общению с женским полом, – отшутился тот.

Александра была очарована квартирой Юрия Васильевича. Чувствовалось, что здесь живет человек, любящий историю и искусство. В маленькой прихожей висело старинное зеркало начала прошлого века. Как подумала Сашка: «Наверное, когда то в него смотрелась какая-нибудь знатная дама, а теперь поправляет прическу обыкновенная девушка».

В квартире было много картин и цветов. Как потом объяснил Эдик, все они настоящие. Часть картин семье досталась от дедов и прадедов, часть отец покупал на свои заработанные деньги. Здесь были работы Петрова-Водкина, Репина, Бенуа, Борисова-Мусатова. Глядя на этот музей в квартире, Александра стала понимать, откуда у Эдуарда тяга к искусству. Как и отец, он совсем не мог распоряжаться деньгами так, как считается правильным в нынешнем обществе.

В зале был накрыт шикарный стол. Гости подняли шампанское за знакомство.

– Я очень рад с Вами познакомиться, Александра, – торжественно начал Юрий Васильевич.

Вершинина смущенно улыбнулась.

– Мне тоже очень приятно, – немного волнуясь, ответила она.

Девушка чувствовала себя немного не в своей тарелке. Она еще ни разу в жизни не знакомилась с родителями своего парня. И сегодня, впервые, она чувствовала неуверенность в себе. Как правильно себя вести, чтобы понравиться отцу? Казалось бы, глупо переживать по такому поводу всегда уверенной в своей правоте Саше. Но, наверное, каждая девушка теряет независимость в таких обстоятельствах.

– Александра, кто наградил вас таким редким для девушки именем? – продолжал интересоваться отец Эдика.

– Родители очень хотели мальчика и имя дали задолго до моего рождения. А родилась я!

– Да, раньше такое часто случалось. Теперь все гораздо проще. Родители задолго до рождения знают пол ребенка – технический прогресс.

Юрию Васильевичу Александра понравилась. Ему симпатизировало ее смущение, ее робость. Возлюбленная сына чем-то напомнила ему мать Эдуарда. Когда он знакомил ее со своими родителями, она тоже смущалась и краснела, путала слова и окончания. Сейчас девушки совсем другие. Юрий Васильевич достаточно насмотрелся на них в университете. Часто он даже не понимал, кто перед ним: девушка или парень? Короткая стрижка, джинсы и свободная майка, сигарета в зубах. Наличие у такой дамочки еще и мальчишеской фигуры делало ее совсем неотличимой от сильного пола.

Да и от подруг Владимира Саша сильно отличалась. Те были определенного сорта, и это прямо читалось у них на лицах. Особенно отталкивали Юрия Васильевича их откровенно хищнические повадки.

– Александра, а чем вы занимаетесь, какая у вас профессия?

– Вообще-то, я все время работала в охранных агентствах, но в последнее время решила отдохнуть от работы.

– Папа, ты просто не представляешь, кто сидит с тобой рядом!

– Что ты хочешь этим сказать? – недоуменно поинтересовался Юрий Васильевич.

– Как ты думаешь, кем она там работала?

– Очевидно, секретаршей, – предположил отец, поворачиваясь к Александре, – кем же еще могла работать такая красивая и хрупкая девушка.

– А вот и не угадал, – рассмеялся Эдуард.

– Нет, я работала охранником, – ответила Саша на немой вопрос.

За столом возникла пауза. Юрий Васильевич никак не мог ожидать такого.

– Не может быть, – наконец вымолвил он.

– Я с детства занимаюсь карате и, вообще, люблю спорт, так что ничего удивительного.

Отец ее молодого человека казался озадаченным, он никак не предполагал, что сын увлечется девушкой с такой экстравагантной профессией. «Но, в конце концов, каждому – свое», – философски рассудил отец.

– То есть, если я вам не понравлюсь, то вы запросто меня отмутузите?

– Нет, что вы, это только в виде защиты или охраны.

Вечер прошел замечательно. Эдуард гордился своей Александрой. Он нисколько не жалел о том, что раньше не увлекался многочисленными девицами, которых ему подгонял Владимир. Такую, как его избранница, он ждал всю свою недолгую еще, надо сказать, жизнь.

Домой Саша приехала довольно-таки поздно. После ужина они поехали погулять по набережной. Стояли последние теплые осенние деньки, и влюбленные старались не пропустить такие полные чарующего волшебства вечера.

Дверь открыл отец. Александра с порога бросилась ему на шею.

– Где ты была, уже так поздно? – спросил отец, открыв дверь.

– Ах, папочка, я такая счастливая! – радостно сообщила дочь, кружа отца в вальсе по кухне.

– Саша, ты с кем-то встречаешься? – рискнул спросить отец.

Он был безумно рад за свою дочурку, так как очень переживал, что она никогда не выйдет замуж, видя как Сашка игнорирует всех молодых людей, которые, хоть изредка, но появлялись у них в доме.

– Да, папочка, я кажется влюбилась. Ты представляешь, я влю-би-лась! – нараспев протянула Саша.

– У вас это серьезно? – продолжил отец, наливая чай.

– Не знаю, но хотелось бы. Знаешь, сегодня он знакомил меня со своим отцом. Мы ездили к нему на ужин.

– Ну и как, тебе понравилось?

– Да, Юрий Васильевич очень милый человек, он искусствовед…

– Значит, все не просто так? Я рад, – оживился, наконец-то, отец. – Ну, а теперь рассказывай, как ты с ним познакомилась?

Разговор продолжался далеко за полночь. Но отец и дочь все не могли наговориться могли наговориться.

Утром Александру разбудил телефонный звонок.

– Алло, слушаю, – сонным голосом промямлила Саша.

– Доброе утро, ты все дрыхнешь? – услышала она натуральный голос Катьки.

– Утро добрым не бывает, – присказкой ответила девушка.

– Давай, вставай и быстро к нам, все уже собрались, только тебя нет.

– Я сейчас, – прощаясь, пообещала она подруге.

Пока Катька обзванивала всех подруг, Лариска сидела в зале и пыталась почитать журнал. На обложке была изображена чудесная обнаженная девушка, и статья, заинтересовавшая Лорку, была посвящена созданию интимной обстановки в спальне. «А вот нам не надо было создавать интимную обстановку, – спорила Лариска с автором статьи, – у нас все получалось само собой».

Ворожейкина тогда очень замерзла на съемках. Она сидела в гримерной и тряслась от холода, проклиная себя за то, что вообще согласилась работать в натуре. Открылась дверь и вошел Сазонов.

– Ты же заболеешь!

– А ч-что я м-могу п-поделать? Кто придумал съемки на природе в конце октября? – заикаясь от холода, стала возмущаться Лариска.

– Так, собирайся и поехали, – приказным тоном сказал он.

– Куда?

– Увидишь, – ответил он и вышел.

Они приехали к нему домой. Александр поставил чай и налил для нее горячую ванну. Квартира у Сазонова была истинно холостяцкая. Здесь можно было найти уйму нужных вещей, но ни одной женской. Женщин у Сазонова было много, но он предпочитал встречаться с ними либо в гостинице, либо на их территории. Лариска это знала. И то, что он привез ее к себе домой, немного выбивало из колеи.