Пуля пытался задержать вооружённых людей в тёмных костюмах, но его отодвинули, показав корочку. Здоровяк лишь растерянно посмотрел в сторону дома, провожая их напряжённым взглядом.

Тут же он позвонил на мой телефон. Я отключил звук. Сейчас не до разговоров.

— Они убьют меня, а потом и вас! — продолжал паниковать странник. — Это изверги!

— Я же сказала, что могу тебе помочь, — Виктория переглянулась со мной. — Но надо подписать магический договор.

— Да, именно, — прощебетал пернатый. — Договор.

Он взмахнул крылом, и перед странником вспыхнул свиток. Сразу после этого сработал дверной звонок. Протяжная мелодия разнеслась по комнатам.

— Вы с ума сошли. Какой договор? — всхлипнул странник. — Они уже здесь.

— Просто коснись рукой, — холодно сообщил я. — И мы освободим тебя.

Странник прочёл несколько пунктов, и думал недолго. Зашипел, заскрипел зубами и ткнул пальцем в свиток, который вспыхнул, исчезая в воздухе.

«Ну вот. Теперь он точно на нашей стороне. Защищает наши жизни, — объяснил Карыч. — Умрём мы, умрёт и он».

— Эй, клюв с перьями, передай мне точную формулу искры. Той, что справляется с парализующей энергией! Бегом! — прошипела кобра пернатому и подошла к страннику, протянув к нему руку.

В дверь вновь зазвонили, затем застучали.

— Имперская служба безопасности! Немедленно откройте! — зазвучал грозный голос.

— Что ты будешь делать? — выдавил испуганный странник, посматривая на кобру.

— Неважно, — сообщила ему Виктория. — Главное запомни: как освободишься, сразу вали отсюда.

Карыч сел на плечо Вики-Небулы. Я почувствовал, как из питомца выплеснулся небольшой сгусток энергии и сформировался во что-то вроде экрана.

— Понятно… — пробормотала Виктория, прочитав астральное послание. — Всё время забываю последние три символа.

Экран исчез, а кобра принялась чертить в воздухе пальцами.

— Ломай, — услышал я за дверью, и сразу же направился в прихожую. Ещё чего. Я ничего не позволю ломать в моём поместье.

— Иду! — крикнул я, приближаясь к двери, в которую ударили чем-то тяжёлым.

Оглянувшись на ходу, я заметил, как искра выскочила из ладони Виктории-Небулы, влетая в бледного странника, и тот сразу же после этого растворился в воздухе.

Именно в этот момент я и открыл дверь.

На пороге высокий худощавый мужчина в тёмно-синем костюме, вокруг него вооружённые люди.

— Добрый вечер. Кто вы и с чем связан столь неожиданный визит? — задал я вполне закономерные вопросы.

— Алексей Михайлович, в вашем доме опасный преступник, — произнёс мужчина в тёмно-синем, показывая корочку.

Имперский герб. Харитон Иванович Терехов. Руководитель высшего звена.

— Имперская служба особого назначения. Пропустите нас немедленно, — добавил он.

— Здесь никого нет, вы ошиблись, — произнёс я, и отошёл в сторону. — Можете сами проверить.

— Сигнал пропал, — глухо сообщил один из подопечных командира группы.

— Ищите, — злобно бросил в его сторону Харитон Терехов.

Виктория уже сидела в кресле, Карыч исчез в астрале. Команда вооружённых имперцев начали осматривать комнаты, двое положили на пол два небольших овальных артефакта, из которых в разные стороны выскочили с десяток лучей. Они прошли по комнате, замигав индикаторами на корпусе.

— Нет ничего, — подавленно выдавил взлохмаченный тип.

— Я сказал ищите! — зарычал Терехов, осматривая гостиную. Затем он подошёл ко мне, взглянув пристально и откровенно враждебно. — Алексей Михайлович, вы знаете, что бывает за сокрытие особо опасных преступников?

— Я вообще не понимаю, о чём вы, — я изобразил на лице удивление. — Вломились ко мне, угрожаете. Даже если вы относитесь к имперской службе, это не даёт вам право…

— Признайтесь, кто здесь был, — Терехов сощурил глаза. — Я же узнаю всё равно. А за сокрытие и дачу ложной информации до пятнадцати лет тюрьмы.

— Вы уже осматриваете дом, но ничего вы не найдёте, потому что никого и не было, — произнёс я, не отводя взгляда от руководителя службы. — Вы же в курсе, что красная аномалия на подходе? Все только об этом и говорят.

— Вы играете со мной? Учтите, что я обман чую за версту, — предупредил меня Терехов, краснея на глазах.

— Я разве вас обманываю? — удивился я. — Посмотрите на небо. Червоточины повсюду, а ваши приборы наверняка на них реагируют. Возможно, они и повлияли?

— Ничего нет, — подошёл к нам лысый парень, поправляя на плече ремень, на котором болталось автоматическое оружие.

— На втором и чердаке чисто, — донеслось от ещё одного бойца.

— Вот видите? Я же говорю — вы ошиблись, — холодно произнёс я. — Я напишу письмо в имперскую канцелярию о вашем вторжении.

— Пишите куда пожелаете, — резко произнёс Терехов, отходя к взлохмаченному парню, который пристально смотрел в свой планшет. — Что у тебя, Лёня?

— Странно. Ни объекта, ни следа. Сигнатуры не прослеживаются. Ничего не понимаю, бред какой-то, — пробормотал он в ответ.

— Сворачиваемся, — махнул всем остальным руководитель группы.

Они вышли из дома, а я проводил их до порога, осматривая дверь, на которой заметил пару вмятин.

— И кто мне заплатит за порчу имущества? — обратился я к нему с претензией в голосе.

Терехов шумно вздохнул, напоследок повернулся ко мне.

— Вы же письмо будете писать в канцелярию, вот и запросите компенсацию, — обжёг он меня взглядом. — Всего доброго.

Руководитель группы направился к ближайшему джипу мимо замершего Пули.

— Надеюсь, что вас накажут за это! — бросил я вдогонку Терехову. — Вламываться в чужое поместье — это уже преступление!

Терехов вновь остановился, оглянувшись.

— Осторожней, барон Логинов, — зловеще процедил руководитель группы. — Теперь мы будем пристально следить за вами.

Я смотрел, как он исчезает в салоне джипа, как и его команда. Непрошеные гости сорвались с места, исчезая за деревьями моего сада.

— Это что было, Лёха? Зачем они здесь? — прогудел здоровяк, растерянно глядя на меня. — Серьёзные ребята.

— Даже серьёзные ребята ошибаются, — хмыкнул я. — Подумали, что здесь скрывается опасный преступник.

— Что здесь, чёрт возьми, происходит? — подошёл к нам старик, тревожно посматривая то на меня, то на Пулю.

— За тобой приезжали, Захарыч, — хохотнул Пуля. — Но мы сказали, что тебя нет дома.

— Это не смешно, Олег, — окинул его Захарыч строгим взглядом. — Сейчас не до шуток.

Я рассказал им, как приехали из особой имперской службы, как бродили по комнатам в поисках неизвестно кого.

— А ты ничего от нас не скрываешь, Алексей? — хмуро взглянул на меня старик.

— И ты туда же? — вздохнул я в ответ. — Я ж говорю — ошиблись.

Коллеги от меня отстали, затем пришла Настюха, запуская робота-мойщика, которого ей подарила Дарья. Пока мы с Настей и Викторией беседовали насчёт завтрашнего рабочего дня, он отдраил паркет на всех этажах до блеска и замер у входа.

— Я пойду, — Настя подобрала с пола механизм, из которого играла победная мелодия. Робот радовался, что идеально справился с заданием. — Там Егор Захарович хотел бы поговорить насчёт работы. Как раз за ужином и обсудим.

— Да, подойду, — кивнул я, провожая её за порог.

— Вик, ты тоже присоединяйся, — бросила напоследок Настя.

— Не откажусь, — улыбнулась блондинка.

После того как мы вернулись в гостиную, появился Карыч. Он был напряжён, и неспроста. Вновь он вызвал карту Москвы, увеличил слегка масштаб, и я заметил две точки, мечущиеся уже в центре, в районе Красной площади.

— Они никому не причинят вреда? — спросил я, обращаясь и к Карычу, и к Небуле.

— Пока они прячутся, стараясь добраться до нас, и поэтому перемещаются в астрале, — объяснил Карыч.

— Но почему-то не очень быстро, — подчеркнула Виктория-Небула, возвращаясь к креслу и початой бутылке виски, которая стояла рядом. Откупорила, сделала большой глоток напитка, занюхала рукавом.

— Ты пьёшь прям как заправский алкаш, — заметил Карыч.