Когда она протягивает ему альбом Тома Петти, на ее лице появляется мечтательное выражение. “‘Полевые цветы’ была одной из первых песен, которые я выучила на гитаре”, - говорит она, наигрывая воздушный аккорд. “Так что, я думаю, не всякая ностальгия плоха”.

Ник достает пластинку из футляра и ставит на проигрыватель, затем протягивает ей руку. Когда они начинают раскачиваться, это совсем не похоже на Хэллоуин. В ту ночь он был напряжен и взвинчен, каждое прикосновение к нему поражало электрическим током. Теперь танец с ней оказывает такое же успокаивающее действие, как кружка чая ненастным вечером. Выделенный отрывок из любимой книги.

Сначала Рамона напевает, потом открывает рот и начинает тихонько напевать - и он понимает, что не уверен, слышал ли она это раньше. Не в реальной жизни.

В ее записанных треках нет ни продюсирования, ни автоматической настройки, и поначалу она немного неуверенна. Но в ее голосе есть прелесть, которая нравится ему еще больше. Эта драгоценная, тихая вещь, которой она делится с ним.

Он почти боится заговорить, опасаясь, что это выведет ее из задумчивости, но ему кажется неправильным промолчать, когда она говорит так this. “У тебя действительно красивый голос”.

Она утыкается носом ему в шею, и он надеется, что комплимент прозвучал так, как он хотел, без какого-либо багажа ее карьеры. - Спасибо.

А потом она продолжает петь, пока песня не меняется.

Вечер и так слишком хорош. Его нервы успокоились, так что остается только тихое течение адреналина по венам, которое, кажется, никогда не утихает, когда он рядом с ней.

“Твой дом совсем не такой, каким я его себе представляла”, - говорит она.

“Ах, так ты это себе представила?” - говорит он, и она толкает его локтем. “Недостаточно плакатов Фрейда, наблюдающих за нами?”

“Ему бы, наверное, понравилось, извращенцу”. Она вытягивает шею, как будто все еще осматривает комнату. “Значит, в твоей новой квартире понадобится место для всех пластинок. Вероятно, звуковая система получше”.

“Я не знаю, мне не противно, насколько здесь уютно прямо сейчас”.

Он почти сожалеет об этом слове, уютном, из-за того, насколько близко оно звучит к отношениям. Но это не отталкивает ее.

Вместо этого она прижимается к его груди, утыкаясь носом прямо в его грудину, и вдыхает. Она делает это уже в третий раз, и теперь он почти уверен: она вдыхает его.

“Что ты делаешь?” спрашивает он со смехом.

“ Ладно. Ты подумаешь, что я странная, - говорит она, все еще прижимаясь к его груди, звук немного приглушенный.

“Уже делаю”.

“То, как ты здесь пахнешь, как будто, я не знаю ... все хорошее в мире заключено в бутылки. Это просто мгновенно заставляет меня чувствовать себя спокойно. В безопасности ”.

Нику приходится бороться с желанием отшатнуться назад, от ее слов у него перехватывает дыхание.

С ним она чувствует себя в безопасности. Боже, это ... это то, чего он не уверен, что заслужил. То, что он хочет уважать каждой клеточкой своего существа.

Взяв ее пальцем за подбородок, он приподнимает ее лицо, нежно скользя губами по ее губам. Этот поцелуй нежнее, ленивее, чем то, как они целовались у нее дома или во время любого из этих поспешных свиданий. Совершенно новый.

“ Ты мне действительно нравишься, ” говорит она, и, судя по дрожи в ее голосе, возможно, теперь ее очередь нервничать. - Ты даже не представляешь, насколько. Быть рядом с тобой делает меня по-настоящему чертовски счастливым. Просто до смешного головокружительно. Думаю, может быть, я забыл, что могу испытывать такие чувства ”.

“ Я тоже, ” говорит он, запуская руку в ее волосы. “ Я давно не чувствовал себя так комфортно рядом с кем-либо. Ты просто ... ты меня совершенно удивил. Наилучшим из возможных способов”.

Он не уверен, как выразить остальное словами, когда правда в том, что она заставляет его чувствовать все это стократно. Он предполагал, что любая из этих интимных связей будет нелегким подъемом после развода, но это подкралось к нему незаметно, сказало ему, что, может быть, только может быть, это будет легко.

Может быть, он, в конце концов, сможет быть для нее чем-то особенным.

Рамона тяжело сглатывает, как будто готовится сказать что-то, что ее пугает. “ Ты заставляешь меня хотеть быть честной, ” продолжает она, а затем ее взгляд опускается в пол. “И я не уверен, что мне когда-либо по-настоящему нравилось...”

Его брови хмурятся, когда он пытается заполнить пробел. “ Секс? ” спрашивает он, хотя, конечно, это должно быть неправильно. Похоже, ей определенно нравится прикосновение его губ к ее.

- В традиционном смысле - да.

О.

“ Рамона, ” говорит он. “ Мы не обязаны. Я знаю, что пошутил насчет того, чтобы увидеть тебя голой, но нам не нужно делать ничего, кроме этого, если это то, что ты предпочитаешь.

“Нет, в том—то и дело. Я хочу. Черт, я хочу. Мы просто...” Она сжимает его руку чуть крепче, как будто ищет якорь. В безопасности. Она считает его в безопасности, и, возможно, это не должно быть самой горячей фразой, которую он когда-либо слышал, но так или иначе это так. “Может быть, мы могли бы действовать помедленнее”.

Он проводит рукой по ее щеке, большим пальцем по губам. - Ты уже знаешь, что я люблю проводить с тобой время.

- И... и мы могли бы поговорить.

Он притягивает ее ближе, чтобы поцеловать в подбородок. В шею. - Мне нравится разговаривать с тобой.

Ее стон удовольствия доходит до самых кончиков его пальцев. Она тянется, чтобы поцеловать его, прижимаясь к нему, пока он спускает бретельки ее майки. На ней нет лифчика, и ее соски затвердели, и в этом мрачном романтическом освещении она выглядит сошедшей с картины эпохи Возрождения.

“У тебя прелестнейшие веснушки”, - говорит он. “В тот день в ”тако трак" твой свитер соскользнул, и я увидел его на твоих плечах — с тех пор я не могу перестать думать о нем".

“ Если это твое представление о прелюдии, то оно работает. Ее глаза закрываются, когда он прижимается ртом к ее ключице, отчаянно желая поцеловать каждую точку.

Он мог бы заниматься этим каждый день — неужели ему когда-нибудь так повезет?—и все равно это было бы маленьким чудом - Рамона здесь, перед ним. Он наклоняется, чтобы поцеловать ее груди, берет в рот одну, затем другую, а затем подталкивает ее к дивану, стаскивает с нее юбку и встает под ней на колени.

“ Ха, ” говорит она, явно пытаясь сдержать ухмылку. - Думаю, мне нравится, когда ты стоишь на коленях.

Черт, ему это тоже нравится. Он кладет руки на каждое ее бедро, когда она откидывается на подушки, позволяя ему закинуть ее ноги себе на плечи. С этого ракурса она слишком хорошенькая: шелковые трусики лавандового цвета, уже влажные, соски напряжены, румянец разлился по груди.

“ Я мог бы провести всю ночь, уткнувшись лицом в твою киску. Он медленно целует ее бедро. “ Мне нравится, какая ты на вкус. В прошлый раз мне было недостаточно тебя.

“Я отвлек тебя сегодня на уроке?”

Поцелуй на внутренней стороне ее бедра. - Даже сильнее, чем раньше.

Она прикусывает губу, как будто точно знает, что делает с ним. - Я ваша любимая ученица, профессор Наварро?

В ответ он прижимается ртом к ее центру поверх трусиков, издавая резкий вздох. И тогда он не может сдержаться — он целует ее сильнее, быстрее, наслаждаясь ее сладким, землистым ароматом. Лижет ее через промокшую ткань. Сжимает ее задницу, чтобы притянуть ближе.

Он мог бы прожить остаток своих лет прямо здесь, у нее на коленях, когда ее пальцы перебирали его волосы — он был бы полностью доволен.

Она уже умоляет, но он еще не готов к тому, что это закончится прямо сейчас. Он хватает зубами край ткани, слегка приподнимает его. И затем, каждая капля его концентрации сосредоточена на этом единственном дюйме шелка, он прижимает его к ее киске. Она такая чертовски мокрая, вся розовая и набухшая только для него. Осознание того, что он делает, посылает через нее ударные волны — он чувствует каждую из них. Поэтому он продолжает, используя ее трусики для дополнительного давления, когда трет ими ее клитор. Сминая ткань во рту. Прикусывая ее. Давая ей почти все, что она хочет.