Резко захлопнув дверь, муж привалился к ней спиной и буркнул:

– Одевайся.

То ли мрачное выражение лица, то ли злость в мужском голосе сподвигли меня без споров вскочить с кровати, но не более чем через минуту я уже стояла в платье, не забыв предварительно нарядиться в нижнее бельё.

– Ты можешь объяснить, что случилось?

– У нас гости! – ответил супруг и вновь открыл дверь.

Узрев на пороге ванной Бореля и вцепившуюся в него Хезер с перепачканной мордашкой и в местами порванном платье, я растерянно зависла.

Эти-то тут откуда, да ещё и вместе? Что-то раньше дружеских чувств между евнухом и фавориткой повелителя я не замечала. Кстати, а с последней что? Где её так потрепало?

39

РУБИНА.

Несмотря на поздний час, мы всей честной компанией расположились в обеденном зале. Айс купил горячий чай и пирожные, а заметив, с какой жадностью Хезер накинулась на угощение, дополнил заказ мясной поджаркой с картофельным пюре на гарнир.

– Итак, я вас слушаю. Как вы очутились в нашей ванной? Почему вообще вместе? И что приключилось с драгоценной фавориткой? – требовательно поинтересовался мой супруг, сложив руки на груди, откидываясь на спинку скамейки.

Так как рот дриады был надёжно занят поглощением пищи, отвечать пришлось Борелю. И начал он явно не с того...

Резко подскочив, перегнувшись через стол, слуга обеими руками ухватился за футболку демона и со злостью зашипел:

– Как ты посмел прикоснуться к Руби?! Она святая! Ты не имел права даже смотреть в её сторону!

– Вообще-то, имел! Рыжулька моя жена, а значит, отдавать ей супружеский долг – моя обязанность!

– Жена? – ошеломлённо пробормотал евнух.

– И наш брак благословлён магией! – самодовольно усмехнулся Айс.

Не знаю, о чём думал Борель и к какому выводу пришёл, но он вдруг выдохнул:

– Учти, если ты её обидишь, я тебя из-под земли достану!

– Доставай, только руки убери, а то землю рыть нечем будет, – всё же отпихнул от себя сатира любимый.

– Бор, успокойся. Я люблю Айса и счастлива с ним. В конце концов, это моя жизнь и мне решать, с кем и как её провести, – вмешалась я в спор.

Заметив, что слуга сел на место, удовлетворённо улыбнулась и взяла кружку с чаем, делая глоток. Точнее, попыталась сделать. Губы опалил жуткий холод. Растерянно посмотрела на свой напиток и обнаружила, что он превратился в лёд.

– А-айс? – позвала я мужа.

Поняв, что привело меня в шоковое состояние, он рассмеялся и, чмокнув в висок ошарашенную жену, прошептал на ухо:

– Ничего страшного, магия немного шалит. Не показывай пока никому её наличие. Пусть эти двое считают тебя пустышкой.

Повернувшись, я обняла демона за шею и тоже зашептала:

– Я теперь вообще есть не смогу?!

– Такие всплески будут только поначалу, ты быстро подчинишь себе силы. А пока я готов тебя с ложечки кормить, хочешь?

Улыбнувшись, чмокнула супруга в щёку и кивнула.

– Мы вам не мешаем? – ехидно протянул Бор.

– Разумеется, мешаете! И надо было об этом думать, когда к нам переносились. Кстати, вы так и не поведали, как у вас это получилось.

– Это такой кошмар! – неожиданно всхлипнула Хезер, отложив вилку. – Вик, как понял, что невинности святая лишилась без его участия, буквально озверел. Такое началось! Настоятельница призналась, что специально к ней парня приставила, так как сразу поняла – у них со старейшиной одна магия и демона защита Вика не тронет. Ещё это именно она заказала Рубину повстанцам, чтобы её доченька не подверглась изнасилованию. Представляете, оказывается, после ритуала выживают лишь единицы, до такой степени повелитель с ними развлекается. Причём именно с рыжими зеленоглазыми девочками. Меня спасло то, что девственность задолго до него профукала!

– Интересно, почему именно рыжие и зеленоглазые? – пролепетала я себе под нос, осознавая, что чудом избежала смерти.

Точнее, вон это чудо, рядом сидит. И судя по невозмутимому лицу, Айс обо всём этом если и не знал, то догадывался.

– Думаю, дело в схожести с Бланкой. Недаром же он её портрет хранит. Вопрос только, это он так скучает по любимой или же наказывает за то, что она испоганила ему жизнь? – просветил меня муж и обратился к Хезер. – А дальше?

– Естественно, всплыла информация, что я перстень украла. Я хотела сбежать, но Вик отнял кулон, что ты мне дал, а после приказал закрыть в подземелье, как и мать-настоятельницу до этого. Я уж думала всё, мне конец! Знаете как там холодно, сыро и грязно? – пустила бывшая фаворитка слезу. – А сегодня Борель меня спас. Он украл кулон у старейшины, пробрался в мою камеру и активировал портал. Раз, и мы здесь.

– Занятно... – произнёс демон, глядя, с каким обожанием дриада смотрит на смущённого сатира. – А с каких пор наш евнух стал таким смелым и самоотверженным? И почему вытащил из беды именно Хезер, а не настоятельницу? Всё-таки с ней дольше знаком.

– Повелитель их обеих завтра на центральной площади казнить собирался. Ну не мог же я допустить смерти несчастных женщин? Подвеску-артефакт, после того как стража увела фаворитку, Вик бросил на столик в гостиной и, видимо, о ней забыл. Вот я её и прихватил. Конечно, я хотел спасти и мать-настоятельницу, но её лучше охраняют, мне просто не справиться с тремя хорошо обученными воинами. Вот и забрал лишь Хезер.

– Да ты, Борька, дерзкий малый! Самого старейшину вокруг пальца обвёл и толпу стражников, вряд ли в подземелье пускают всех желающих.

– Если ты не понял, на тебя объявили охоту. А значит, и Руби могла пострадать. На малознакомого демона мне плевать, а ради неё я готов на всё!

– Спасибо, – прошептала я растроганно и заревела.

– Рыжулька, ты чего? – мгновенно притянул меня к себе супруг.

– Матушка. Вик её убьёт! – прорыдала я в широкую грудь.

– Тебя не смущает, что настоятельница твоё убийство заказала?

– Нет, она же меня защитить пыталась, пусть и своеобразно. Милый, давай что-нибудь придумаем и вытащим её оттуда? – подняла я зарёванное лицо, с мольбой посмотрев в голубые глаза.

– Это проблематично. Я остался без поддержки друзей, а идти на дело вдвоём с Борькой – верх безумия! Вот если бы была возможность пообщаться с лидером повстанцев...

В стороне барной стойки что-то брякнуло. Мы синхронно повернулись на звук, заприметив сжавшегося бармена, застуканного на подслушивании. Видимо, чтобы хоть как-то выкрутиться, он заискивающе предложил:

– Ребята, а я помочь могу.

– Чем, позвольте поинтересоваться? – подозрительно прищурился демон.

– Так я же в прошлый раз оркам сказал, что вас не видел, а они мне адресок оставили и объяснили, как с ними связаться, если вы появитесь. Если бы вы тогда не побежали, они бы вас и не заметили.

– Вряд ли это нам пригодится – те верзилы уже мертвы! – заметил Борель.

– Показывай! – приказал Айс, не обратив внимания на его слова.

Бармен шустро подскочил к нашему столику и вручил блондину клочок бумаги. Прочитав адрес, супруг нахмурился.

– Это заброшенный дом на окраине города. Я и проводить могу! – заверил дядечка.

– И зачем вам это? – спросил мой благоверный.

С доверием у него явно беда. Он и на Бора косится настороженно, словно ожидает удара в спину.

– Лилиата неоднократно останавливалась в моей гостинице. Красивая и добрая женщина, грех ей не помочь.

– Кто такая Лилиата? – как ни странно, этот вопрос сорвался с моих губ.

– Так мать-настоятельница! – пробубнил бармен, отчаянно покраснев.

Ух ты, даже я не знаю её имени! Уж не замешана ли здесь любовь? По крайней мере с его стороны, матушка после Вика вряд ли на мужчин без отвращения смотреть может.

40

АЙС.

В путь мы отправились сразу, нисколько не побеспокоившись, что ночь на дворе. Мы – это я и бармен. Руби я запер в нашей комнате, ещё и защиту поставил, чтобы никто к ней в гости не наведался, да и сама рыжулька покинуть номер не сможет. Так мне спокойней.