Представив себе, как я буду бегать от куста к кусту и от фонаря к фонарю в тёмных очках и косынке, я невольно улыбнулась, понимая, что с моими формами и везением будет очень проблематично оставаться незамеченной. Я вряд ли открою тайну мужа, а вот он точно поймёт, что я совсем свихнулась от своих подозрений.

Полдня я была сама не своя, только и делая, что думая о наших с Артуром отношениях, пытаясь найти ответ на крайне непростой вопрос — что же мне делать. Поэтому работа не ладилась от слова совсем, из-за чего настроение окончательно испортилось.

Ещё и Артур не написал мне ни слова, хотя в течение дня мы обычно списываемся, так ничего и не ответив на моё сообщение, в котором я попыталась загладить вину за утро.

Обиделся. Хотя если бы я поступала также, как и он, то где-то пропадая, то не отвечая на звонки, то лишь делала вид, что слушаю его, и периодически не проявляла бы к нему никакой инициативы, как будто он больше меня не заводит, то он бы реагировал идентично мне, сомневаясь в моей честности и мучаясь от сомнений.

И почему у нас всё резко стало так сложно? Неужели сердце не врёт и Артур с кем-то встречается за моей спиной, наставляя мне рога?

Устало растерев виски пальцами, я тут же схватила телефон, стоило ему только зазвонить, не сомневаясь, что это мой муж.

Но нет, на этот раз о себе решила напомнить его сестра Вика, которая в последнее время тоже стала странно себя вести. Мы с ней одного возраста, нам по двадцать восемь, и было вполне ожидаемо, что мы подружимся. По крайней мере я искренне этого хотела, да Вика проявляла инициативу, подкупая своей простотой и чувством юмора.

Ну а теперь она мне практически не звонит и не пишет, а наша небольшая традиция каждую пятницу после работы пить кофе на набережной сошла на нет, и всё по её инициативе. Вика резко стала слишком занятой, настолько, что у неё больше не находилось на меня времени. Хотя на своей социальной страничке она с завидной регулярностью выкладывает новые фотографии.

Немного помедлив, я всё же поднесла телефон к уху, не сомневаясь, что разговор коснётся Артура.

— Да, Викуль, слушаю тебя.

— Алиса, а тебе не стыдно изводить моего брата? Что это за глупые подозрения в его адрес?

— Он что, пожаловался на меня?

— Нет, но у него всё на лице написано!

Сомневаясь, что у Артура может быть написано на лице «моя жена изводит меня глупыми подозрениями», я пришла к выводу, что муж, вместо того чтобы честно со мной поговорить, без раздражения и попыток перевести стрелки на меня, подговорил свою сестру выступить в качестве его «адвоката».

А потом он к кому обратится за помощью? К маме?

Что-то мне всё это не нравится!

Я же никого из родственников не втягиваю в наши проблемы, так зачем Артур это делает?

Глава 3

Алиса

Пытаясь успокоиться, хотя меня так и тянуло сказать: «Вика, это не твоё дело, и мы с Артуром без твоей помощи разберёмся в наших отношениях», что точно бы не понравилось золовке, я потянулась за своими стратегическими запасами в столе, достав несколько шоколадных конфет и чайный пакетик.

— Не знаю, что там написано на лице твоего брата, но мне ни капельки перед ним не стыдно. Я же не виновата, что мне не нравится, что мой мужчина пропадает не пойми где, прикрываясь работой, прячет телефон экраном вниз, если я вдруг окажусь рядом, и уделяет мне всё меньше и меньше своего внимания, зато постоянно чего-то от меня требуя.

— А ты разве не знаешь, что отношения строятся на доверии?

— Вот только доверие очень легко потерять, особенно когда его регулярно проверяют на прочность. Я же не девочка и не такая уж и наивная, чтобы не замечать некоторые несостыковки в словах мужа и не чувствовать, что его отношение ко мне изменилось. Раньше, когда он только ухаживал за мной и первые месяцы нашего брака, он был другим. Я чувствую себя каким-то трофеем, который добивались всеми силами, идя напролом. Ну а стоило только им завладеть, как его тут же поставили пылиться на дальнюю полку, лишь иногда про него вспоминая, но не думая своим вниманием стирать с него пыль, чтобы он снова заблестел.

— Ой, какие заумные слова. Надо быть проще, Алиса. Скажу по своему опыту, мужчины не любят слишком умных женщин.

Заумные слова? Вроде бы я говорю по-простому, не хвастаясь словарным запасом. Да и при чём здесь последняя фраза золовки? Я же никогда не заставляла Артура почувствовать себя глупым, кичась какими-то знаниями. Или Вика снова пытается перевести стрелки на меня?

— Спасибо за непрошенный совет, — не сдержала колкости, не понимая смысл нашего с Викой разговора.

Если она планировала помирить меня со своим братом и убедить, что он ничего от меня не скрывает, то она с самого начала задала неправильный тон нашему разговору.

— Как же с тобой трудно разговаривать. Знаешь, теперь я ещё лучше понимаю Артура.

— Правда? Ты его понимаешь? Тогда, может, откроешь мне эту великую тайну под названием «Что же происходит с моим мужем?».

— Ладно, если ты так сильно хочешь это знать, то я всё тебе расскажу. Только потом не жалуйся на испорченный сюрприз. Так вот, у вас с Артуром скоро годовщина, и он готовит для тебя сюрприз. Вот и всё. Конец истории. Никаких любовниц у него нет.

— Что ж там за сюрприз такой, что он раза три в неделю поздно возвращается домой, ещё и может прийти нетрезвым, убеждая меня, что выпил с другом бокал пива в баре?

— Боже, Алиса, как же ты любишь себя накрутить. Вот честно, ты буквально высасываешь все проблемы из пальца. Артур и правда много работает, чтобы соответствовать твоему уровню жизни! И как по мне, он имеет право иногда видеться с друзьями и выпивать пиво. Он же не уходит в загулы и не напивается до белочки. А ведь вы всего год как женаты. Даже года нет! А что будет дальше? Или ты забыла, как мой брат поддерживал тебя, пока твой отец лечился от рака? Он буквально двадцать четыре на семь был с тобой. Хотя он с лёгкостью мог прикрываться работой или какими-то срочными делами. Но нет, он всё своё внимание тратил на тебя. И ты должна быть благодарна за это. А не удивляться, почему же Артур стал вести себя иначе. Да он просто устал! Может, ты его душишь своими подозрениями и претензиями. Ты об этом не думала? Артур так пересытился тобой и твоими проблемами, что сейчас ему нужен небольшой отдых от тебя. Дай ему чуть больше свободы, а то он и правда сбежит от тебя к другой женщине, которая не будет выносить ему мозги. И вообще, на твоём месте я бы всеми руками и ногами... да и вообще зубами держалась бы за такого мужчину, как мой брат. А то с твоей внешностью... то есть особенностью...

Вика резко замолчала, сообразив, что сболтнула лишнего, возмутив меня своими словами.

Раньше золовка не позволяла себе как-то принизить мою внешность. Наоборот, я слышала от неё только комплименты. Правда, порой я сомневалась в искренности её слов, считая, что когда тебя так часто хвалят, то это не более чем дешёвая лесть.

— Не поняла, а что не так с моей внешностью? Всё при мне, грудь и попа имеются, на зависть некоторым, про лицо я вообще молчу. Как по мне, это твоему брату со мной повезло. Урвал такую красавицу.

— Да, конечно, — с лёгким ехидством в голове ответила Вика, окончательно меня разозлив.

Что с Артуром творится что-то странное, что с ней. А ведь каких-то два, ну, может, три месяца назад у нас всё было хорошо. Идеальные отношения с мужем, дружба с его сестрой и родственниками, полная гармония в семье. Так что же пошло не так?

Без былой теплоты попрощавшись с Викой и скинув вызов, я отбросила грусть и сомнения, решив, что мне не стоит в очередной раз накручивать себя. А то сижу с хмурым видом, способствуя появлению новых морщин, напрасно портя собственные нервные клетки.

Лучше подумать о чём-то приятном. О сюрпризе, который готовит для меня Артур. Раньше, особенно до свадьбы, он часто как-то меня удивлял, то ужином прямо на крыше, то мастер-классом по рисованию на лавандовом поле, а потом и пикником среди цветов.