— Здравствуйте... — растерянно сказала девушка в красном халатике. — Вы хотите подстричься?

Она говорила со мной по телефону. Спасибо, что не спросила «вам назначено?». Терпеть не могу этого идиотского вопроса.

— Здравствуйте, как вас зовут? — спросил я.

— Таня.

— Танюша, мы говорили по телефону, я, как и обещал, пришел к Анастасии Дмитриевне. Она у себя?

— Да, конечно, — смущенно улыбнулась Таня, симпатичная девушка, но я приехал к другой. — Вон туда пройдите, по коридору вторая дверь справа.

Я поблагодарил Таню и пошел в темноватый по сравнению с залом коридорчик. Постучал в белую дверь и вошел. Настя сидела за столом, просматривала какие-то бумаги, наверное финансовые. Знакомая картина, в какую фирму ни придешь — начальство сидит за столом и финансовые документы листает. Неужто изо дня вдень по восемь часов этим занимается? Настя отодвинула бумаги в сторону, подняла взгляд. Она была такой же грустной, как и в день нашего знакомства, до сих пор думала, как улучшить жестокий и несправедливый мир. Видимо, достал он ее, и серьезно. Но грусть была к лицу Насте и в меня вселяла уверенность. Розовощекую, довольную всем хохотушку трудно чем-то удивить, а грустную женщину — проще.

— Здравствуйте, Настя, — сказал я, протягивая ей розы. — Позвольте представиться — Андрей Корнилов.

Она взяла цветы, положила на стол.

— Простите, не припомню... Ваша супруга...

— У меня нет супруги.

— Да? Тогда я не понимаю...

— Я сказал, что зайду поблагодарить вас, вот и зашел.

— Где-то я слышала ваш голос... Вы работаете на радио?

— Нет, я частный предприниматель. Однажды вы подвезли меня с Полянки на Рублевку, причем бесплатно.

— Господи! — выдохнула она. — Так это вы? Это — вы?! Послушайте, я же поняла, что вы не старик, но не могла понять другое — что все это значит? Садитесь и расскажите, мне жутко интересно! Почему вы так замаскировались?

Я сел на алюминиево-дерматиновый стульчик у стола, вежливо улыбнулся. Мне нравилось в этом салоне, и мне нравилась Настя. Честно говоря, если бы она прогнала меня, не знаю, поехал бы я в турагентство или нет.

— Это не столь интересно. Вы сделали то, во что я уже не верил, — подвезли на «Мерседесе» почти что бомжа.

— Вы скрывались от кого-то?

— Скорее напротив. Охотился.

— Ну и как охота?

Она с нескрываемым интересом смотрела на меня.

— Была удачной. И даже в какой-то степени приятной, благодаря вам. В знак признательности я хотел бы пригласить вас пообедать в ресторане с прекрасной аргентинской кухней. Если вы замужем, готов испросить разрешения у вашего супруга, ну а коли он будет против — готов извиниться.

— Больно вы хитрый, господин охотник, очень уж лукаво изъясняетесь.

— Почему?

— С вашими способностями нетрудно узнать, что мужа у меня нет, господин охотник. Да и откуда ему быть у деятельной женщины в нашей стране? Одних певиц сколько несчастных, потому что мужья на их шеях сидели. Нормально живут только те, кого спонсируют мужья. Да и то не всегда.

— Певицы меня не интересуют, спонсировать их я не намерен и приглашать в ресторан тоже. Так что вы скажете, Настя?

Она не успела ответить. В кабинет без стука вошел кряжистый мужичок в кожаной куртке и бюргерской шляпе на круглой голове. Это я успел заметить, хоть и сидел спиной к вошедшему. Короткого взгляда было достаточно, чтобы заметить еще и слишком большое ухо, торчащее из-под шляпы. Он, конечно же, заметил меня, но не узнал и вообще не собирался тратить время на общение с пустым местом. Такой вот чересчур занятой молодой человек в шляпе. Видимо, одного большого уха ему показалось мало, пришел за вторым. А мне что, жалко?

— Ну что, красотка? — развязно сказал он. — Выгони этого козла, побазарить надо.

Настя с испугом посмотрела на меня, неуверенно пожала плечами. Я промолчал, интересно было послушать, что он еще скажет.

— Я же заплатила, — сказала Настя.

— Маловато будет, Пежо недоволен тобой. — Индеец Большое Ухо бесцеремонно хлопнул меня по плечу. — Ну че сидишь, фраер? Канай отсюдова!

Я стерпел, хотя не люблю, когда ко мне так невежливо обращаются. Да и Пежо мне изрядно надоел. Однако ж податливо согнул плечи, изображая испуг. Нравилась мне эта игра, исход которой был вполне ясен. Пежо как нельзя вовремя послал своего боевика для сбора дани! Настя уже была не просто испугана — поглядывала на меня с раздражением, что несложно было понять. На женщину бандит «наезжает», а мужчина сидит и молчит! Что он вообще тут делает?!

— Ну так какой базар будет с твоей стороны? — спросил Большое Ухо.

— Никакого! — крикнула Настя. — Больше платить я просто не могу, так и передай!

— Если ты имеешь в виду инфляцию, спроси меня, — сказал я. Медленно поднялся со стула, посмотрел в глаза Большому Уху. Столько чувств просквозило в его глазах за мгновение, сколько, наверное, за сутки не бывало. Ярость сменилась изумлением, он узнал меня. Растерялся, а потом испугался. Наверное, понял, что его уши могут стать еще больше, а куда уж больше!

— Это ты?! Ты... — Он поднял руки, закрываясь, шагнул назад.

Но я все это давно просчитал. А то, что он шагнул назад, было просто замечательно, я мог ударить ногой так, как хотел. И ударил. Добавил рукой, и Большое Ухо послушно лег на желтый линолеум пола у моих ног. Не очень интересно получилось, вроде как в американских детективах, но что поделаешь. Не сражаться же долго и упорно мне, Андрею Корнилову, с каким-то говнюком? Я все-таки мастер спорта... Зато — вполне эффективно в смысле общения с красивой женщиной. Теперь она смотрела на меня с восторгом. Приятно видеть такой взгляд.

— Пежо надоел мне еще вчера, — сказал я. — И ты тоже. Мы же договорились, не будем больше друг другу нервы портить. Или я ошибся?

— Я не знал, что это ты... кончай, слушай... я просто...

— Понятно. Пежо прислал тебя, ты пришел, так?

Большое Ухо согласно закивал, стараясь отползти к двери.

— Пришел, так разговаривал бы вежливо, — сказал я. — Перед тобой красивая женщина, незнакомый мужчина, поздоровался бы, извинился за то, что мешаешь разговору. Тебя в школе учили, как с незнакомыми людьми разговаривать?

— Не учили... Не было такого... предмета...

Я расстегнул куртку, взялся за рукоятку пистолета.

— Ну, тогда не обижайся. Попытка ограбления, имею право применить оружие.

— Прости, мужик, я все понял...

— Андрей! — крикнула Настя. — Пожалуйста, не стреляй!

— Как прикажешь, дорогая, — сказал я. И достал носком туфли щеку дебила. Не сильно, но синяк останется. У меня тоже остался после вчерашнего.

Хорошо, что она назвала меня по имени. Есть надежда, что не откажется от приглашения в ресторан.

— Не надо, Андрей, уже и так люди перебаламучены, — сказала Настя.

Она была права, за дверью слышались торопливые шаги, громкие возгласы. Хорошее вышло представление; в принципе, можно было даже заплатить Пежо за все это, но он и сам сообразил послать дебила именно в тот момент, когда я был в салоне. Кстати, салон-то был совсем недалеко от вчерашних событий.

Я сказал Большому Уху все, что должен был сказать по поводу этого салона, напомнил, что уши нужно беречь, они могут еще пригодиться. Он понял и, привстав на карачки, выпрыгнул за дверь. Никто его не преследовал. Настя с изумлением смотрела на меня, хлопая длинными ресницами.

— Кто ты, Андрей?.. — спросила она.

— Да я же сказал — частный предприниматель.

— А пистолет?

— А как без него, когда вокруг такие личности? Ты же сама сказала — мир жестокий и несправедливый.

— Ты можешь и без него... Кажется, я начинаю понимать...

— Настя, я рад, что мы перешли на «ты». Ну так что, едем в аргентинский ресторан?

— Ты думаешь, я могу отказаться после всего этого?

— Можешь.

— Думаешь, я хочу отказаться?

— Вот этого не знаю.

— Я согласна. Но ты мне расскажешь откуда знаешь Пежо. Договорились?