Я зевнул и отправился обратно в каюту. Похоже, немного недоспал. Поэтому два часа сна до обеда будут в самый раз.

В каюте я, на автомате поставив щиты, с удовольствием рухнул на кровать, и закрыл глаза. Начался очередной этап моего путешествия, надеюсь, он тоже закончится благополучно. А ищейки лэра Минха пусть ищут меня на островах Зеленого мыса.

Магистр Толпек, глава гильдии магов Дронара последние девяносто лет, увлеченно наблюдал за большой серо-зеленой мухой, бившейся в окно его кабинета.

Вот уже минут двадцать он пытался прикончить ее крохотными файерболами, практически искорками. Но дьявольское создание легко уворачивалось от них и с еще большим энтузиазмом с противным жужжанием билось в стекло.

Магистр вздохнул и взял в руки мухобойку.

– Теряю хватку, – печально подумал он. – Надо больше тренироваться.

С этими мыслями он ловко размазал муху по стеклу.

– Вот так тебе, сучка! – удовлетворенно подумал он.

Не успел он положить мухобойку на место, как в дверь кабинета робко постучали.

– Ну, что там еще? – недовольно спросил он, ведь подчиненные прекрасно знали, что с 12 дня до 14 часов у магистра послеобеденный отдых.

В открытую дверь выглянула голова помощника.

– Лэр магистр, лэр Минх просит аудиенцию, говорит, дело не терпит отлагательства.

– Пусть заходит, – ответил Толпек, после расправы над мухой у него резко повысилось настроение.

Вот только озабоченная физиономия его заместителя по безопасности, сразу начала его портить.

– Магистр, прошу прощения, что побеспокоил, есть проблема, по которой необходима ваша санкция на дальнейшие действия.

Толпек поморщился.

– Ну, давай излагай, что у тебя опять стряслось.

– Понимаете, лэр, неделю назад я обратил внимание на мага второго ранга, пытавшегося пройти к императорскому дворцу. В ходе проверки было выяснено, что маг Эрлих после отработки десятилетнего контракта прибыл с островов Южного Архипелага. Его поведение показалось мне подозрительным, поэтому я прикрепил к нему для наблюдения одну из наших стажерок.

Но сегодня, когда я затребовал у нее отчет о проведенном времени, она ничего не смогла рассказать о нем, а наш менталист при проверке сообщил, что она все эти дни якобы усердно учила сочинения алхимика Торреса.

Учитывая, что маг второго ранга никак не мог провести такое вмешательство в мозг магессы, я поручил нашей боевой группе захватить этого мага для допроса.

– Ну, и что дальше? – сварливо поинтересовался Толпек. – Что там произошло, что надо было беспокоить меня?

Минх замялся.

– Ну, дело в том, что мага в гостинице уже не было. Со слов прислуги он ушел в порт. В порту нам сообщили, что маг Эрлих купил билет на каботажный рейс до островов Зеленого мыса.

– От меня то, что требуется? – не выдержал магистр.

Минх слабо улыбнулся.

– Как всегда финансирования дальнейшей разработки, лэр, вы сами знаете, как у нас финансисты относятся к нашим запросам. Без вашей визы никуда, лэр.

Толпек озадаченно почесал затылок.

– Слушай Минх, – перешел он на фамильярный тон. – Сам то, как думаешь, есть смысл тратить деньги на поимку этого парня. Уехал он на эти острова и черт с ним.

– В общем, такие мысли были, – согласился собеседник. – Просто очень много непоняток в этом деле, если он так легко убрал память моей стажерке, он так же легко может отвести глаза другим людям и ни на какие острова не уехать, а остаться здесь и попытаться проникнуть к императору.

Магистр задумался.

– Логика в твоих словах имеется, наконец, сказал он. – Ладно, пиши прошение, я завизирую. Продолжим искать твоего мозголома.

Проснулся я, как и планировал, ровно через два часа. Сполоснув лицо под умывальником, и отряхнув пылинки с мантии, отправился в кают-компанию, где как раз должен был начаться обед.

Когда зашел в помещение, за столами уже сидели все пассажиры, пустовали только два места, мое и капитана.

По воле случая мое место оказалось рядом с единственной дамой за нашим столом. Платье она уже сменила, но если на прежнем декольте было довольно умеренным по ее возрасту и положению, то сейчас грудь у нее была обнажена, как у молодой девушки, хотя, если честно признаться, грудки были очень даже симпатичные пусть и без девичьей свежести.

Дама гордо отвернулась, пока я умащивал свой зад на соседнем стуле.

– Однако! – подумал я. – Разве так можно пользоваться духами, наверно полбутылки вылила на себя перед тем, как придти сюда. И оделась вызывающе, не по возрасту. Наверно, хочет завести небольшой адюльтер на время рейса.

Капитан появился в кают-компании, когда кок с помощником закончили наполнять тарелки, как будто наблюдал за этим действом.

Когда высокий рыжебородый мужчина плотного телосложения уселся за стол, стул под ним угрожающе заскрипел. Но капитан не повел и глазом, привык, наверно, к скрипу.

Усевшись, он сразу прикипел глазами к моей соседке. А та буквально расцвела от его взгляда, даже ее пигментированные соски, рожавшей женщины, встали торчком.

Капитан коротко поздравил нас с началом рейса и предложил приступить к приему пищи. Что мы и сделали.

Надо сказать, пассажиры в основном были негоцианты из Гронара. Сделав крупные закупки в столице империи, они возвращались к себе домой. Пара человек, были явно чиновники довольно высокого ранга. Ну и среди них затесался я, маг Эрлих, и пока еще неизвестная женщина, на которую сразу положил глаз наш капитан.

Но так, как это было не мое дело, я уделил все внимание еде. А та оказалась недурна на вкус.

Но все же краем уха пришлось слушать флирт капитана с дамой. Она, несмотря на свой апломб, оказалась птицей небольшого полета, всего лишь баронессой, Лавинией Эмери. О старинном роде Эмери я слышал. Их небольшое поместье располагалось милях в двадцати на восток от Дронара. Когда-то очень давно я ездил в ту сторону на рыбалку. Неподалеку от поместья протекала горная речка, в которой водилась крупная голубая форель-мечта рыбака.

Так, что волей, неволей, я стал внимательней прислушиваться к разговору.

А капитан, воодушевленный реакцией Лавинии, разливался соловьем и в скором времени предложил ей показать рубку и даже постоять за штурвалом. Он бы, наверно, предложил проверить на прочность его кровать, где пришлось управлять другим штурвалом, но уж очень много свидетелей слушали этот треп.

Когда капитан встал и предложил баронессе руку, та грациозно (ну так она считала), поднялась из-за стола и отправилась с ним в капитанскую рубку.

Оставшиеся за столом мужчины, обменялись понимающими ухмылками и продолжили трапезу.

Когда я вышел на палубу, вокруг на километры простиралась водная гладь и лишь вдалеке проглядывали берега, скрывающиеся в синем мареве.

Похоже, мы уже вышли на середину эстуария Энры и сейчас двигаемся вверх по течению реки и через несколько часов войдем, собственно, в основное речное русло.

Я уже собрался, было, уйти в каюту, как почувствовал, что под водой к нам приближается огромная биомасса.

Имплант, мгновенно отработав варианты, уточнил, что к судну проявил интерес небольшой кракен.

При слове небольшой, я усмехнулся, этот небольшой кракен был размером с половину баржи.

Что-то я непозволительно расслабился за дни фестиваля, поэтому дал возможность гигантскому моллюску подплыть вплотную к судну и закинуть на него несколько щупалец.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.