Странно. Квестовый, что ли?

— Дальше же вирусных лабораторий не будет? — надеждой посмотрела Яра на парня.

— Вирусных — нет, — успокоил он ее.

Не слишком удачно, впрочем.

— А какие будут? — насторожилась она.

— На седьмом этаже проводили эксперименты с растениями, — чуть виновато ответил парень.

— Класс, — проворчала моя копия.

Я была с ней согласна.

— Но все равно это лучше, чем вирусы, да? — подбодрила я ее.

Яра только вздохнула.

Вместе они поднялись на следующий этаж и, не сговариваясь, рухнули на диван.

— Ну, вы отдыхайте пока, — предложила я Яре, выгружая продукты. — А мне еще поужинать надо. И поспать.

— Спокойной и приятного, — пробормотала Яра и положила голову на плечо Теона.

Я целомудренно отвернула от них камеру и улыбнулась Диме, который явно был удивлен последней сценой.

— Спасибо за подсказку, — улыбнулась я ему, поднимаясь с кресла.

— Переживал за них, как за родных, — признался он.

Весь бой он сидел тихо — как и я, чтобы не мешать игрокам. И теперь делился впечатлениями. Да и мне было что сказать — я переволновалась, и эмоции требовали выхода.

— Подождешь меня? Я быстро переоденусь, и пойдем, — чуть успокоившись, предложила я.

— Конечно, — он накинул пиджак и стал еще более шикарным.

Со вздохом я спряталась в спальню, где меня ожидал выбранный еще утром наряд. Простое черное платье, туфли на платформе, цепочка, легкий макияж и обманчиво-небрежная прическа. Ладно. Не шикарно, конечно, но выглядела я хорошо. Даже на его фоне.

И восхищенный взгляд Димы, когда я вышла к нему, согрел мне сердце.

Я чувствовала себя слишком усталой, чтобы ужинать, но мы и так пропустили обед.

— Тебе нужно поесть, — Теон мягко коснулся моих губ нежным поцелуем, и я охотно ответила.

Весь день хотела это сделать. Но снять маску на предыдущем этаже так и не решилась.

— Хорошо, — прошептала я, отрываясь от него.

Спасибо Славе, не забыла про нас, прежде чем убежать. Интересно, куда так торопилась? Небось на еще один ужин со своим просто Дмитрием?

Мысль о том, что другая я интересуется незнакомым мне мужчиной, почему-то приносила дискомфорт. Ведь есть Теон, и как можно выбрать кого-то другого?

Вот только он — персонаж игры, и исчезнет, как только игра закончится. И от этого больно.

Но впереди еще четыре этажа и несколько дней вместе. Не стоит переживать о будущем, которое может просто не наступить.

Голода я еще не чувствовала, но еда помогла справиться с тем нервным напряжением, которое преследовало меня на предыдущем этаже. Я наконец-то расслабилась, меня отпустил этот странный, иррациональный страх перед заражением. Жуткий этаж. Несмотря на отсутствие мобов.

А ведь без Теона я бы этот этаж не прошла. Он добыл список антибиотиков, он знал, где они находятся, он вскрыл двери, где хранились ключи от склада. Не говоря уже о доступе в сам склад. Даже сумей я раздобыть ключи, мне же пришлось бы открывать все хранилища в поисках оружия… и кто знает, какие еще чудовища в них прятались.

Как же мне повезло с Теоном.

— Не устану благодарить всех богов, что ты выжила, — он подошел ко мне и обнял: — Не представляю, что бы я делал без тебя.

Словно он мои мысли прочитал.

Я обняла его в ответ:

— Спасибо, что ты у меня есть.

Объятия и поцелуи перешли в нечто большее — не лихорадочная попытка скинуть напряжение, а нежные и чувственные ласки, словно напоминание, что цифровой мир ни в чем не уступает реальному.

И как меня угораздило влюбиться в парня, которого даже не существует? Но он — такой настоящий. Не программа, не набор скриптов. Слишком сложный для НПС. Но все так же осознающий себя частью этого мира, упорно не замечающий игровых элементов.

И я не могу понять, почему. Но здесь и сейчас для меня это не важно.

Буду как Скарлет и подумаю об этом завтра. Если оно когда-нибудь наступит, такое завтра.

Проснулась я на удивление бодрая, полная сил и жажды деятельности. Страх окончательно отступил, и я наконец-то могла от всей своей цифровой души порадоваться, что жуткий этаж пройден. Мне не терпелось приступить к прохождению нового этажа, но я благоразумно решила дождаться Славу. Мало ли какие венерины мухоловки обосновались в стенах местной оранжереи. Лучше выходить в коридор, имея представление, что нас там ждет.

Но аватар Славы оставался неподвижен, и у нас с Теоном было время понежиться на диване.

Пожалуй, в реальности мне никогда не было так хорошо. Пусть я в цифровом мире, мне угрожают неизвестные мобы и мое будущее под большим вопросом, но здесь и сейчас я чувствую себя совершенно счастливой.

— Ты же никуда не исчезнешь, когда мы выберемся отсюда? — вдруг спросил Теон.

— Не должна, — я принужденно улыбнулась.

Потому что у меня не было ответа на этот вопрос. Исчезну ли я? Или мы вдвоем переместимся в цифровые миры, чье существование не зависит от того, включен ли чей-то компьютер? Или я вернусь в реальность, а Теон исчезнет — чтобы появиться вновь на втором этаже, с обнуленной памятью и готовый помогать следующему игроку?

Я не знала. И, пожалуй, не хотела знать.

— Мне нужно будет решить проблему с центром, а затем я бы хотел… быть с тобой, — он поцеловал меня.

— Я бы тоже хотела быть с тобой, — призналась я.

И на этот раз я была искренна.

— В таком случае, ты не отказалась бы стать моей женой? — легкомысленно спросил он, улыбаясь.

Но смотрел при этом до странности серьезно.

— Мы знакомы несколько дней, — напомнила я.

— Зато каких дней! — возразил он. — Мне кажется, я знаю тебя всю жизнь. И могу доверять без сомнений.

— Считаешь, этого достаточно для семейной жизни? — невольно улыбнулась я.

— Более чем.

— Я посмотрю, каков ты в быту, и дам ответ, — я хохотнула. — Если у тебя еще останутся вопросы.

— Ни за что не упущу такую практичную девушку, — он притянул меня к себе и поцеловал.

Ох, Теон, что же ты со мной делаешь…

— Для начала надо выбраться отсюда, — я вздохнула. — Так что пора вставать.

С сожалением он согласился. И, едва мы оделись, ожила камера Славы. Как знала. Хотя смотрела она в другую сторону и видеть нас не могла.

— Доброе утро! — радостно приветствовала она меня.

— Доброе, — я не могла не согласиться.

— Ну, что, готовы к труду и обороне?

— Что-то ты подозрительно бодрая для раннего утра, — уставилась я на нее.

— На работу не идти — вот и бодрая, — заявила она мне.

— Ну да, ну да, — ни на грош ей не поверила я. — Что, на свидании со своим Дмитрием зависала?

— Как ты… — испуганно отпрянула она, но тут же взяла себя в руки. — Мы просто поужинали. Это не было свиданием.

— Целовались? — заинтересовалась я.

— Один разок, — призналась она.

И я определенно расслышала в ее голосе смущение, поэтому не удержалась от смешка:

— Не затягивай там, а то сбежит парень.

— Да по любому же сбежит, — вздохнула она. — Ты бы его видела. Роскошный мужик! Зачем ему обычная я?

— Но ты же не обычная, — я улыбнулась.

Не потому, что пыталась ободрить — хотя я пыталась — а потому что точно это знала. Да, в отсутствие реальной опасности, без необходимости выживать я вполне могла сойти за обычную девушку. Но у меня оказался стержень, который не дал мне впасть в панику, нытье и истерику в ситуации, когда от меня требовалась холодная голова и точный расчет. Я не супергероиня и не решаю проблему щелчком пальцев; мне страшно, я устаю и нервничаю, но когда доходит до дела — я делаю то, что должна, без сомнений. И просто Дмитрий это видит, ведь он знает, что я — копия Славы. Попади она в такую же ситуацию — будет вести себя точно так же. Боевая подруга, а не обуза.

И у парня есть возможность убедиться в этом, не устраивая ей стресс-тест. Он будет дураком, если упустит такую девушку.