Не дожидаясь моего вопроса стюард сообщил что все остальное входит в стоимость билета. Пожелав мне приятного аппетита оставил меня наедине с ароматными блюдами.

С каждым часом дирижабль все дальше отдалялся от столицы. Под нами расстилались заснеженные поля, деревья под снежными шапками походили на произведения искусства и скованная льдом река чья поверхность мерцала в лучах заката.

Бутылка вина и закуски испарились достаточно быстро.

Удобно устроившись на диване обложилась бумагами. Советом Вернона я все же решилась воспользоваться, главное правильно воплотить его в жизнь. Надо как дирижер разыграть защиту как по нотам. Для начала не ошибиться с выбором первого свидетеля, его я хочу выбрать со стороны Айны, а вот друзей Рикса оставлю на конец выступления.

Каким-то чудом помощнице Даэля удалось скопировать список людей которых он будет вызывать в качестве свидетелей, его она мне и передала через Сиру с запиской в которой желала мне победы и просила о встречи после суда.

Честно сказать она меня заинтриговала.

Во-первых, своей помощью, этот список просто подарок небес, сомневаюсь что она это сделала ради призрачной возможности работать у меня, когда я обзаведусь своей практикой.

Ну, а во-вторых приписка в записке где она просит о встрече — «в Архиве вам не помогут».

Откуда она могла узнать что мне действительно ничего там не удалось найти? И что я вообще там что-то искала.

Я ведь и правда наведывалась в Архив незадолго до отъезда. В прошлый раз я искала там информацию по убийству невесты Мара и не было времени найти бумаги по несчастным случаям с порталами. И ничего не нашла. Вот просто н-и-ч-е-г-о.

В картотеке не нашлось ни одного упоминания ни про один трагический случай что было странно. Заведующая Архивом только пожимала плечами на мои вопросы не дав какого-либо вразумительного ответа. Единственно дала совет чтобы с этим вопросом я обратилась к Председателю Палаты или его помощнику. А помощником у нас оказался Даэль.

Так что я очень хочу побыстрей вернуться и встретиться с фрессой Линрас.

Список Даэля мне очень помогает определиться с выбором свидетелей. Он решает использовать против Рикса свидетельства парней-рыжиков с той злосчастной вечеринки. А вот его друзей он решил не вызывать.

К моменту когда стюард принес ужин я уже закончила со своим списком. На первом месте у меня стояла куратор Айны. Именно она как я узнала из дела, привела ее для подачи заявления об изнасиловании. Потом я добавила ее соседку по комнате и некую Ванду, девушку с которой Айна вроде как дружила. Так по крайней мере сказал Кайтон, ещё один друг Рикса которго я официально вызвала в Палату. Он смог вспомнить еще одну интересную деталь того вечера. Никто из парней не приносил с собой «пыльцу», она чудесным образом нашлась в баре куда парни полезли за спиртным. Они иногда ей баловались, но в тот день никто бы не стал ее покупать, стипендию им задержали и просто не было лишних денег.

Вот не просто так она там появилась.

В список также включила девушку, которую встретила в академии и последнего свидетеля пока оставила под вопросом. Он определится после моей поездки и от ее результата многое будет зависеть.

Пока стюард расставляет закрытые клошами тарелки на стол навожу порядок в своих бумагах. Оставляю себе пару чистых листов для набросков своей речи и Свод законов, который все таки надо немного полистать.

От блюд идет умопомрачительный аромат. А стоило снять с них клоши едва не давлюсь слюной. Пожелав мне приятной ночи и ужина мужчина оставляет меня наедине с едой. От камней в жаровне исходит приятное тепло, думаю замерзнуть этой ночью мне не грозит.

Отбрасываю все мысли о суде, расслабляюсь и просто наслаждаюсь едой. Утиная ножка с хрустящей корочкой была гвоздем вечера. Мясо буквально таяло на языке, а от соуса во рту был просто взрыв вкуса.

На окна опустился защитный экран приглушая яркие закатные лучи солнца. Мягкий свет, тихое потрескивание огня в жаровне и вкусная еда просто романтический вечер. Жаль что без пары.

После ужина меня разморило, еще сказалось раннее выпитое вино и со сном я решила не затягивать. Постельное белье нашлось в отдельной нише: простынь, подушка и тонкое одеяло. Все пахло лавандой.

Устроилась на жестком диване, пару раз зевнула и прикрыла глаза. В сон провалилась моментально.

Я словно проваливалась в темную, вязкую жижу. Страх сковал мышцы и тисками обвил голову. Силилась открыть глаза, металась по дивану и только чудом не упала. Вырывает из плена сна довольно резко. В груди бухает сердце, кровь шумит в ушах и меня куда-то тянет. Сажусь на диване. Растираю пальцами виски, пытаясь прийти в себя. Ладонью тру грудь. Там до сих пор тянет, кажется некая невидимая нить натягивается все сильнее. Я почти слышу ее звон.

С иллюминаторов убрали защитные экраны и за ними расплескался небесный океан с мерцающими звездами. На их фоне ярким пятном выделялся утопающий в огнях дирижабль. На вскидку он раза в два был больше нашего. Иллюминаторы светились желтым светом, а под днищем искрили магические нити.

Именно к нему меня и тянуло.

Взгляд зацепился за один из темных иллюминаторов. Сердце забилось с удвоенной силой и отчего-то нестерпимо зажгло спину. Ойкнув от боли не удержала равновесие и свалилась на пол.

Невидимая нить резко оборвалась.

И что это было?

Глава 14

Задремать удалось с первыми лучами солнца. И то ненадолго. Из липкой дремы вырывает тихий стук в дверь.

Тело ноет от неудобной позы, голова ватная. С большим трудом заставляю себя встать и подойти к двери. А там бодрый и, в отличие от меня, выспавшийся молодой человек с подносом, где главное место занимает расписной кофейник. За одно это ему прощается его чересчур довольная физиономия.

— Доброго утра, фресса, — Белозубо улыбнувшись произносит стюард. Выжимаю из себя ответную улыбку и отхожу от двери.

Пока он сервирует завтрак, скрываюсь в уборной. Прохладная вода приводит в чувства, прогоняя сонную хмарь. Окончательно бодрит кофе. Крепкий, с горчинкой и щепоткой специй, как я люблю.

Легкий завтрак состоит из яичного рулета с зеленью, ломтиков соленой рыбы и тостов. Аппетита особо нет. Через силу проглатываю несколько кусочков. Обильно запиваю все кофе. Его я выпиваю весь.

Очертания города появляются на горизонте ближе к полудню, стоит нам преодолеть горные пики, увенчанные белоснежными снежными шапками.

Алауз — единственный город, сохранивший свое первоначальное название после присоединения к Империи. Оно ему как нельзя лучше подходит. Думаю поэтому мой дальний предок решил его сохранить. Алауз — значит яркий. И эта яркость проявлялась здесь во всем. В ярких красках природы, которую художники не устают переносить на свои полотна. В людях, чья внешность заставляет затаить дыхание от необычного цвета глаз и волос. С высоты город напоминал пестрое стеганое одеяло. Крыши домов покрывала цветная черепица, мостовые выложены зелеными и жёлтыми булыжниками. Снег немного прикрывал всю палитру, но яркие островки все равно пробивались сквозь белое полотно.

Объявление пилота дирижабля о скором прибытии заставило меня отвлечься от созерцания города и заняться вещами. Очень порадовалась, что обойтись, решила одной дорожной сумкой. Сборы у меня заняли минут пять, не больше. Осталось накинуть шубу и спрятать ноги в теплые сапоги.

Людской ручеёк из пассажиров медленно тянулся по палубе к стыковочной платформе. Я порядком вспрела поражаясь стоящей здесь теплой погоде. Остальные были также удивлены и сетовали, что кроме теплых вещей ничего с собой не захватили и придется потратиться в местных магазинах.

Погода и правда удивляла. Снег искрил на солнце, легкий ветерок приятно обдувал лицо, а мороз не кусался, как дикий зверь. А ведь Алауз — северный город, и зимы тут не в пример морознее, чем в столице.