Из Хавачича Василий II продолжил свой путь по бывшим владениям Давида Куропалата. К нему прибыли карсский царь Абас, царь Васпуракана Сенекерим и его брат, правитель Андзавацика Гургэн Арцруни; все они были встречены с почестями[699]. Византийский император дошел через Харк до Маназкерта, а оттуда направился в Багреванд. Из Багреванда император перешел в Олти-Ултеац (Тао). Повсюду были назначены чиновники и судьи, как отмечает Яхъя — греки. Под властью Василия II оказалось множество городов и крепостей. В том же году он через Карин и Халтой Арич вернулся в Константинополь, выведя из Тао множество знатных лиц и поселив их в «греческой стране»[700].
Согласно Скилице (текст которого корректируется с помощью Зонары), император убеждал «Георгия», правителя «Внутренней Иверии», брата Давида Куропалата, довольствоваться собственной страной и не вторгаться в чужие пределы. Василий II увел с собой в качестве заложника сына «Георгия», а также Бакуриана, Февдата, и Ферса, которые стали патрикиями[701]. Налицо явная контаминация — царю Гургену присвоено имя его внука Георгия, ему же приписывается выдача сына в качестве заложника (в действительности заложником был взят сын Георгия I, будущий Баграт IV). Гурген был троюродным братом Давида[702].
После смерти Давида Куропалата значительная часть его владений отошла к империи. Византийской стала южная часть Тао («потусторонний», имиер Тао). Назначение «судей, чиновников и надсмотрщиков» свидетельствует о создании новой фемы «Ивёрия» (гл. V). Но византийская власть была непрочной. Уже в следующем, 1001 г. царь Картли Гурген вторгся в пределы византийского Тао, пытаясь овладеть Олти-Ултеацем, но успеха не имел. На восток прибыл магистр «Каникл» (Никифор Уран). Византийский военачальник расположился лагерем в Басеане, близ горы Мецобк, и здесь ему удалось заключить с Гургеном мир[703]. В одном из своих писем Никифор Уран упоминает об этой экспедиции: «И вот мы отправляемся в Антиохию, после того как вся та часть Иверии, которая была ранее под властью куропалата Давида, оказалась под властью нашего, с богом, господина и императора (Василия)». Согласно Скилице, в 1001 г. Никифор Уран оставил свой пост правителя Фессалоники и был направлен в Антиохию. Свою миссию в Тао Никифор выполнил по пути к месту нового назначения[704].
Отношения между Византией и Грузией особенно осложнились, когда после смерти Баграта III к власти пришел его сын Георгий I (1014–1027). За время, протекшее со смерти Давида Куропалата, в структуре грузинских государств произошли большие изменения: пришел к власти Баграт III (978–1014) и стал царем Западной Грузии, или Абхазии (здесь «Абхазия» употреблена как pars pro toto). Будучи приемным сыном Давида[705], он приобретал тем самым права на его владения. После смерти Гургена в 1008 г. он наследовал ему, объединив под своей властью как Западную, так и Восточную Грузию. Наконец, в 1011 г. он сумел приобщить к своему царству и Кларджию с Артануджем[706]. Георгий I, став, как него отец, правителем объединенной Грузии, был для империи более опасным противником, чем Гурген. Согласно Аристакэсу Ластивертци[707], Георгий I пренебрег предупреждениями Василия II и занял владения своего отца в Тао. Сюда было направлено византийское войско. Близ г. Ултеац «удальцы из Тайка» обратили ромеев в бегство, причем городу и округе вреда не причинили, «Это было началом гибели Тайской страны», — заключает наш автор. Как и в 1901 г., спорной территорией оказывается округа Олти-Ултеаца.
В 1021 г. началась настоящая война. Архонт Авасгии Георгий, пишет Скилица, нарушил соглашение с ромеями и вторгся в их пределы[708]. Энергичный Георгий I заручился поддержкой египетского эмира ал-Хакима[709], он мог рассчитывать на участие анийского царя Иовханнэса-Смбата[710]. Василий II во главе большого войска подошел к Карину, оттуда перешел в Басеан. Он ожидал, что ГеоргийI изъявит свою покорность, но этого не произошло. Тогда император вторгся в Тайк, пишет Аристакэс Ластивертци, уничтожил город Окоми, пленных отправил в Халдию, сам же направился в Вананд и дошел до горы Кармир Порак. Тем временем Георгий напал на Ултеац, сжег его, взял добычу, но людям приказал вреда не причинять. В изложении Аристакэса, возможно, смещение — Георгий должен был напасть на Ултеац раньше, в результате чего Василий II и предпринял поход 1021 г. Так или иначе, он, как отмечает Аристакэс, приказал пощадить население (точно так же он повел себя и во время первого нападения на этот город). Генеральное сражение произошло у оз. Палакацис (Цели)[711], после чего Георгий вынужден был укрыться в Западной Грузии («Апхазии»). Василий II разорил 12 гаваров, утверждает Аристакэс, а Яхъя называет цифру пленных, убитых и ослепленных — 200 тыс.
Таким образом, византийская армия в 1921 г. двигалась, согласно Аристакэсу, по следующему маршруту: Карин — Басеан — Окоми[712] — Кармир Порак[713] — оз. Цели[714]. Все эти пункты точно локализуются[715] и показывают, как Василий II, двигаясь вдоль Аракса, затем круто повернул на север.
Сведения, содержащиеся в грузинских источниках, в начальной части согласуются с данными армянского автора. ВасилийII и ГеоргийI расположились лагерем в Басеане, Георгий сжег Олти, император преследовал его и дошел до Кола[716]. Среди великих эриставов и дидебулов, погибших в генеральном сражении, были Рат, сын Липарита, и Хурс[717]. Само сражение локализуется в Ширимки. Это Ширимк (Усыпальницы) армянской версии Картлис Цховреба. Ширимк находился в гаваре Аршаруник, здесь карсский царь Абас (984–989) основал обитель[718]. Аршаруник же находился на левом берегу Аракса, эта область не вписывается в маршрут Василия II. С другой стороны, местоположение Ширимки хорошо согласуется с Шлпай Аристакэса Ластивертци, где произошло заключительное сражение 1022 г. По-видимому, и армянский автор, и грузинский (допустивший временную контаминацию) имеют в виду одну и ту же местность[719]. Но далее грузинские источники сообщают уникальные сведения о действиях Василия II. Император вошел в Артани, Георгий через Нигал отступил в Самцхе; преследуя его, Василий II проник в Джавахети, а затем и в Триалети. Георгий I вызвал свежие силы из Кахети и Ерети, на помощь пришли отряды из Цанара и Шаки, но второе сражение не состоялось. Уже зимой император покинул Триалети, вернулся в Джавахети и в Артани. Перечисленные здесь области соответствуют, по-видимому, тем «12 ганарам», о которых пишет Аристакэс[720].
Зиму 1021/22 г. Василий II провел в Халдии — в этом согласны все источники[721].
Зимой 1021/22 г. Василий II был озабочен подготовкой морской экспедиции против Георгия I. Одновременно велись переговоры о мире. К императору прибыл посол грузинского царя и уверял, что Георгий готов передать Василию II «все крепости и все владения», принадлежавшие Давиду Куропалату, и отдать в заложники сына — Баграта. В Грузию отправились «многие сановники и судьи». Георгий, высший клир и знать дали клятвы по поводу неуклонного выполнения принятых условий. Император выступил походом, чтобы принять отходящие к нему земли. Как и в предшествующем году, византийская армия расположилась лагерем в Басеане. В это время до Василия II дошла весть о восстании Ксифия и Никифора Фоки[722].
По мнению Скилицы, заговор против Василия II созрел в 1021 г., когда император отказался взять с собой в поход патрикия Никифора Фоку[723]. О Ксифии известно, что в это время он был правителем Анатолика. Никифор Фока — сын Варды Фоки, участвовавший в мятеже последнего. Он был послан к Давиду Куропалату за помощью и последние месяцы провел в Тайке. После битвы при Авидосе (13 апреля 989 г.), где пал его отец, Никифор примкнул к Варде Склиру. Склир вскоре помирился с Василием II, получил сан куропалата, прочие участники восстания, в том числе и Никифор, сохранили свои привилегии[724].
