Осторожно пробираясь между деревянными ящиками, я пошла на запах, пока он не привёл меня в другую комнату, уже предыдущей. Вдоль неё тянулся длинный рабочий стол, заваленный десятками инструментов, беспорядочно разбросанных по поверхности.

Желчь подступила к горлу, пока я кралась вперёд.

Впереди стоял стол, почти такой же, к которому когда-то привязывали меня.

Ряды металлических зубцов скалились мне навстречу, покрытые красными следами прежних разрушений.

А на соседнем столе?

Демон, наполовину скрытый под тёмной простынёй.

Рубиновая кровь сочилась из его спины и капала, словно дождь, в узкие щели под ним.

Из его горла вырвался тихий хриплый стон.

Как он вообще ещё жив?

Дыша через рот, я преодолела оставшееся расстояние и поднялась на носки, чтобы заглянуть через него. Его дыхание было поверхностным, а лицо смертельно бледным. На лбу выступили капли пота, и, когда я посмотрела на его руки, заметила жёлтый гной, готовый вот-вот закапать на пол. Он умирал, и, судя по тому, насколько сильно воспалилась рана, это должно было случиться совсем скоро.

Боль настолько поглотила его сознание, что он даже не пошевелился, почувствовав моё присутствие.

Проклятые Ангелы.

Почему они испытывали такую потребность причинять нам страдания? Что они надеялись получить от этого мужчины? Я его не узнавала, а значит, скорее всего, он служил в батальонах Трола. У них было меньше полезной информации, чем почти у любого другого подразделения Армии. Неужели все эти пытки были просто развлечением?

Стиснув зубы, я отвернулась от него.

Мне нужно было найти Бананда и Зурронара, и как можно скорее.

Ещё несколько шагов привели меня в другую комнату, гораздо более тёмную, чем остальные.

— Чтоб вас Судьбы побрали, — выругалась я на демоническом и вернулась за свечами.

Когда я снова вошла, заработав по пути несколько ожогов горячим воском, то принялась осматривать помещение и едва не вскрикнула, оказавшись лицом к лицу с несколькими мужчинами, сидевшими вместе в клетке.

Они тут же вскочили на ноги и вцепились в прутья. Один яростно затряс их, осыпая меня проклятиями на демоническом языке, от которых у меня буквально отвисла челюсть. Даже проведя столько времени в военном лагере, я никогда не предполагала, что слова нашего языка можно использовать настолько изобретательно.

— Где Бананд и Зурронар? — перебила я его, отвечая на демоническом.

Мужчина замер, нахмурившись. Остальные отступили на полшага назад. Один из них выдал их местоположение характерным взглядом.

Не обращая внимания на менее сообразительных пленников, я прошла дальше в темноту, пока не увидела два знакомых лица.

— Благословение Дарующего, — выдохнула я, устанавливая свечу на пол.

В ответ на меня смотрели одни бордовые глаза и одни тёмно-бордовые, полные совершенно понятного недоумения.

— Аракуэль? — медленно произнёс Бананд, вцепившись в прутья и прижавшись к ним лицом. Нахмурившись, он внимательно всматривался в мои черты.

Значит, они действительно знали друг друга.

Расплетая нити своей магии, я позволила проявиться своему настоящему лицу вместо лица Ангела.

Бананд отшатнулся так резко, словно его ударили.

Зурронар несколько раз быстро моргнул.

— Ассирия?

Я перевела взгляд на него.

Тёмно-бордовые глаза были затянуты мутной белёсой плёнкой, а тёмную кожу покрывала болезненная бледность. Он выглядел хуже, чем всего несколько недель назад.

— Тсс! — одёрнула я их, быстро оглядываясь по сторонам. — Я пришла вытащить вас отсюда. Стражники могут вернуться в любой момент. Как открыть эти клетки?

— Твой голос… — начал Зурронар, подходя ближе к свету свечи.

Его тело сотряс приступ хриплого кашля, и он уткнулся лицом в плечо, прикрывая рот.

Тяжёлый камень лёг мне в живот.

Мне нужно было вытащить его отсюда и доставить к целителю. Срочно.

Изгат погиб из-за меня, и самое меньшее, что я могла сделать, это спасти его брата от такой же судьбы.

— Как ты здесь оказалась? — спросил Бананд. — И как ты была Аракуэль?

Я перевела взгляд на него.

— Объясню позже. Но она велела передать тебе: пламя ждёт за стеклянной стеной.

Прищурившись, я внимательно следила за его реакцией на эти слова.

Подозрение всё ещё клубилось у меня внутри.

Демон, способный создавать чуму, медленно поднялся на ноги. Его взгляд был рассеянным, словно он глубоко задумался. Я щёлкнула пальцами перед ними обоими, заставляя сосредоточиться. Мне нужно было, чтобы они помогли мне помочь им.

— Как мне вытащить вас отсюда?

— Ключи должны висеть на кольце в комнате для пыток, — ответил Бананд, бросив взгляд на Зурронара.

Тот тоже поднялся на ноги. Его шатало, и он вцепился в прутья клетки, чтобы не упасть.

— Я сейчас вернусь, — пообещала я.

Затем бросилась обратно мимо остальных пленников и вернулась в помещение, где один из Демонов медленно истекал кровью на столе с металлическими шипами.

Разумеется, проклятые Судьбами ключи висели на крюке слишком высоко, чтобы я могла до них дотянуться, даже в более высоком облике Аракуэль.

С раздражённым выдохом я подпрыгнула, ухватилась за свисающие зубцы одного из ключей и дёрнула.

Кольцо слетело с крюка, пролетело через комнату и с грохотом ударилось о пол.

Выругавшись, я наклонилась, чтобы подобрать его.

Ослепительная боль взорвалась у меня за рёбрами.

Одна рука метнулась вперёд, чтобы удержать меня на ногах, а другая вцепилась в грудь. В то самое место в центре груди, где среди моей магии жила наша связь.

Там всё горело от боли.

Что-то случилось.

Что-то ужасное.

«Рокат! Ты в порядке? Что происходит?» — закричала я по нашей связи.

С его стороны взорвалась ярость.

Раздавшийся следом рёв сотряс землю у меня под ногами.

А потом всё стихло.

13

Ангелы окружали нас со всех сторон, загоняя в широкий проход в задней части своего лагеря. Мы в одиннадцать человек сомкнули строй, с Раппом и мной по краям, следя за всем вокруг.

Ассирии нужен был этот отвлекающий манёвр, чтобы освободить пленников, и мы собирались его ей обеспечить.

Вспышка белой магии света устремилась ко мне, и я скользнул влево как раз вовремя, чтобы она врезалась в строение позади меня. Используя инерцию движения, я развернул клинок и глубоко вогнал его в плечо заклинателя. Сила удара заставила его рухнуть на колени.

Мелькнула серебристая сталь, когда он в отчаянной попытке покалечить меня полоснул кинжалом по моему бедру. Насмешливый смех прокатился у меня в груди, пока я выдёргивал свой меч с навершием в виде черепа. Мой сапог впечатался ему прямо в грудь, и он рухнул на землю с шумным выдохом. Кинжал отлетел в сторону, и прежде чем Ангел успел подняться, я пронзил ему сердце.

Я не стал задерживаться, чтобы насладиться победой.

— Это Халалхиво! — передавали Ангелы впереди нас тем, кто находился дальше.

Проклятье.

Скоро прибудет ещё больше подкреплений.

— Продолжайте давить! — прорычал я своим солдатам.

Рапп тоже выкрикивал приказы, пытаясь удержать наш начинающий рассыпаться строй. Три стрелы сорвались с его лука и поразили двух Ангелов, приближавшихся из соседнего прохода между шатрами. Наложив новые стрелы на тетиву, он снова взял на прицел противников перед нами.

Между нами взорвались тени. Разрушители использовали свою магию, вздымая землю под ногами Ангелов. Вынужденные отпрыгивать и уворачиваться, они потеряли строй, позволяя остальным Демонам добивать их.

Из-за двух шатров вылетело копьё и пронзило одного из Везэто. Рапп выругался и оттолкнул раненого мужчину себе за спину, подальше от опасности. Тот застонал, пытаясь вытащить наконечник из плеча.