— О, я уже «ценный сотрудник»! Не думала услышать о себе такое.

Иронию в моих словах не понял только бы тупой. А Вернон таким точно не был.

— Ты только не зазнавайся, Лира падать больно будет. — Я лишь пожала плечами и расположилась в кресле. Кинула на стол папку с документами, к которой тут же потянулся Вернон. — Посмотрим, что ты тут насочиняла.

Растерев ладонью лицо, он погрузился в чтение. Изредка хмурился, но чаще всего одобрительно кивал головой с неприкрытым удивлением на лице.

Самым легким оказалось третье дело о краже. Вина подозреваемого была полностью доказана, да и сам он не особо отпирался, хоть и тянул с признанием. За кражу со взломом ему грозило три года в трудовой тюрьме, что не очень то и много. Но моей задачей как защитника было добиться хотя бы шести месяцев. И такая возможность была. У моего подзащитного это был первый привод, имелись хорошие характеристики с места работы и от квартирной хозяйки, у которой он снимал комнату не один год. Сумма украденного едва дотягивала до стоимости обеда в бюджетном ресторане. Был еще заявлен моральный ущерб, на основании которого и накинули срок. Хозяйка дома якобы получила нервный срыв при виде выбитого окна и перевернутой мебели. В дело же не было приложено заключение лекаря, а без него слова потерпевший подтвердить нечем. Меня мучил вопрос: зачем вообще было красть эту вазу? Чтобы просто расколотить ее в мелкую крошку. Надеюсь, мое любопытство будет при встрече с подзащитным.

— Не идеально, но пойдет, — подвел итог после изучения моих рукописей, а мне едва удалось сдержать стон разочарования. Как не идеально то? Я чуть пальцы не стрела исписывая листок за листком. — По времени я договорился, слушания немного передвинули, и одно дело смогли перенести на следующий день.

— Спасибо тебе, — поблагодарила его и потянулась за своими бумагами. — Уже известно кто будет от обвинителей по этим делам?

— Не волнуйся, в этот раз Даэля не будет. Они выставили двух практикантов, но на слушание по убийству будет личный стажёр от твоего василиска.

— Вот прямо личный?

Это ещё что за новости? Не припомню никаких личных стажеров у него в прошлом.

— Ты ее знаешь. Это она дала тебе надышаться моры, когда ты свалилась в обморок.

От Вернона я ушла злая как стая рыксов оставшаяся без добычи.

По коридорам и лестницам летела подобно смерчу.

Шанна. Вот как она умудряется постоянно попадаться у меня на пути. Прямо рок какой-то.

Влетев в приемную, первая, кто попался мне на глаза, была, конечно же, она. Прижав к груди кипу папок, она выходила из кабинета Даэля. Увидев меня, растерялась и, как мне показалось, даже испугалась. Ее взгляд метнулся от меня к приоткрытой двери и снова вернулся ко мне.

— Боюсь фресс Э’Торн сейчас отсутствует и не сможет вас принять.

Сейчас она смотрела на меня с превосходством и вызовом. Чем немало меня заинтриговала.

— У меня есть время его подождать. — Проходя мимо нее задела к плечом заставляя ее отступить с дороги. — А вам советую заняться делами, сами себя они архивировать не смогут.

Поджав губы девчонка вылетела из приемной. По ее лицу было видно как я ее разозлила, но по какой-то причине она не решилась мне ответить.

Заглянув внутрь кабинета Даэля я там конечно же не застала.

На столе стояла чашка с дымящимся чаем. Пахло мятой и горечью степных трав. Странно что она оставила чай когда хозяин кабинета отсутствует.

Нагнулась над чашкой вдыхая ароматный пар.

— Не оставляешь попыток подлить мне очередное зелье.

Даэль застыл в дверях кабинета опасно сузив глаза. Его взгляд впивался острыми иглами под самую кожу.

Глава 21

— Ты слишком подозрителен, Даэль,– касаюсь пальцами боков чашки. Кончики пальцев обжигает горячий фарфор, а нос щекочет аромат чая. — При твоей работе это не удивительно, все же приходится иметь дело с самым разным контингентом.

Даэль выгибает бровь и скрещивает руки на груди. В уголке губ прячется ухмылка.

— С тобой стоит держать ухо востро, Лира. Ты похлеще любого моего обвиняемого, а они все далеко не ангелы. Так что ты тут делаешь?

Ответ на этот вопрос ещё не созрел в моей голове. Я так неслась сюда, что причину своего прихода просто не успела придумать. А ведь мне надо выпроводить его из кабинета хотя бы на пару минут.

— Разрешишь⁈ — Поднимаю чашку и, прикрыв глаза, вдыхаю ароматный пар. Мне надо потянуть время. Придумать причину своего незапланированного прихода. — Так соблазнительно пахнет, не могу удержаться.

Касаюсь губами чашки и делаю глоток. Из под опущенных век наблюдаю за реакцией Даэля. Он ведь думает, тут очередная порция зелья и сейчас не без удивления наблюдает, как я делаю глоток за глотком. Будь его здесь хоть капля, я бы и глотка не сделала. И он это знает.

Чай сладкий, насыщенный и немного горчит. Совсем чуть-чуть. Горечь ощущается на кончике языка. Смакую каждый глоток, прогоняя в голове варианты ответа на вопрос василиска.

— Мне повторить вопрос?

Видимо, потеряв терпение, Даэль приблизился к столу и оперся ладонями о столешницу.

— Не стоит. Я не глухая. — Зеркалю его позу. Его взгляд скользит по моему лицу, шее и, минуя декольте опускается на мои руки. Пальцы начинает пощипывать, словно на морозе. — Я пришла за пакетом документов на открытие собственной приемной. Ты ведь можешь мне его предоставить.

— Неожиданная просьба, — в его глазах зажигается интерес. — Я составлю запрос, и завтра можешь прийти за ними.

А вот это в корне меня не устраивает.

— Прости, Даэль, но оно мне нужно сейчас. Хочу подать заявку на регистрацию до выходных. Считай это моим капризом.

Поддаюсь к нему и поправляю шейный платок, невольно касаясь пальцами его шеи. На висках проступают серебристые чешуйки, а зрачок стягивается в узкую полоску. Воздух между нами сгущается. Я почти ощущаю губы Даэля на своих. Еще немного и…

— Жди здесь.

Дверь кабинета громко хлопает. Он сбежал.

Жду несколько минут и бросаюсь к картине.

Азала не соврала. Ключ оказывается в моей руке. От нетерпения воспользоваться им начинаю дрожать. Скорей бы Даэль вернулся. Секретариат находится тремя этажами ниже, пары минут ему хватит чтобы получить нужные мне документы и вернуться назад.

Постукивая пальцами по столу, бросаю взгляд на часы. За стрелкой часов слежу так пристально, что глаза начинают болеть.

Наконец в коридоре раздаются шаги.

Стараюсь держать себя в руках и не броситься вырывать у Даэля документы, которые мне сейчас абсолютно не нужны.

Он же не торопливо обходит стол, садится в кресло и только потом протягивает мне бумаги.

— Надеюсь, это твой последний каприз. — В его голосе звучит предупреждение.

— С меня еще желание, не забывай. — Забираю документы и бросаю взгляд на пустую чашку. — Передай своей протеже что чай немного горчил, пусть будет аккуратней с травами.

Стоя в дверях оборачиваюсь и посылаю воздушный поцелуй. Замечаю мелькнувший в глазах василиска интерес. Мое поведение кажется его все больше интригует. И не сдерживая улыбки закрываю дверь.

К Архиву добираюсь ближе к обеду. Возле него как всегда пусто и паркуюсь без проблем у самой лестницы.

За стойкой, не скрывая зевоты, скучает одна дежурная сотрудница, в то время как остальные, видимо, приятно проводят время за обедом.

При виде меня она оживает и здоровается довольно бодро, с широкой улыбкой. Бегло взглянув на мой пропуск, интересуется целью визита.

— Отдел двести два, приостановленные дела. — Тут с ответом у меня не возникает заминки.

Этот отдел находится рядом с закрытой секцией. Ключ от нее жжет карман, а ладони холодеют от страха увидеть влетающего или, лучше сказать, вползающего в Архив василиска, обнаружившего пропажу. Трясу головой, прогоняя вставшую перед глазами картину.

— Распишитесь за допуск.

Ставлю росчерк в нужной строчке, рука немного дрожит и подпись выходит слегка корявой.