Наша первая цель оказалась алхимическим складом Министерства, который сегодня должны были перепрятать. Я заранее поднял своих детей и быстро объяснил им свой план. Сумерки уже опустились на Британские острова. Одним из моих условий Тёмному Лорду стало то, что все операции, в которых я буду участвовать, планировать стану сам. Даже не представляю, как я раньше справлялся без Мишель, она просто спасала меня своей идеальной логикой и поразительным стратегическим даром. А недостаток каких-то знаний и стандартных тактических схем молодой слизеринкой восполняли по ходу дела. Проведя последний брифинг, я пожелал всем удачи и отправился "на поклон" к Тёмному Лорду.

– Мой Лорд, мои люди готовы показать то, чего они стоят, – произнёс холодным голосом я, стоя напротив моего врага. Взгляд мой делал дырку в подоле мантии змеи, чтобы не смущать Тёмного Лорда излишней дерзостью. – Я всё ещё считаю что вы спешите, и я хотел бы подождать ещё неделю до т ого момента, когда они попробуют крови.

– Нет, Себастианн. Я знаю, что ты прав, но у меня сейчас только два свободных отряда, а дело срочное, – Лорд, вопреки всеобщему мнению, не является маньяком убийцей. Я давно это знаю, и осознано обманывал слизеринцев, говоря обратное. Он – жаждущий власти маг с зашкалившей самооценкой. Я прекрасно понимаю его мотивы.

Он стремится к бессмертию. А если жить вечно, не будешь же ты тратить вечность на незаметное существование? Он хотел стать вечным правителем всего мира. Да и правитель из него вышел бы талантливый, но слишком жестокий. Вот и сейчас я мог вести с ним почти равную беседу. Да, я его ненавижу. Да, он отобрал у меня всё, ради чего я жил. Но разве не найдётся в этом (или не этом) мире человека, который так же относится ко мне? Ведь я уже успел только последней вылазкой моих ребят уничтожить толпу отцов и матерей. Ну и что, что они были Пожирателями? – Мои люди только вчера сообщили об этом складе, и, будь моя воля, я бы подождал.

Слишком мало у меня сейчас людей, чтобы так ими жертвовать, но будет поздно.

Надеюсь, предоставленных тебе материалов хватило, чтобы спланировать операцию? – с искренним интересом произнёс Лорд.

– Да, Мой Лорд. Мы постараемся захватить склад для Ваших нужд, но, в случае чего-либо непредвиденного, уничтожим, – спокойно отрапортовал я.

– Замечательно, Себастианн. Я верю в тебя, иди, мальчик мой.

"Лицемерная ящерица" проносится в моей голове. Прямо сейчас бы уничтожил, если б хоть раз вызвал меня на разговор без свидетелей. Все наши встречи происходят при целом внутреннем круге зрителей, а это два десятка сильных, опытных мага. Я, конечно, готов погибнуть ради благой цели, но самоубийство – всё равно грех.

Ухмыляюсь этой мысли и отправляюсь к своим людям. Даже себе не признаюсь, но я панически боюсь ошибки. Меня уже ждут на верхушке одной из башен замка Тёмного Лорда. Крепость Тёмного Лорда. Наверное, проще было бы уговорить его отказаться от своих амбиций и устроиться профессором магловедения в Хогвартсе, чем взять это место штурмом.

– Выдвигаемся, – спокойно командую я, когда тьма окончательно сгущается, и сажусь на заранее приготовленную метлу. Из-за чёртова щита, который Тёмный Лорд продолжает поддерживать, приходится пользоваться извращёнными методами перемещения.

В моём отряде было дюжина магов, включая меня самого, вот так двенадцать чёрных силуэтов и оторвались от земли и взяли направление на северо-запад. А я, как только оказался в воздухе, отправил заранее подготовленное сообщение на телефон Римуса. Если Тёмный Лорд бы додумался до таких же способов координирования своих войск, у нас бы не было и шанса. Путь занял примерно пол часа, как и было запланировано, и вот внизу показалось Северное Море, а ещё через пятнадцать минут и одинокое судно. Это огромный, длинной примерно в шестьдесят метров, четырёхпалубный линейный корабль, по сравнению с которым, фрегат Дурмстранга казался неказистой яхтой. Ярко-белые паруса легко заметны в ночной тьме, и мы, постепенно снижаясь, делаем несколько кругов вокруг нашей цели. Пока всё идёт как положено, вот только корабль разогнался гораздо сильнее, чем ожидалось. Если честно, я даже и не думал, что подобная штука не только не способна на передвижение с такой скоростью, но и на передвижение как таковое. Но линейный корабль впечатлял даже меня, повидавшего немало на своём веку.

– Спускаемся и действуем по плану, встречаемся у грот-мачты на верхней оружейной палубе, – даю я приказ и сам начинаю снижаться, заходя с кормы и буквально цепляя ботинками воду. Мы не могли нагло спускаться сверху, ибо были бы превосходными мишенями, а потому осторожно нагнали корабль и несколько минут тихо сопровождали огромного морского исполина. Это чудовище возвышалось над водой где-то на восемь метров. Пока я имел радость видеть только корму. В три ряда её украшали огромные окна (, нижний ряд которых, согласно переданным нам чертежам открывал нам прямую дорогу в кубрик. Я, не мудрствуя лукаво, разогнался на выданном мне "Нимбусе 2000" и со всего маху лбом влетел в окно, предварительно бросив на стекло разжижающие чары, чтобы не шуметь. Конечно, вышло не так, как я хотел, но лучше чем могло быть. Заклинание не успело подействовать, и я оказался весь покрыт чем-то, вроде киселя, в который превратилось стекло. Но это не надолго заняло моё внимание, а сам я тут же осмотрелся и, обнаружив что попал в жилую каюту к какому-то полному человеку с весьма крепким сном, поспешил ещё глубже погрузить толстячка в царство Морфея.

Это заняло только пару секунд, а после я высунулся в иллюминатор, лишившийся своего стекла и подал сигнал двум магам, работающим сегодня непосредственно со мной команду спускаться. Два парня весьма ловко повторили мой трюк с приземлением в каюте, а я тем временем забросил метлу на плечё и уже осмотрел коридор, в который вела единственная дверь. Наша задача – очистить судно до прибытия второй группы Пожирателей, чем мы и занялись. Я сразу же своим ребятам сказал, что мы не маньяки, а потому, заходя в каюты, они беззвучно глушили и без того спящих людей, если таковые были. Большинство помещений были складскими – а они то и являлись нашей целью. Но тем не менее на каждую дверь (вернее пространство которое занимает дверь) накладывались заглушающие чары.