Глава 23

Час. Два. Или вообще сутки.

Я не знала, сколько точно времени прошло с момента моего похищения. Может вообще пять минут.

Понять, где нахожусь, при всем желании я так и не смогла.

Ресницы замерзли и попросту не отлипали друг от друга. Руки и ноги давно заледенели. Я даже пальцем пошевелить не могла.

Да, собственно, особо и не пыталась. Берегла силы. А их с каждым вдохом становилось все меньше.

Не знаю, кто меня похитил и для чего, но показываться они не торопились. За все время я не слышала ни чьих шагов и даже голосов.

Эта тишина пугала.

Сомневаюсь, что меня похитили из-за того артефакта, который сейчас спрятан у меня в гардеробной в ворохе нижнего белья. Никто не знал, что я появлюсь в храме в этот момент, я сама об этом даже не знала.

Значит, дело в другом.

Более странно, что мой похититель пах как Даэль. Запах у василиска, как у любого двуипоставного индивидуален, его нельзя подделать или скопировать. Собственная магия того, кто попытается использовать скопированный аромат, изменит его до неузнаваемости.

А в то, что Даэль раздвоился как-то слабо верится.

Вспомнив о Даэле ощутила, как лёгкий холодок пробежался по позвоночнику и рассеялся в районе затылка горячими мурашками.

Холод вокруг я перестала ощущать уже давно, я буквально сроднилась с ним.

Сердце с каждым вдохом билось все медленнее, но упорно продолжало гонять кровь по венам. Мне совершенно не хотелось спать, как должно было быть в такой ситуации. В голове слишком много мыслей они не давали мне отключиться.

Все чаще мысли возвращались к Юне.

Я очень хорошо изучила её за время учёбы. Она не из тех, кто принесёт себя в жертву, какой бы великой ни была цель. Я уверена, она не знала, что умрёт.Её попросту использовали в тёмную сыграв на ее тщеславии.

Еще бы!

В академии она особо не могла похвастаться ни оценками, ни знаниями, но при этом считала себя умнее остальных. Постоянно строчила жалобы на магистров якобы занижающих ей оценки.

А тут её оценили, доверив Ловец Душ. Только сильный маг с яркой искрой мог активировать его полный потенциал. Она сильной не была. Но зал, где мы её нашли, был напитан магией причём божественной. По началу при ритуалах сами Боги снисходили до Жрецов, делясь с ними своими знаниями, оставляя при этом частички своей силы на стенах Храма. Что и сделало этот зал идеальным для использования запретного артефакта. Он как воронка засасывает души, не давая им уйти за Грань. После некромант спокойно переносит их в сосуд, где из них извлекают остатки искр, которые потом помещают в накопитель, где они ждут своего часа. Их можно использовать как для увеличения своего резерва, так и для создания артефакта убойного по своей силе.

Сомневаюсь, что идёт работа по свержению императора, слишком долгая подготовка. Тут явно готовится что-то более масштабное.

Время тянется как медовая тянучка подтаявшая на летнем солнце. Редкие удары сердца звучат набатом в глухой тишине.

И похоже, у меня начались галлюцинации.

По-другому не объяснить ощущение шершавого языка лизнувшего мою щеку. И шипение, раздавшиеся над ухом, от которого если бы могла забилась бы в какой-нибудь угол.

Ощущение чужого присутствия заставило сердце работать с удвоенной силой. Оно билось так сильно, что становилось больно.

По телу прокатилась волна тёплого воздуха и на контрасте с холодом внутри меня заставила меня выгнуться от боли. Хриплый стон сорвался с губ.

И снова послышалось шипение.

В этот раз в нем слышалась угроза и и предостережение.

А следом раздался голос. Голос в котором я не ожидала услышать беспокойство и нежность обращённые ко мне.

— Лира, потерпи немного. — На меня легло что-то тяжёлое и горячее. Дышать стало еще тяжелее. Я жадно хватала ртом воздух, который больше не был ледяным. — Скоро все закончится, я тебе обещаю. Будет немного больно.

Меня словно насадили на раскалённые иглы, провернули несколько раз и разделили пополам. Боль была невыносимой. Если в его понимании это немного, то что тогда совсем больно?

Плеск воды я скорее почувствовала, чем услышала. Она ласково приняла меня в свои объятия, успокаивая бьющееся в конвульсиях тело. Я наконец смогла разлепить ресницы и первое, что увидела лучи света, пронзающие толщу воды. Вторым я увидела хвост, покрытый серебритыми чешуйками. Он обвивал мои ноги, а его кончик медленно полз по бедру разгоняя своим прикосновением заледеневшую кровь.

Развернувшись натолкнулась на обеспокоенный взгляд зелёных глаз.

Даэль. Это был он.

Мы находились внутри воздушного пузыря медленно опускающегося на самое дно водоёма.

Я хотела спросить, как он меня нашёл, но слова застряли у меня в горле.

За его спиной плавал огромный змей. Покрытый белоснежной чешуей словно броней с двумя роговыми наростами на голове и шипом на хвосте.

Я взвизгнула и рванулась в сторону. Пробила воздушный пузырь и сразу же наглоталась солёной воды. Бессмысленно била руками и ногами по воде все только глубже, погружаясь на дно.

С одной стороны ко мне бросился Даэль, а с другой-та белоснежная зверюга.

Василиск успел первым. Его хвост обвил меня за талию и потащил наверх. Лёгкие горели от недостатка кислорода и перед глазами уже танцевали кровавые пятна. Я почти потеряла сознание, только упав на горячий песок решила задержаться.

А где снег? Где зима и холод?

Может, я умерла и это все буйство моей фантазии?

Я моргнула, но ни гладь озера, ни песок подо мной никуда не исчезли.

А ко мне шёл Даэль окутанный магической дымкой, под которой его хвост медленно превращался в ноги.

— Что это за зверюга там была?

Меня до сих пор потряхивало от одного её вида.

Дымка вокруг Даэля рассеялась, он остановился около меня заслонив через чур яркое солнце бьющее прямо в глаза.

С мокрых волос по груди стекали капельки воды, очерчивая каждую мышцу. Терялись они за поясом широких штанов, сидящих на бёдрах.

— Это Харн, мой дуал. — Ответил на мой вопрос с легкой улыбкой на губах.

— Дуа… Кто?

Василиски одна из самых закрытых рас. Они мало распространяются об особенностях своей магии. Известно лишь, что по большей части они стихийники, но есть и те, кто владеет, первозданой — сырой магией. Про каких-то дуалов я слышала вообще в первый раз.

— Он мой магический близнец. — Теперь стало понятно почему он пах так же. Только близнец какой-то уж больно страшненький. Такой ночью приснится подушкой, не отмашешься.

— Выходит это он меня утащил!

Я подскочила на ноги, но сделала это слишком резко и чуть не упала. Голова закружилась, небо с землей едва не поменялись местами у меня перед глазами. Нырнуть лицом в песок мне не дал василиск. Обхватил меня руками за талию и прижал к себе. От него пахло хвоей, солнцем и солью.

— Осторожней, Лира, ты ещё слаба.

— За это надо сказать спасибо твоему дуалу. Кстати, куда он меня вообще утащил и для чего?

Медленно добрели до одной из пальм в тени, которой спрятались от палящего солнца. Тут только пальмы и росли. Больше никакой растительности не было: ни травинки, ни захудалого кустика.

Из всей одежды на мне осталось только нижнее белье и один чулок. И что удивительно, на чулке не было ни одной дырочки в отличии от трусиков. Их словно моль поела.

— Тут есть и моя вина. — Сконфуженно произнес василиск. — Я не осознанно тебя пометил, прокусив губу при поцелуе. Харн среагировал на мою метку в твоей крови и решил что ты представляешь опасность.

— Прости, что ты сделал⁈ — Не замечала за собой возможности шипеть. Но сейчас я именно прошипела. Встала на ноги опираясь на ствол пальмы. В этой ситуации смотреть на василиска снизу вверх мне не нравилось.

— Пометил. — Повторил Даэль. А я сначала открыла рот, а потом закрыла. На языке вертелась только нецензурная брань. — Дуалы своего рода, наши щиты, призванные устранять опасность. Почуяв метку они материализуются рядом с её носителем и уничтожают его.