Одновременно с приходом этой мысли вдруг замечаю мимолетный проблеск в одном из оконных проемов.

Спустя пару мгновений подозрительное мерцание повторилось. А затем еще раз… и еще.

Вскоре становится ясно: повторяющиеся проблески — дело рук одного не в меру пугливого контрабандиста. Впрочем, обвинять того в излишней осторожности я бы не стал. Все-таки профессия у него неспокойная и весьма рисковая — с высоким уровнем смертности.

На всякий случай проверил часы Зервана на руке и, убедившись, что те работают как надо, направился к нужному зданию. Сомневаюсь, конечно, что спрятанный в часах демонический меч может понадобиться во время предстоящей встречи. Но перестраховаться все равно не помешает. Кто этих контрабандистов знает.

В подъезд заходил так же с опаской, готовый в любой момент начать действовать…

— А вот и я, — вдруг выступил из темной ниши неподалеку человеческий силуэт. — Эм, ты чего…

— Ничего, — пробурчал я, убирая от его горла демонический клинок. Еще бы чуть-чуть и этот придурок пускал бы кровавые слюни, лежа на холодном полу. — Предупреждать надо.

— Так я и предупреждал, — нервно дернул подбородком контрабандист. — Азбука морзе, все дела, прямо как в шпионских фильмах.

— Ты идиот? — искоса посмотрел я на него, втайне раздумывая над тем, а не вернуть ли мне клинок обратно на положенное ему место. — А если я ее не знаю? Что тогда?

— Понял, никаких больше шпионских игр, — верно расценил мой взгляд контрабандист.

— Он наверху? — решил я сразу перейти к делу.

— Кто он?

— Глайдер.

— Ах, глайдер…

Демонический меч в моей руке снова дрогнул.

— Да, тот самый, о котором мы договаривались.

— Как бы тебе сказать, — замялся стоящий напротив парень. — С этим возникла небольшая проблема…

— Проблема? Только не говори, что у тебя его нет?

— Не то чтобы нет. Он есть, просто… не летает… и не заводится.

— Не понял, — окончательно запутался я.

— Просто иди за мной, — с этими словами контрабандист развернулся и направился к окутанной тенями лестнице.

Мне не оставалось ничего иного, кроме как зашагать следом — уж слишком сильно меня заинтересовала вся эта история с глайдером.

К счастью, чтобы разгадать эту загадку, идти далеко не пришлось. Дойдя до второго этажа, мы сошли на лестничную площадку и свернули налево в сторону жилого блока. Хотя жилым его можно назвать с большой натяжкой, ведь кроме голых бетонных перекрытий похвастаться он ничем не мог. Да и те выглядели изрядно поношенными.

— А вот и он, — произнес мой спутник, остановившись напротив полуразрушенной стены, некогда отделявшей общий коридор от жилых помещений.

«А неплохо они тут устроились», — окинул я взглядом то ли склад, то ли некое подобие жилого помещения.

Прямо посреди комнаты тут и там валялись большие камуфляжные сумки, явно набитые чем-то крайне ценным.

С чего я так решил? Ну, тут все просто. Содержимое одной из таких сумок было хорошо мне знакомо. На ее дне стопками лежали те самые демонические топоры.

Вот только интересовали меня сейчас не они, и даже не расставленные вдоль стен кровати-раскладушки, а стоящий у самого окна приплюснутый диск.

Именно к нему мы с контрабандистом и направились.

— И в чем проблема? — задал я вопрос, как только мы подошли чуть ближе.

— В этом, — контрабандист склонился над глайдером и одним движением сдвинул в сторону часть обшивки. — Я не знаю код доступа, — указал он пальцем на открывшийся дисплей.

— А кто знает?

— Сергей.

— Тот Сергей, которого разорвали напополам? — решил на всякий случай уточнить я, а то мало ли, вдруг у него есть еще один знакомый с таким же именем.

— Ага, тот самый. Мы ведь именно через него получали все эти «игрушки».

— Значит, глайдеры и перчатку вам добыл Сергей…

— И не только их, — кивнул он на парочку сумок, стоящих особняком в углу.

Уже чувствуя неладное, я подошел к ближайшей из них и потянул за молнию…

— Да чтоб тебя!

— Только не говори, что знаешь, что это за штука?

— Знаю, прекрасно знаю, — произнес я, не отрывая взгляда от содержимого. — Это твой приговор…

Мои последние слова оказались заглушены ревом приближающегося мотора.

— Наш приговор, — поправил я самого себя, бросив взгляд на окрашенный сумерками оконный проем.

Глава 23

Умник

Мысли роились в голове, словно пчелы, только что покинувшие растревоженный улей. Я никак не мог взять в толк, как нечто подобное могло очутиться здесь, на базе контрабандистов. А главное — где они сумели это «добро» раздобыть?

И ведь не спросишь ни у кого: Сергей давно мертв, а единственный оставшийся в живых контрабандист явно не понимает, что хранит у себя под боком.

Но куда сильнее неожиданной находки меня беспокоит гул приближающегося автомобиля.

— Ты еще кому-то об этом говорил? — указал я кончиком демонического клинка на две отдельно стоящие сумки.

— Да я даже не знаю, что это такое! — выпалил молодой контрабандист.

А вот в это я готов был поверить. Как-никак, содержимое у сумок весьма специфическое.

По правде говоря, я и сам до сих пор не мог поверить глазам. Все-таки одно дело — видеть подобную вещицу на оружейной выставке концерна «Молот», и совсем другое — наблюдать ее вживую на дне обшарпанной сумки где-то на глухих окраинах.

— Может, уже объяснишь, что это за хреновина? — все же не выдержал парень.

— Бомба… — как можно спокойней произнес я, скользя взглядом по вытянутому металлическому цилиндру.

— Пф, — выпустил воздух из легких контрабандист. — Всего-то? А я уж было подумал…

— Атомная, — закончил я в полной тишине.

Стоит ли говорить, что после этого небольшого уточнения мой новый приятель разом переменился в лице?

— Атомная, прям атомная? — наконец пришел он в себя.

— Ага, самая что ни на есть атомная. Атомнее не бывает…

— Но их же запретили… после того раза.

Тут он прав. Помнится, на выставке, где я последний раз видел этих «малышек», случился целый скандал по этому поводу. Представители ООБ тогда едва не прикрыли целую выставочную секцию концерна «Молот».

Впрочем, мне сложно обвинять функционеров ООБ в излишней щепетильности. Ведь один раз ядерное оружие уже сыграло с нами злую шутку…

«Бииип!» — вдруг влетел в ближайшее окно протяжный гудок, и рев двигателя, что все это время сопровождал наш разговор, наконец затих.

— Прочесать все сверху донизу! — влетел в то же окно чей-то командный окрик.

А вот это уже нехорошо. Не знаю, кого там снаружи принесло, но если эти искатели приключений вдруг нагрянут к нам на этаж или, тем более, сунутся в эту комнату, то беды не миновать.

При этом совсем неважно, кто именно пожалует по наши души: будь то молотовцы, «посеявшие» свою драгоценную бомбу, или ООБовцы, расследующие незаконный оборот оружия, — итог будет один. Нас прикончат прямо на месте, даже разбираться толком не станут.

— Какой план? — на удивление спокойно поинтересовался контрабандист.

По всей видимости, он все еще не до конца понимал, в каком незавидном положении оказался.

Хотя, правды ради, я и сам до конца не осознал, как глубока задница, в которую нас запихнула старушка-судьба. Уж слишком малым количеством информации мы обладали.

Ни контрабандист, ни тем более я сам не знали, откуда у Сергея взялось столь грозное оружие. Он его украл, выменял или от кого-то получил? А главное — для каких целей обычному рядовому контрабандисту потребовалась пускай и маломощная, но все еще ядерная бомба?

К сожалению, ни на один из этих вопросов ответов ни у меня, ни у стоящего по соседству контрабандиста, само собой, не имелось. Да чего уж там, мы даже до сих пор не выяснили, чей автомобиль припарковался неподалеку.

— Следи за входом, — коротко бросил я и вприсядку зашагал к окну.

Пусть мне и неизвестны мотивы погибшего Сергея и прошлое злосчастной бомбы, зато узнать, кто именно пожаловал к нам на огонек, мне труда не составит. А там уже, исходя из полученной информации, можно будет сделать кое-какие выводы.