— Надо убираться, — Гардов решил, что безопаснее будет продолжить разговор со Стасом. — Эти, — он кивнул в сторону мертвых тел, — ждали своих и те уже на подходе. Звуки выстрелов здесь далеко разносятся, так что, сам понимаешь, времени у нас нет от слова совсем. Соберите все, что может пригодится: воду, лекарства, провизию не надо, я думаю, если только энергетические батончики, они должны быть в сухпайке, оружие.

— Это понятно, — кивнул Стас в сторону парней, который уже закончили с оружием. — Связи здесь нет. Эти твари уничтожили все наши телефоны.

— У того мелкого была мобила, возьми ее.

— А если там маяк?

— Это единственный выход. И вот еще, Стас, — Егор поморщился, когда Лиз слишком сильно потянула за бинт, но даже не зашипел, сдержался. — Они идут сюда той дорогой, которой пришли мы. Это значит, что если мы пойдем в Грайн, то…

— Выскочим прямо на них, — закончил за Егора Стас. — Надо уходить в другую сторону.

Он закусил нижнюю губу и посмотрел куда-то в сторону. Молчал. О чем-то раздумывал, решал что-то. Долго. Непозволительно долго в сложившихся обстоятельствах.

— Мы могли бы попытаться пройти по краю ущелья, — наконец, начал говорить он. — Я видел карту, зрительная память у меня хорошая, но… я никогда там сам не был и не знаю, что может там ждать.

— Значит, пойдем по ущелью, — решительно кивнул Егор и улыбнулся Лиз, закончившей перевязывать его бок. — Надо сделать носилки для профессора. Понесем по очереди.

— Мне вот интересно, — раздался вдруг позади ехидный голос Абзалова, — а с каких пор это Гардов у нас главный? Тебя кто командовать поставил, а?

Все притихли. Даже девчонки всхлипывать перестали и удивленными глазами воззрились на Северьяна. На самом деле им вообще было все равно, кто отдает команды, главное — выбраться отсюда и вернуться домой.

Тишина давила на плечи, оседала на коже стеклянными осколками, звенела в ушах, дезориентируя.

— Так кто тебя главным назначил, а, Гардов? — снова спросил Абзалов.

— Я! — твердо произнес Стас, демонстративно поправляя автомат, который все еще держал в руках.

— А что, — сзади к нему приблизился не менее воинственный Рандоу, — есть возражения?

— Мальчики, — неуверенно произнесла Настя, — а давайте не будем сейчас ссориться. И так страшно. И домой хочется.

Ее голос оказался решающим.

ГЛАВА 5

Собрались за полчаса. Парни распределили оружие, споро соорудили носилки для снова потерявшего сознание Турова из останков одной из палаток, перетряхнули рюкзаки, выбрасывая все лишнее, чтобы идти налегке. Телефон контрабандиста, единственный, который оказался рабочим (почему-то у его сообщников не нашлось никакого средства связи) было решено отдать Лиз.

— Попытайся связаться с отцом, — попросил Стас, отдавая телефон девушке. — Это наша единственная возможность. Дядя Роан сможет помочь, даже если его нет в стране, его люди есть везде.

Лиз только кивнула и принялась набирать знакомый номер. Увы, безрезультатно. По какой-то причине вызов все время срывался.

— Здесь обычный аккумулятор, — удрученно произнесла девушка, — не улучшенный. Долго не продержится, а подзарядить нечем.

— И все равно, — поджал губы Лагодин. — пытайся, Лиз.

Когда все приготовления были завершены, а профессор уложен и прочно привязан ремнями к носилкам, тяжело вздохнув и мысленно пожелав всем удачи, они двинулись в сторону, противоположную той, откуда только вчера появились на этой поляне.

Первым шел вооруженный до зубов Лагодин. Он был единственным, кто более-менее представлял путь и потому шел впереди, вел за собой остальных. За ним, также с орудием, шли Лиз и Света. Последняя все еще не до конца пришла в себя, но хоть не билась в истерике, не требовала к себе повышенного внимания, правда, оружие в руки так и не взяла.

— Она не смогла выстрелить, — поделился причиной подавленности невесты Лагодин, когда они с Егором связывали носилки. — Застыла восковой куклой и… потому так и получилось, что мы пропустили того мерзавца, который тебя подстрелил. Хорошо еще, что Рандоу не сплоховал.

— Да, — кивнул Егор. Услышанное не явилось для него неожиданностью. Убить человека не так и просто, уж он это точно знал. — Хорошо, что Рандоу успел вовремя и что он умеет обращаться с оружием. А Света… я не могу укорять ее за это. Она… она девушка, убийство… оно вроде как должно быть против ее природы и все такое… — Егор замялся, пытаясь подобрать подходящие слова.

А Стас невесело хохотнул.

— Ну надо же, и это говорит Егор Гардов, тот самый, который все свои проблемы решает кулаками и грубит всем и каждому. Я тебя не узнаю, друг! — Стас хлопнул его по плечу. — Кто бы мог подумать, а?

— Сам себе удивляюсь, — буркнул Гардов, странно отреагировав на это вот лагодинское «друг». Друзей у Егора раньше не было, и он до сих пор не был уверен, что знает, зачем они ему в принципе нужны. — А Светке надо будет обратиться к хорошему интуиту, целителю душ. Да и не только ей. Сдается мне, многим из нас это пойдет на пользу.

— Угу, — буркнул Стас, — только вот не уверен, что все это поможет. — Он покосился на Абзалова, который неподалеку громко возмущался из-за того, что его пытались заставить нести носилки с профессором.

— Я вам что, грузчик? — рычал Северьян, сжимая кулаки и гневно сверкая в сторону Майкла Рандоу глазами. — тебе надо — ты и неси. И вообще, на кой вам потребовалось тащить его с собой? Он же помрет по дороге.

— Кто-нибудь заткните его, или я за себя не отвечаю!! — прорычал Рандоу, вскидывая автомат.

— Хватит! — это не выдержала Лиз. Она решительно встала между парнями и положила ладонь на предплечье Майка, заставляя парня опустить оружие. — Ссорится будете потом. Майк, не бери в голову, если будет надо, мы с девчонками тоже понесем носилки. Сейчас главное — быстрее убраться отсюда.

— Вот именно! — не преминул вставить свои пять копеек Абзалов. — Надо быстрее валить с этой поляны, а не тратить время на всякие глупости. Мы уже давно могли быть на полпути к Грайну.

— Так чего стоишь-то? — не сдавался Майк. Кажется, он окончательно разочаровался в своем вчерашнем приятеле. — Вали, давай! Тебя здесь никто не держит!

— Да прекратите вы! — на помощь Лиз поспешили и другие девчонки. Только Света по-прежнему сидела на траве и смотрела прямо перед собой пустым взглядом. — Совсем с ума сошли! Егор, Стас! Давайте уже и правда выдвигаться, пока мы между собой не передрались. У всех нервы на пределе.

И они выдвинулись.

За Стасом и девчонками вальяжно шел Абзалов, затем Настя с Джиной. Носилки несли Жан и оставшиеся парни. Следом за ними, нагруженный большей частью отобранного у контрабандистов, должен был следовать Майк. Было решено, что он поменяется с кем-нибудь из парней, когда они устанут нести Турова. Егор замыкал шествие.

Когда процессия двинулась, Гардов остановился, окидывая поляну последним взглядом. Вздрогнул, заметив стоящего над телом Витьки, Рандоу.

— Ты же понимаешь, что мы не можем тащить еще и его? — тихо спросил он, приближаясь.

— Понимаю, — глухо отозвался Майк. — И верю, что получится вернуть его домой. Похоронить… Мы с Витькой с песочницы вместе, на соседних горшках сидели. А теперь вот… Как я объясню его маме, что случилось, а?

Егор молчал. Слов, чтобы ответить Майку, у него не было. Да и что можно было сказать?

— Идем, — он осторожно похлопал сокурсника по плечу. — Мы и так потеряли много времени.

Майк вздохнул, наклонился, подхватив с земли остатки чьей-то палатки, и накрыл мертвого друга, плотным полотном.

— Я вернусь за ним! — Сказал, словно поклялся себе.

А затем развернулся и посмотрел в ту сторону, где уже за деревьями скрылись остальные сокурсники. Гадать не приходилось — после студентов оставалась не просто тропа — настоящий тракт, широкий и утоптанный.

— Думаешь, нам удастся оторваться? — с заметным скепсисом в голосе спросил Майк у Егора.