— Нет, — мотнул он головой, снова притягивая к себе игрушку, а Каро почувствовала себя неловко. Если бы только знала, что он повезет ее к мальчику, то захватила... Так. Стоп! О чем она думает? Эта встреча со спасенным ребенком всего лишь благодарность со стороны его дяди. Ничего кроме, Каролина! Не нужно строить воздушных за мков, это может плохо для тебя закончится. Что не сделал один ублюдок, может повторить...
«Он не такой!» — захотелось крикнуть ей, но только поджала губы. Откуда ей знать, какой на самом деле Алехандро Алмейра?
— Я хотел поговорить с вами...
— Пожалуй, мне пора..., — они заговорили одновременно, при этом оба поднялись с дивана, на котором расположились так, чтобы Эрнандо было удобно общаться с обоими взрослыми. Но стоило Каро подняться, как он бросился к ней, обнимая обеими руками за талию, а потом захныкал от резкой боли в руке. — Тише, маленький, тише, — осторожно погладив его по спине и стараясь успокоить, произнесла Каролина. — Что случилось?
Но Эрни что-то быстро говорил на испанском, и девушка непонимающе уставилась на стремительно мрачнеющего Алмейра. Она неосознанно прижала к себе голову Эрни, закрывая своим телом, а затем зло уставилась на мужчину. Алехандро пару секунд буравил их обоих тяжелым взглядом, а затем коротко что-то бросил мальчику. Тот замотал головой и только сильнее сжал девушку здоровой рукой, но при этом слезы с его глаз пропали.
— В чем дело? — спросила недоуменно Каро, видя, как дядя Эрнандо закатывает глаза, а сам мальчик проказливо улыбается. Но стоило ей перевести взор на ребенка, его глаза тут же наполнились слезами, а он на ломаном английском стал умолять «тётю» не уезжать. — Эрни, мне надо домой, — пыталась увещевать его девушка, но Эрни только отрицательно мотал головой и крепче прижимался к ней.
— Эрни! Сеньорите Лине пора домой, — строго проговорил Алехандро, но эффекта его слова не возымели. — Простите его, Каролина, он редко в чем знает отказ и избалован вниманием, — состроив самую невинную моську, проговорил Алехандро. Ему вторил и Эрнандо, хитро поглядывая на растерянную девушку из-под угольно-черных ресниц.
«Похоже, вы оба избалованы вниманием», — скрипнув про себя зубами, подумала Каролина и... согласилась. Остаться и помочь уложить Эрни спать, а затем водитель Алмейра увезет девушку в город. Но интуиция ей подсказывала, что неспроста этот спектакль был затеян именно сейчас, сегодня, когда она... ее...
— Кофе? — с искренней теплой улыбкой предложил Алехандро, когда девушка вернулась в гостиную, после того, как уложила неугомонного ребенка спать. Но до этого оба нахлюпались в ванной, пока девушка не была «выкупана» с ног до головы, а Эрни не начал клевать носом, рискуя утонуть в ванне. Пришлось срочно выуживать этого морского «поросенка», а затем рассказывать ему сказки. Правда, на русском, так как Каро не была уверена, что сможет правильно и быстро перевести «Морозко» на английский язык. Все же уровень ее владения иностранными языками оставлял желать лучшего.
Вот, Тина в этом плане молодец! Именно с ее помощью Каро не только научилась понимать английский язык, но и довольно сносно говорить на нем. Мысли о подруге и привели Каро в чувства. Нужно было немедленно возвращаться в съемную квартиру, а то с подруги станется поднять на уши всех, кто сможет помочь с поисками. А телефон оставался лежать в сумочке, разрядившись еще во время ее похода в магазин.
— Нет, благодарю, — с улыбкой отказалась девушка, а затем, немного робея, попросила, — мне нужно вернуться в город. Если вы не против, чтобы ваш водитель...
— Каролина, por favor, пожалуйста, выслушайте меня, — перескакивая с испанского на русский, быстро заговорил Алехандро. Протянув руку, хотел усадить девушку на диван, но Каро неожиданно даже для себя, шарахнулась в сторону, едва не снеся при этом журнальный столик, на котором стоял кофейник и две чашечки. — Простите, не хотел напугать вас, — помрачнел испанец, смотря на девушку исподлобья.
— Отпустите меня, — хриплым от страха голосом, произнесла она, — пожалуйста...
— Каролина! Вы что, боитесь меня? — поражённо уставился на нее начальник, отчего у девушки мгновенно покраснели щеки. Отчего-то стало стыдно, ведь Алехандро не виноват в том, что ей постоянно делали непристойные намеки и угрожали. — Простите, я не хотел...
— Это вы простите, господин Алмейра, — перебила его Каролина, отходя еще на шаг назад, пока не уперлась спиной в электрокамин, от которого исходило приятное тепло. — Думаю, мне лучше уйти...
— Лина, я просто хотел предложить вам работу, — произнес Алмейра, видя, что девушка не в себе. — Стать няней Эрнандо, пока мы живем здесь. Поверьте, я хорошо оплачу ваши услуги и...
Прозвучало несколько двусмысленно, но Каролине отчаянно хотелось верить, что он имел в виду только то, что говорил.
— Зачем вам это? Ведь есть специальные агентства, где подберут профессиональную няню? — спросила она, но увидев скептический взгляд мужчины, подумала и перефразировала вопрос, — почему именно я? Решили, что гожусь только быть нянькой? — да, прозвучало оскорбительно, но девушка настолько устала от событий, что произошли за последние сутки, что не собиралась щадить ничьих чувств. — Кажется, еще не так давно, я оправдывалась перед следователем, что не похищала вашего ребенка? — сердито проговорила она, а затем ее осенила мысль, что она едва не задохнулась от гнева. — Вы... вы-ы!.. решили, что я могу учинить скандал, потому и решили прикрыть мне рот, привезти и познакомить с племянником, а потом предложить оплату, так сказать, за работу? Ну вы и...
Алехандро в два шага оказался рядом, и Каро икнула от страха, видя ярость в темных глазах испанца.
— Никогда! Слышишь?! Никогда не смей сравнивать меня с ними! Теми, кто посмел обидеть тебя, хотя в этом я обязательно разберусь, — пригрозил он, глядя Каролине в глаза. Она ощущала всю мощь тела, нависающего над ней мужчины, чувствовала жар, исходящий от его тела и легкий кедрово-цитрусовый аромат парфюма. От этого коктейля в голове помутилось, и девушка с трудом сдержала порыв прижаться к его телу, ощутить твердость груди и пресса, а потом коснуться губами бьющейся жилки на шее, провести носом по его коже... — Да, я хотел сначала просто дать денег, — хрипло признался Алехандро, и девушка отшатнулась, будто выныривая из сладкого тумана. — Полицейский предложил сначала поговорить с тобой, да и... признаю, я сразу понял, что никого ты не похищала, но до конца не верил, что ты не могла не узнать меня. Главу корпорации «Алмейра Индастриз», входящую в топ-100 компаний, занимающихся добычей полезных ископаемых... и своего непосредственного начальника.
— О тебе не пишут наши газеты, а иностранными компаниями не интересовалась до последнего времени. А директором я считала другого человека, — нехотя призналась Каролина, с ужасом понимая, что стала обращаться к нему на «ты». — Простите, сеньор Алмейра...
— Хотел бы я, чтобы ты хотя бы раз назвала меня по имени, но..., — он отстранился, и девушка выдохнула... не то с облегчением, не то с разочарованием, — давай...те пока ограничимся именами. Пока мы не на людях. Согласны? Каролина? Или... я могу называть вас Линой?
— Как вам будет угодно, господин Алмейра, — улыбнулась одними губами девушка, старательно пряча эмоции. Больно неоднозначными они были в этот момент. — И все же... почему я?
— Тогда я — Алекс или, как называют дома — Хан, — быстро ответил мужчина, но Каро решила, что по-прежнему станет обращаться к нему «господин Алмейра». — А что до второго вопроса — тут все решил Эрни. Как я уже говорил, он мой племянник. Его история..., — мужчина задумался, но по глазам Каролина видела, что он не желает рассказывать всех подробностей, касающихся его семьи. Да она и не настаивала, потому просто пожала плечами, давая ему право не объясняться. — Эрни я забрал из приюта, где он оказался после смерти матери. Конечно, его любят и балуют все родственники, особенно бабушка. Потому, придя в себя после наркоза и операции — да, перелом оказался сложным и понадобилось срочное хирургическое вмешательство, — мрачно проговорил он, и девушка сдавленно охнула. — Так вот, он вдруг потребовал привести к нему незнакомую тетю, которая с ним каталась с горки... Если бы вы так вовремя не оказались рядом, — дальше Алехандро непроизвольно выругался на испанском, но по интонации его голоса, девушка поняла, что адресовано оно было бывшей няне Эрнандо. — Врачи даже не давали шанса, что рука восстановится, упусти они это время. Но все закончилось благополучно, благодаря вам, Лина. И не только для Эрни, — намекая на случай в центре, проговорил он, на что девушка привычно пожала плечами.
