– Вау, какое платье! – говорит восхищенно Ксюша.

– Примерь, – предлагаю.

– Ты что, – округляет глаза. – Оно, наверное, стоит дороже, чем наша с мамой квартира, – смеется.

– И что? Примерь, говорю, – настаиваю я.

Ксюшка замирает, а потом скидывает с себя униформу и надевает платье.

Ксения – моя личная помощница, она на два года старше меня, ей двадцать два. Она уже два года со мной. Мы, можно сказать, подруги. Ближе нее у меня никого и нет. Потому что никто не хочет связываться с Алисой Лебедевой, точнее, с моим дедом. Он олигарх и известный деятель. Я практически ничего не знаю о том, чем он занимается. Я на 99% уверена, что он занимается чем-то незаконным. Но не лезу к нему. А он – ко мне.

Я благодарна деду за то, что он забрал меня к себе, когда мои родители погибли. Уже четыре года живу с ним.

– Офигеть, – шепчет Ксюня, рассматривая себя в зеркало.

Девушка немного выше и фигуристее меня, на ней платье сидит просто идеально, подчеркивая каждый изгиб и выпуклость.

– Забирай, – широко улыбаюсь.

Подруга издает какой-то странный звук.

– Ты с ума сошла, Алиса? – говорит строго. – Это платье из лимитированной коллекции. Ты не можешь просто так отдавать такие вещи.

– Почему не могу? – наклоняю голову к плечу.

Ксю хлопает ресницами, а потом взмахивает руками.

– Потому что! Оно стоит целое состояние.

– Ксюнечка, если тебе не нравится, я пожертвую его на благотворительность.

– Я в восторге от него. Себе заберу. На благотворительность, – бурчит она.

Я снова смеюсь, подхожу и обнимаю ее за талию.

Мы смотрим друг на друга в зеркало. Ксюня высокая блондинка с третьим размером груди, сейчас на ней красивое короткое платье серебристого цвета. А я маленькая худенькая брюнетка с голубыми глазами, в спортивных штанах и полинявшей футболке. Мне плевать на моду, а Ксюнька шмоточница та еще.

– Что там тебе еще не нужно? – спрашивает невинным голосом, а я хохочу.

Но наше веселье улетучивается, когда без стука в комнату просто залетает запыхавшийся дед.

Моему дедушке Владиславу Николаевичу Лебедеву шестьдесят три года, он высокий подтянутый мужчина, вообще не выглядит на свой возраст. До трагедии я видела его всего несколько раз. Мой папа отказался от его денег и влияния, выбрал тихую и спокойную жизнь. И я понимаю почему. Дедушка… Сложный человек. Он очень требовательный, не терпит неповиновения. Но я люблю его, потому что он единственная моя семья.

– Дедушка, что случилось? – спрашиваю я.

Я начинаю нервничать, потому что никогда не видела его таким испуганным. Даже на похоронах его единственного сына.

– Значит так, обе слушайте меня внимательно, – говорит он, беря себя в руки. – Сейчас сюда приедут очень серьезные люди. Ты, – указывает на Ксюшу. – Выйдешь из комнаты и притворишься Алисой.

В первую секунду мне кажется, что мне послышалось. Мы с Ксю обмениваемся взглядами.

– Владислав Николаевич… – начинает она.

Но он резко шагает к ней и хватает за лицо. Дедуля никогда не позволял себе проявления агрессии, тем более в сторону женщины.

– Рот закрой. Ты сейчас выйдешь отсюда в этом платье и будешь вести себя, как моя внучка. Не дай бог, если кто-то что-то заподозрит. Отыграешь хорошо – не обижу. Решу все твои вопросы с квартирой, с операцией мамы помогу и деньгами не обижу. Поняла?

– Дедушка… – шепчу я.

– А ты, – поворачивается ко мне. – Чтобы не высовывалась из комнаты! Я сам лично тебя придушу, если увижу! Для всех ты Ксения!

Я вообще ничего не понимаю. Какой-то странный сон, как бред при температуре.

Дед еще что-то говорит Ксене, ее глаза расширяются от ужаса, но она затравленно кивает. Мне хочется как-то защитить ее, помочь, но что я могу? Я сама не понимаю ничего и не знаю, чем помочь.

Дедушка тащит Ксюшу к выходу, а через пару мгновений я остаюсь в комнате одна. Прикладываю ладонь к бешено колотящемуся сердцу, пытаюсь успокоить себя.

Мне нужна минутка, чтобы вообще понять, что только что произошло.

Придут какие-то люди, и Ксюша должна выдать себя за меня… Зачем? Для чего? Ничего не понимаю.

Раньше к нам тоже приходили люди, дедушка не прятал меня. Конечно, меня не назвать душой компании, но я видела некоторых партнеров по бизнесу.

Что-то здесь не складывается.

Да, я прекрасно помню, что он приказал мне не выходить из комнаты, но когда меня это останавливало? Мне нужны ответы.

Я решительным шагом иду к двери, дергаю ручку – заперто. Меня что, закрыли? Но меня это не остановит. Я подхожу к балкону, распахиваю дверь и перебираюсь на соседний балкон. До тринадцати лет я занималась скалолазанием, навыки кое-какие имеются.

Я выхожу из соседней двери и на цыпочках, словно вор, крадусь по коридору. Удивительно, но я вообще не встретила никого из охраны. Думала, что дедушка оставит у двери охрану. Только если… Он не хочет таким образом привлекать внимание. Он всеми силами старается показать, что ничего не скрывает.

Что же происходит, дедуля?

Я подхожу к лестнице и смотрю вниз. Дед выстроил всех домашних в ряд и что-то громко им выговаривает, до меня долетают лишь обрывки фраз. К нему подбегает охранник, дед что-то кричит, а потом снова хватает Ксюню за руку. Та улыбается трясущимися губами, я даже отсюда вижу и чувствую ее страх.

И тут входная дверь открывается, и я уже второй раз за день забываю, как дышать.

Я наблюдаю, как к нам в дом, словно в свой собственный, заходят пятеро огромных мужчин. Я сразу думаю, что они какие-то преступники. На всех деловые костюмы, но кого они обманут! По коже бегут мурашки, какого черта дедушка с ними связался?

– Добрый день, рад приветствовать вас в своем доме, – говорит дедуля и пожимает руку каждому из них.

Я не верю своим глазам!

Мой дедушка пресмыкается перед ними, я никогда не видела, чтобы он хоть с кем-то так разговаривал.

Один из этих мужчин что-то тихо говорит, не могу разобрать слов. Смотрю на Ксюшку, кажется, она вообще сознание сейчас потеряет. Дедушка берет ее за ладонь и представляет своей внучкой. Ксюня что-то невнятно бормочет и опускает глаза в пол.

Господи, да что же происходит.

Я осматриваю первый этаж и встречаюсь взглядом с одним из мужчин. Вздрагиваю всем телом, но не могу оторваться от него, он меня загипнотизировал. Огромный, под два метра ростом, с черными как смоль волосами и такими же глазами. Его рубашка небрежно расстегнута на несколько пуговиц, показывая накачанную татуированную грудь. Он улыбается уголком губ, забавляясь моей реакцией. Я беззвучно ойкаю и прячусь за перилами.

За ребрами хаос, кровь шумит в ушах, а внутри какой-то суеверный страх.

Кто он?

Я опускаюсь еще ниже, чтобы подслушать, но дедушка, как назло, ведет их в столовую. Прислоняюсь спиной к перилам и кусаю большой палец. Надо, наверное, возвращаться в комнату, пока кто-то другой меня не увидел. Возвращаюсь тем же способом, перелезаю с балкона на балкон.

В своей комнате замираю и смотрю по сторонам. Внутри такая растерянность, мне кажется, что сейчас происходит что-то плохое, не могу объяснить свое состояние, но мне оно совершенно не нравится.

Чтобы хоть как-то отвлечься, подхожу к шкафу и начинаю перебирать вещи. Достаю сумку и складываю в нее вещи для Ксюши.

Как дедушка мог так с ней поступить? Почему она должна притворяться мной? Кто эти люди? Столько вопросов и ни одного ответа. Мне становится жарко, я снимаю футболку и остаюсь в спортивном топе. Собираю свои длинные темные волосы в высокий хвост. И в этот момент дверь моей комнаты открывается.

Я выглядываю из гардеробной и вижу на пороге дедушку. Он взбешен. Дедуля молча подходит ко мне и бьет по лицу наотмашь. Я в таком шоке. Хватаюсь за пылающую огнем щеку и смотрю на него сквозь пелену слез.