Во-вторых, у Матюхина были хорошие отношения с племянником. Он заменил Топтыгину умершего отца. Это так же удерживало Краснова от жёстких санкций. Теперь обстановка изменилась. Валерию Ивановичу нужно было поймать изменника с поличным, и он решил использовать их родственные отношения. Предприниматель был уверен, ради Матюхина Топтыгин пойдёт на всё, даже на собственное разоблачение.
А село уже обсуждало стычку городских с Дублёром. В том, что это действительно был он, не сомневался никто. Власов и Жабров не простили гостям их высокомерия и рассказали о происшествии собутыльникам. А далее заработал беспроволочный телеграф. И, как водится, чем дальше от места действия, тем большими подробностями обрастал этот эпизод. В глазах односельчан Дублёр был теперь не просто помощником милиции. Он превращался в супермена, "запросто размазавшего по стенке двух городских головорезов". А сельские пацаны, для которых слово "дублёр" было малопривлекательным и не совсем понятным, называли его теперь не иначе, как "наш Зорро". Этот американский сериал совсем недавно показало телевидение, и лихие приключения калифорнийского героя будоражили умы большегоринских сорванцов.
Участвовали в обсуждении этого события и Димка с Витькой. Они снова были вместе. Димка поговорил с Красновым, и тот принял Витьку на работу, правда, только на половину ставки. Работали они добросовестно, и товаровед с продавцами были ими довольны.
После происшествия с "крутыми" многие ребята загорелись желанием освоить приёмы рукопашного боя. Не остались в стороне и наши приятели. Они попросили Краснова принять их в секцию единоборств. Валерий Иванович пригласил ребят на занятие. Он показал им несколько приёмов и заставил повторить. У Витьки лучше получались захваты, броски и подсечки, но не ладилось дело с ударами. У Димки – наоборот. Он неплохо реагировал на удары и сам наносил их хоть и не сильно, но очень точно. А вот с приёмами, требующими силы и ловкости, у него получалось хуже. Но, в целом, ребята безнадёжными не были, и Краснов включил их в состав учеников. Он потихоньку приручал их. В плане разоблачения Дублёра ребятам была отведена небольшая роль.
К Краснову зашёл Власов. Власов молча кивнул головой, после чего они вышли в подсобку. Здесь негромким, но чётким голосом Валерий Иванович начал "инструктаж":
– Сегодня нам нужно разобраться с Матюхиным. Пришла пора поумерить его пыл. Сходи к нему и пригласи его к девятнадцати часам на хутор, за асфальтовым заводом. Чтобы не упирался, пообещай организовать неприятности у дочери. Придёт – хорошенько с ним побеседуем. Заерепенится – разыграем несчастный случай…
Власов согласно кивнул и задал только один вопрос:
– Топтыгина берём?
– Нет! Топтыгина оставь на охране магазина, а вот Жаброва и Иванькова возьмём.
После этих слов Краснов зашёл к себе, а Власов пошёл в сторожку. Как и было задумано, Топтыгин в этот момент курил за дощатой перегородкой и "случайно" подслушал разговор.
Получил команду прибыть "на разборку" с Матюхиным и Иваньков. Место действия ему было указано в противоположной от старого хутора стороне. Теперь оставалось ждать. Кто предупредит участкового, и куда тот поедет. В том, что Ерохин кинется спасать Матюхина, Краснов не сомневался.
Краснов вышел на крыльцо и увидел выходивших из магазина Димку и Витьку.
– Вот хорошо, что я вас поймал! Вы куда направляетесь?
– Валерий Иванович, мы всё сделали, и Власов отпустил нас домой, –торопливо выпалил Витька.
– Понимаю. На сегодня вы отработали, – с озабоченным видом произнёс предприниматель. – Но вы, хлопцы, мне ещё ненадолго понадобитесь. Так что из дома никуда не уходить, и если я вас раньше не вызову, к девятнадцати часам прибегайте сюда.
– Хорошо, Валерий Иванович, – ответил теперь уже Димка. – Будет сделано!
Приятели направились в сторону Витькиного дома. Краснов проводил их взглядом, посмотрел на часы и направился в каморку, которую он ласково именовал "моя конурка".
В назначенное время приятели прибыли к Краснову. Тот бросил взгляд на часы, похвалил их за точность и с серьёзным выражением на лице начал разговор:
– Я хотел с вами поговорить об одном деле… Если хотите, даже собираюсь у вас просить совета…
Он сделал паузу. Ребята застыли в позе учеников, почтительно внимающих опытному педагогу.
– Дело это касается человека, действующего под кличкой Дублёр… Вы ведь, наверняка, хотите знать, кто скрывается под этим псевдонимом? Да и Витин отец, как я слышал, не может отыскать своего помощника…
Краснов чуть заметно усмехнулся и, повернувшись к Витьке, вдруг внезапно спросил:
– Кстати, куда это твой отец сейчас поехал?
Не ожидавший вопроса паренёк махнул в сторону асфальтового завода:
– Туда!.. В Ипатовку, – и сообразив, что его "купили", заморгал глазами. – А как Вы узнали, что он уехал? Ведь я об этом не говорил!
Валерий Иванович рассмеялся:
– Эх ты! Торопыга. Соврал, да неудачно! Я ведь знаю: он у тебя заядлый рыбак… Сегодня всё село рвануло в Пантелеевку. Там карп бешено клюёт. А Пантелеевка совсем в другой стороне!
– Да не соврал я, – возмутился Витька, – он мне сам сказал, что поехал на рыбалку, на ипатовский пруд! А Ипатовка как раз там! – и он снова показал рукой в сторону асфальтового завода.
Валерий Иванович посерьёзнел:
– Ну ладно… По части, где кого ловить, твоего отца никто не переплюнет… О моем деле, пожалуй, мы поговорим с вами как-нибудь в следующий раз. Коль все поехали на рыбалку, попробую попытать счастья и я… А вы бегите домой.
Ребята вышли на улицу и пошли в сторону центра. Когда подходили к Витькиному дому, их обогнала машина Краснова. В ней кроме хозяина сидели Власов, Жабров и Топтыгин. Автомобиль умчался в сторону, противоположную той, куда уехали участковый и Матюхин.
Они ехали в заброшенную деревеньку, что располагалась всего в двух километрах от села. Жители деревни давно разъехались. Теперь это был заросший бурьяном пустырь, вплотную примыкавший к лесу. Из строений сохранились только покосившийся деревянный дом и два старых сарая.
Краснову казалось: он полностью разгадал Дублёра. О том, что на старом хуторе состоится разборка, знал только Топтыгин. И именно он предупредил участкового. По тому, как быстро тот отреагировал на сообщение, чувствовалось: Ерохин полностью доверял охраннику. Значит, Топтыгин был у милиционера штатным информатором. И за это он должен быть наказан.
Они вышли из машины и зашли в сарай. Бывший десантник слишком поздно понял, что объектом разборки будет он сам. Его оглушили и связали. Потом привели в чувство и начали бить, перемежая побои с допросами. Топтыгин признался, что был у Ерохина и рассказал тому о готовящейся расправе над Матюхиным. Но в том, что работал на милицию и писал записки, так и не сознался. В конце концов, упрямство Топтыгина довело всех до бешенства. Они били его до тех пор, пока он не потерял сознание. Власову показалось, что десантник мёртв. Чтобы скрыть следы, преступники прибегли к испытанному способу. Они подожгли сарай и уехали в райцентр, чтобы обеспечить себе алиби.
От дыма и огня Топтыгин пришёл в себя. Он почувствовал, кто-то тащит его к выходу. Ему почудилось, будто это однополчане, друзья-десантники. Они были в камуфляжной форме и масках, в каких обычно ходили на спецзадания. Он жадно вдохнул свежий воздух и попытался с ними заговорить, но снова впал в обморочное состояние.
Были уже сумерки, когда к догорающему сараю подъехал Ерохин с людьми. Они сразу же наткнулись на лежащего без сознания Топтыгина. Ерохин облазил весь пустырь, но ничего, заслуживающего внимания, не обнаружил. Единственной уликой мог быть только след от мотоцикла, уходящий в лес. Но это, скорее всего, был случайный мотоциклист, проезжавший ещё днём.
Топтыгина увезли в районную больницу. Он выжил и поправился. К нему приходили следователь и участковый. Десантник разговаривал с ними вполне доброжелательно. Однако, на вопросы, кто его избил и хотел сжечь в сарае, отвечал, что ничего не помнит. Он не боялся бывших "коллег" по работе, но получил записку с угрозами в адрес родных. Поэтому здраво рассудил: когда выйдет из больницы, найдёт способ рассчитаться со своими обидчиками, а пока лучше помолчать.
