— Не похоже, что Яра на него зла.

— Да мы вообще отходчивые девчонки, — я невольно рассмеялась. — Но… ты прав. Мы с Ярой… различаемся. Из-за разного опыта. Сидеть в безопасной квартире и наблюдать за игрой — это не то же самое, что бродить по коридорам игры и убивать мобов. Поэтому то, что меня могло бы злить, Яра воспринимает спокойно. Потому что Теон ей помогает.

Дмитрий чуть помолчал, а затем неуверенно спросил:

— Так… когда вы пройдете игру, думаешь, Яра… станет частью тебя?

И снова ему удалось меня изумить. Признаться, я не задумывалась, что будет после игры. То есть, я думала, что ко мне вернется то, что могла забрать у меня оцифровка, но что будет с Ярой? Сейчас уже понятно, что она — отдельная личность, и она все меньше похожа на меня. Что с ней станет в конце игры? Она исчезнет? Станет мной? Или нас ждет битва за обладание реальным телом, как в той книжке… «Мать учения», кажется. И не факт, что я окажусь сильнее.

И такие мысли мне не нравятся.

— Не знаю, — я тряхнула головой. — Разберемся.

В конце концов, проблемы нужно решать по мере их появления. А прежде чем дойдет до этой проблемы, нам предстоит пройти еще половину игры.

— Ты на удивление адекватный человек, — с каким-то странным выражением сообщил Дмитрий.

— Почему — на удивление? — даже обиделась я.

Он рассмеялся, совершенно безобидно:

— Учитывая ситуацию, сложно поверить, что ты так спокойна и уравновешена.

— Даже Яра спокойна и уравновешена, а у нее стресса поболе, чем у меня, — я усмехнулась. — Так… это был комплимент?

— Определенно, — согласился он.

Я хмыкнула, пряча неожиданное смущение. Это не первый его комплимент, а я все равно усомнилась, не упрек ли это. И вообще. Это разве нормально, когда парень в первый день знакомства заявляет девушке, что удивлен ее адекватностью? Хотя впускать в дом человека в первый день знакомства — тот еще показатель.

И, раз уж мы ужинаем вместе, не мешало бы узнать Дмитрия немного получше.

— Так, значит, ты владелец кофейни. Почему? — я чуть помедлила и предположила: — Любишь кофе?

— Кто же его не любит, — улыбнулся он.

— Я, — без колебаний призналась я. — Ни на вкус, ни на запах.

— Да быть того не может. Мне что, встретилась единственная в городе девушка, которая не любит кофе?

— И ничего не единственная, — возразила я немедленно.

Он рассмеялся:

— На самом деле я не большой поклонник кофе.

— Да ладно!

— Это просто напиток, не хуже и не лучше других, — пояснил Дмитрий с улыбкой. — Но кофейня — это интересный бизнес-проект, и я решил себя попробовать в нем.

— Чем-то особенным интересный?

— Нет. Просто область, которой я раньше не занимался.

— А чем ты занимался?

— Кризис-менеджментом, — огорошил он меня.

Я округлила глаза:

— Ого. Звучит интересно.

— И даже немного творчески, но мне захотелось попробовать что-то свое.

Я прониклась невольным уважением к человеку, который, занимаясь вытаскиванием компаний из кризисов, решился завести собственное дело.

— Это круто, — признала я.

— А ты? — проявил любезность Дмитрий, поинтересовавшись мной.

— Я? Просто аналитик. Скучная работа в скучном месте.

— И ты никогда не хотела ее поменять?

Пришлось подавить в себе желание вывалить на совершенно незнакомого человека свои проблемы. Едва ли ему понравится выслушивать мое нытье. Поэтому я принужденно улыбнулась:

— Меня устраивает. Возможно, в будущем…

Кажется, он догадался, что я не особо хочу об этом говорить. И поэтому сменил тему — на еще более неудобную:

— Так ты живешь одна?

— Сейчас — да, — я кивнула, не став уточнять, что не одна я жила с подругами по университету.

— А есть кто-то на примете?

Вопрос меня озадачил. Потому что я даже не сразу поняла, о чем это он.

— Кто-то? А, парень, ты имеешь в виду? — Дмитрий кивнул, и я довольно легкомысленно улыбнулась: — Нет, никого.

Он недоверчиво осмотрел меня и спросил:

— А почему?

— А ты женат? — вместо ответа спросила я в лоб.

И, кажется, мне удалось его смутить. Наверное, он осознал, как его вопросы выглядят, учитывая, что мы даже не на свидании.

Мы ведь не на свидании? Подумаешь, ужин на двоих в первый день знакомства. Это же ничего не значит, ему просто любопытно. Все-таки не каждый день сталкиваешься с игрой, которая оцифровывает, и с баристами, исчезающими на глазах.

— Нет, — все же ответил он.

— Почему? — вернула я ему вопрос.

Ответа я не ждала, поскольку он вполне мог его проигнорировать, как это сделала я. Но Дмитрий меня удивил:

— Я еще не встретил девушку, с которой хотел бы серьезных отношений. Хотя я ее не особо искал, если честно.

— Нет времени ходить на свидания? — предположила я шутливо.

— Скорее, нет интереса. Знаешь, вся эта неловкость от общения с кем-то незнакомым, попытки поддержать разговор и выяснить общие темы… Изводишь кучу нервов, а в результате — пшик. Она даже не знает, что такое зомби-апокалипсис, где ей назвать свою роль в команде во время БП.

Я расхохоталась:

— Ты что, правда спрашивал девушек на первом свидании, чем бы они занимались во время зомби-апокалипсиса?

— Это важно, — с укоризной ответил он и подхватил смех: — Этот шуточный тест помог мне избежать немало проблем с противоположным полом.

— А меня даже спрашивать не надо, — я фыркнула и кивнула головой в сторону гостиной: — Вон, боевая подруга в действии.

— И правда, — он улыбался, но словно бы своим мыслям.

— Но если бы спросил, то я сказала бы, что предпочту сидеть в убежище и варить еду, которую добывает кто-то другой, — я решила быть честной.

Потому что мы с Ярой становились все меньше похожи друг на друга. И то, что на ее месте я бы повела себя точно так же, ничего не меняло.

— Мы — не всегда такие, какими себя считаем, — Дмитрий пожал плечами.

— А ты? Какую роль выполнял бы ты?

— Полагаю, я мобилизовал бы всех, кого можно, для поиска лекарства, — хмыкнул он.

— Кризисный менеджер, — понимающе кивнула я и вдруг спохватилась: — Но у нас не свидание.

— Действительно, — пробормотал он.

Я внимательно на него посмотрела и мысленно качнула головой. Конечно же, мне показалось, что в его тоне промелькнуло сожаление. С чего бы ему думать о свидании со мной? Он бы и не заметил меня, если бы мы столкнулись где-нибудь на улице. Такие парни не зовут на свидание таких девчонок как я.

Не потому, что я чем-то плоха, просто мы из разных миров. Он — весь такой нацеленный на успех, и я — полная противоположность. Если бы не эта дурацкая игра, он никогда не очутился бы на моей кухне.

И мне определенно не стоит рассматривать его с романтической точки зрения. Не мое это. Тут бы со своей жизнью разобраться, куда еще втягиваться в любовные переживания.

— Ты сказал, у тебя большой опыт в играх, — я решила, что лучше поговорить о чем-то более нейтральном.

И точно угадала с темой. Как оказалось, в юности Дмитрий был большим фанатом компьютерных игр, и многие проекты, в которые он играл, оказались мне отлично знакомы. Обсуждение любимых игр плавно перешло в обсуждение фильмов, книг и музыки, и потом вдруг выяснилось, что время приближается к полуночи.

Дмитрий засобирался домой, извиняясь, что так задержался, а уходя, искренне поблагодарил за чудесное времяпрепровождение.

Да, прямо так и сказал.

Не помню, чтобы меня когда-нибудь благодарили за такое — такими словами. Но следовало признать: вечер и впрямь удался. С Димой было легко, я чувствовала себя в его обществе совершенно непринужденно. И у нас оказалось неожиданно много общего. Что удивительно — среди моих знакомых не было никого, кто разделял бы мои увлечения. Да и я не большой мастер заводить знакомства: всегда предпочитала собственное общество.

И, когда за Димой закрылась дверь, я позволила себе тяжелый вздох. Вот ведь, и симпатичный, и приятный в общении, и на комплименты не скупится. Очень легко представить, что у нас действительно было свидание, и что я каким-то образом заинтересовала его не только как девушка, которую оцифровали.