– Северус прав, – подтвердил Дамблдор слова своего подопечного в тот момент, когда аврор собирался заорать на Снейпа. – Ваши люди могли очень сильно пострадать.

– Нас здесь почти сотня! – потрясенно воскликнул командир. – И авроры всё ещё прибывают, что бы они нам смогли сделать?!

– Много чего, но в их планы, какие бы они ни были, не входило калечить кого-либо, поэтому вам сильно повезло, – Дамблдор пристально посмотрел человеку в глаза поверх очков-половинок. – И я бы вам советовал поспешить к самой тюрьме.

Несмотря на отданный приказ ждать подкрепления, ваши люди почему-то атакуют, а, может, наоборот защищаются.

Командир удивленно моргнул, а потом резко повернулся в сторону Азкабана, там действительно сражение шло полным ходом, вновь всё грохотало, и вспышки пускаемых заклинаний появлялись не переставая. Глухо выругавшись, он поспешил к своим подопечным, нужно было как можно быстрее оказаться на острове.

Скорость им не помогла, они застали только последнюю минуту боя. По непонятной для прибывшего командира причине его сослуживцы почти с самоубийственной целеустремленностью наседали на отбивающихся пожирателей. Причем с каждой секундой они становились всё больше похожи на отчаявшихся, так ведут себя люди, когда должны вот-вот погибнуть, притом стараясь утащить с собой побольше врагов.

С этим предстояло разобраться несколько позже. Отдав приказы своим подчиненным, он устремился в самую гущу сражения, но едва успел пустить первое заклинание, как все закончилось. С интервалом в пару секунд все пожиратели исчезли, лишь серии хлопков говорили о том, что они благополучно трансгрессировали. Причем это произошло в зоне, где любое перемещение, кроме как на ногах или спине какого-нибудь животного, было в принципе невозможно. Рядом с Азкабаном даже метлы теряли свои полетные свойства.

– Что всё это значит?! – прокричал командир, пришедший с подкреплением, в лицо человеку, который командовал здешними аврорами.

– Они трансгрессировали, – отозвался тот со странным выражением на лице, весь его вид говорил: "Как можно было не понять такую простую истину?". – Могу я узнать ваше имя?

– Нортон!

– Каринг!

– Вот что, Каринг, скажите мне, как пожиратели сумели отсюда перенестись? – почти миролюбиво спросил командир подкрепления.

– А я откуда знаю? – несколько раздраженно отозвался аврор, он порядком устал, а тут этот идиот к нему пристаёт.

– Но ведь вы знали, что пожиратели могут сбежать? Ведь именно поэтому вы, как психи, атаковали их, напрочь забыв все тактически маневры?

– Знали, – подтвердил Каринг, вдобавок к словам качнув головой. – Вот только нас предупредили, а тактические маневры тут бы не помогли. Пожиратели знают их даже лучше нас самих.

– Уж случаем не те, кто был в машине, вас предупредили? – любезно улыбаясь, спросил незаметно подошедший Дамблдор, прибывшие с ним профессора молча встали у него за спиной.

– Именно они, сэр, – подтвердил Каринг. – Вот только кто это был, я не знаю. На машине было наложено какое-то странное заклинание, не дающее понять, кто там сидит, даже голос искажает. Я даже не имею понятия, был ли говоривший мужчиной или женщиной. Просто магловская повозка затормозила возле меня, и странный металлический голос предупредил, что пожиратели могут уйти.

– И вы ему поверили?! – в ярости взревел Нортон.

– Он сказал, что выбор за нами, можем нападать, а можем ждать. Я решил рискнуть и напал, как видите, кто бы это ни был, он оказался прав, – в присутствии Дамблдора Каринг явно чувствовал себя увереннее.

– Может, кто-нибудь объяснит мне, куда делись дементоры? – грубо вмешалось Тонкс, почему-то прячась за спиной Макгонагал.

– А черт их знает! – совершенно искренне ответил Каринг, не обратив внимания, кто задал вопрос. – Вот мы чувствовали их присутствие, а в следующую секунду они будто все разом исчезли.

– Как они могли исчезнуть?! – опять взревел Нортон.

Ответить ему никто не успел, неожиданно рядом с командиром здешних авроров появился его подопечный и отрапортовал:

– Восемь убитых, десять тяжелораненых и почти все имеют легкие ранения.

Тяжелораненые уже доставлены в больницу св. Мунго. Количество убитых пожирателей и заключенных установить невозможно, тел нет. По какой-то причине они забрали мертвых с собой.

– Восемь убитых? Только наши? – хмуро поинтересовался Каринг, практически полностью проигнорировав остальную информацию.

– Нет, сэр! Все из подкрепления. Наши только тяжелораненые, а легкие ранения получили все, правда, из подкрепления только те, кто успел добраться сюда прежде, чем противник сбежал.

Лицо Нортона окаменело, а вот Каринг, несмотря на смерть своих хоть и не подопечных, но всё же товарищей, едва смог сдержать вздох облегчения, всё-таки его подопечные для него были несколько дороже, чем остальные. За каждого из них он нес личную ответственность, а это накладывало определенный отпечаток.

– Не сочтите это наглостью или ещё чем-то, – слегка хрипловатым голосом заговорил Нортон, – но как вы смогли обойтись совсем без потерь?

Этот вопрос, казалось, чем-то очень расстроил командира здешних авроров.

Поморщившись как от зубной боли, он огляделся по сторонам, затягивая с ответом, но вот он опять повернулся в сторону стоящих людей, и все невольно поразились произошедшим с ним изменением (естественно, кроме Дамблдора). Теперь перед ними стоял не какой-то молодой парень, новичок, а бывалый вояка, прошедший нелегкую школу выживания.

– Каринг – это имя для составления отчета об операции, а среди авроров меня знают как "Отец Псов".

На секунду все в изумлении распахнули глаза, лишь Дамблдор в свойственной ему загадочной манере удовлетворенно кивнул головой. Впрочем, была ещё прячущаяся Нимфадора, которая не смогла сдержать смешок, заметив удивление своих коллег.

– Но что здесь делает "Отряд Псов"?! – Нортон, казалось, вот-вот бухнется в обморок, этот отряд считался элитой элит.

– Проверяли одну информацию, полученную из до того ненадежного источника, что на всякий случай я даже не хотел хоть как-нибудь афишировать её. Да и надо было учесть неизбежную утечку информации в случае раскрытия плана, поэтому я решил действовать на свой страх и риск.