Удивительно, но я впервые видела так много женщин оборотней и вампиров. На юге мы встречали порою влюбленные пары, но увидеть что-то схожее было трудно. Здесь же количество гостей было велико и можно сделать выводы. Вампирши в основном были бледными изящными миниатюрными брюнетками, они все неуловимо похожи друг на друга.

Лилия

- Позвольте пригласить вашу спутницу на танец? – не дожидаясь ответов моих мужчин, Владыка вампиров протянул мне руку в пригласительном жесте.

Я растерянно посмотрела на Эдриана и Джеймса, они согласно кивнули, и я приняла приглашение Сибастиана. Хотя разве у нас был выбор? Видимо он и спросил разрешение лишь для того, чтобы соблюсти приличия, а точнее, тонкую грань той игры, которую задумали сильные мира сего. Казалось, что все окружающие замерли, пока мой партнер вел меня к центру зала, ловили каждое слово и каждое наше движение.

Неожиданно, но Ричард присоединился к нам, но самым для меня неожиданным оказался выбор партнерши для танца – Евгеника Грин. Она кокетливо улыбалась Владыке оборотней и, казалось, получала истинное наслаждение от плавных движений вальса, я же была скованна и казалась сама себе словно деревянной.

- Лилия, неужели вам так страшно рядом со мною? Вы боитесь меня? – Сибастиан удивленно поднял бровь.

Ну конечно, позер! Кокетка клыкастая! Ходит тут сама невинность, а ты Лилия-дурочка-иномирянка необоснованно бояться начала этого древнего и кровожадного вампира, который грозился сам лично пытки нарушителям проводить.

- Не буду лукавить и говорить, что вам показалось, но была бы моя воля, то я с удовольствием провела этот вечер где-нибудь подальше от этого места! И непосредственно к вам это не имеет отношения, это относится в целом к ситуации.

- О, я вас прекрасно понимаю! Думаю, если бы боги сжалились надо мною и послали мне мою невесту, то я тоже предпочел не показывать ее светскому обществу, а эгоистично наслаждался ею в самом далеком и самом тайном убежище! – он улыбнулся, но в его красных глазах была такая грусть и веселье их не затронуло.

- А что говорят по этому поводу провидицы? Помню, Джеймс говорил, что обращался к ним за советом, когда отчаялся найти меня.

- Сейчас они вообще не говорят ничего. Сказали, что долгосрочные прогнозы им не доступы, что-то изменилось. Пространство очень не стабильно. Видимо то, что вас сюда отправила сама богиня, внесло коррективы и в эту сферу. Такая манипуляция произвела эффект камня брошенного в воду. Теперь остается ждать, пока все волны стихнут, и только тогда я смею надеяться, что наши провидицы принесут мне благую весть!

- А если вашей невестой окажется оборотень? – задала я провокационный вопрос.

- Не смотря на то, что я Владыка вампиров, но как сказал наш общий друг – «Кто я такой, чтобы спорить с богами?».

Наш танец закончился. Я сделала очередной книксен, но не успели мы вернуться, как суровый Владыка оборотней тоже пригласил меня на танец.

- Не переживайте! Ваши сопровождающие в курсе и ничего не имеют против. Пусть вас не смущают наши разговоры – претензий на вас мы с Сибастианом не имеем.

- Я не привыкла к такому вниманию и скажу честно - не представляю как себя вести!

- И не хмурьтесь так. Улыбайтесь, Лилия, улыбайтесь! Сейчас мы с Сибастианом показываем к вам и вашему союзу свое расположение, чтобы наше добродетельное светское общество не закидало вас камнями, так как это было в день вашего ареста! – Ричард плавно вел меня в танце, а по выражению его лица и не скажешь, что он обсуждает со мною такие серьезные нюансы.

- Ну, знаете, в том месте, где я жила не были нормой такие отношения как у нас с Эдрианом и Джеймсом. Конечно, есть пары, когда у мужа или жены есть любовницы и любовники, но это немного другое. Там порою, партнер и не догадывается, что он не один! - проговорив такие общеизвестные факты, стало даже грустно.

- Одним словом такое же лицемерие, как и везде. Улыбайтесь! – напомнил мне Владыка, я вняла его просьбе и вернула улыбку на лицо.

- Кстати, а вы вместе с Владыкой вампиров еще будете танцевать с Эдрианом и Джеймсом, чтобы наверняка выказать свое расположение?

На этих словах Ричард рассмеялся вместе со мною и напряжение отпустило!

- Я представляю, как бы вытянулись лица присутствующих, если я приглашу Эдриана Дэвиса на вальс. Это был бы фурор!

Танец закончился. Я присела в книксене, Владыка оборотней оставил поцелуй на моей руке и пока сопровождал меня обратно к моим мужчинам, сказал:

- И все же буду честен, где-то в глубине души я завидую Макгрегору. Жаль, что вас богиня послала не для меня! – он так внимательно посмотрел мне в глаза, что хотелось вжать голову в плечи, слишком его аура давила на меня, - Лилия, посмотрите, как ревнует вас Джеймс! Кажется, если мы задержимся еще на минуту, то он бросится на меня. Ох, этот горячий нрав оборотней, а Дэвис молодец – держится. Холодная вампирская натура.

Стоило попасть в общество моих мужчин, как Джеймс собственнически притянул меня к себе почти в плотную.

- Джеймс, держи себя в руках! Я надеюсь, прям сейчас не станешь оставлять на Лилии вновь свою метку? Иначе мы окажемся опять в центре скандала, все подумают, что вы не полноценная пара, раз метку ты подновляешь после первого же касания другого самца! – насмешливо сказал Эдриан.

Как не странно, но слова вампира подействовали на Джеймса как ушат холодной воды. Он постарался взять себя в руки и уже не смотрел на окружающих так, что каждому готов вцепиться в горло.

- Я принесу тебе выпить сока. Джеймс захватить что-нибудь покрепче? – поинтересовался Эдриан.

- Нет, не надо! Нельзя терять бдительность, - он нервно провел рукой по волосам, от чего стал еще и взъерошенным.

- Продолжаешь ждать подвоха? – я рассматривала Джеймса, мне хотелось провести пальцами по его лбу и разгладить хмурые морщинки. Не сдержалась и поправила его волосы, он же перехватил мою руку и поцеловал ладонь.

- Не хочу тебя пугать, но у меня шерсть встает дыбом на затылке от предчувствия беды.

- Когда можно уехать домой?

- Пока указание ждать. Эта неопределенность нервирует.

Я думала, что к нам не будут подходить другие гости, но видимо то, что Владыки выказали нам свое расположение, повлияло на окружающих. Дабы не впасть в немилость, к нам подошла сначала одна пара оборотней в возрасте, потом другая. Мне их представляли, но я не в силах была запомнить имена. Евгеника, как и обещала, все время находилась рядом и поддерживала беседу.

Эдриан

Веселье тут же кончилось, стоило Джеймсу обнаружить, что Лилию хотели отравить. Мгновенно рядом с нами возник глава тайной службы Баррет Блэк. Он отправил нас ожидать в рабочий кабинет принадлежащий Ричарду, и вот прошло уже больше двух часов, а напряжение только накалялось. Позднее к нам присоединились Верховная Ведьма и Его Преосвященство.

Стены кабинета раздражали и давили. Хотелось крушить все и вся! Дверь распахнулась, в нее вошли Ричард и Сибастиан. От последнего пахло кровью и смертью, он вытирал руки полотенцем. Владыка вампиров не разбрасывается словами, поэтому он, как и обещал, сам допрашивал своего подданного.

Лилия вздрогнула, когда увидела выражение лица древнего вампира. Я стоял позади дивана, на котором она сидела, и успокаивающе провел по обнаженным хрупким плечам. Джеймс, который сидел рядом с нею ободряюще взял ее руку в свою пятерню. Целитель уже осмотрел Лилию и сказал, что никакого вреда ей не причинили, Джеймс среагировал вовремя.

Верховная Ведьма тоже осмотрела Лилию и нас с оборотнем, проведя какие-то свои манипуляции над нашими головами. Никто не спорил, когда она по очереди каждого из нас уколола в палец иглой и заставила выдавить в небольшие блюдца принесенные лакеем по капли крови. Добавила жидкость из темного пузырька, а затем облегченно выдохнула и обрадовала, что никакого воздействия на нас со стороны ведьм не было.