Антор обошёл вокруг принцессы оценивая её экипировку и ухмыльнулся. Надо же, у нашего беспристрастного ангелочка, всё чаще стали проявляться черты простых смертных.
— Тогда зачем тебе такая закрытая одежда? Ты должна так же знать, что и без неё обойдёшься как без воды и еды
— Ты тоже! Поэтому можешь потом сколько угодно вытряхивать песок из своих перьев и прочих мест
Антор расхохотался, наверно представил откуда у него посыплется песок. Я тоже представил и не удержавшись расхохотался вместе с ним. Нисса сердито посмотрела на нас и поспешно отвернулась, скрывая улыбку. Пока мы просмеялись, она уже поставила на стол тарелку с горкой лепёшек, запечённые овощи и сок. За завтраком Антор снова стал серьёзным.
— Нисса, всё-таки скажи, зачем тебе рюкзак? На этой планете всё равно ничего нет
— Ангел мой, хозяйственник из тебя не получится никогда. Там есть песок, очень красивый, пока, я возьму его для анализа. Икен поможет мне его изучить
— А потом, что ты будешь с ним делать?
— Цветное стекло и изделия из него. Подготовлю в посёлке мастерскую для желающих там работать
— Тебе точно, только пятнадцать лет?
— Наверно уже нет, благодаря памяти поколений что на меня свалилась благодаря вам
Антор загрустил и взял Ниссу за руку.
— Малышка, мы с драконом не подумали о таком исходе. Но тогда, мы не знали, как по-другому спасти тебя. Если бы раньше, у нас уже были лечащие капсулы со звездолёта
Нисса улыбнулась ему и обняла, положив голову на плечо.
— Вы всё сделали правильно. Оставаться маленькой беззаботной девчонкой с синяками на коленках, можно было бы в окружении таких же людей как я. Вернее какой я была до ранения. Этот мир должен развиваться, дать пристанище нуждающимся в нём. Обычной, даже очень умной девочке, такое было бы не по силам, даже с вашей помощью. Тем более, что у вас тоже должна быть своя жизнь, рано или поздно
Она чмокнула Антора в его ангельскую щёку, подошла и обняла меня, своего верного дракона.
— Спасибо вам за всё! За то что растили, учили, берегли, спасали и всегда искренне любили
Нисса засмеялась, увидев наши ошарашенные лица. Ведь мы же мужчины и никогда не говорили, что любим её. Антор скрывал свои чувства за напускной строгостью, боялся избаловать ребёнка. Десять лет назад, он и сам был почти ребёнком, как и я. Маленький золотой дракон, готов был влюбиться в свою подружку по играм, но сдерживала клятва служения ей. А потом, она стала нам обоим кровной сестрой, семьёй, которой я очень давно лишился. Родители Антора были живы, но так далеко, что и он нуждался в близких существах здесь и сейчас. Это только посторонние могут думать, что хранители каменные и холодно беспристрастные.
— Ну что засмущались, я тоже вас очень люблю братики, и никогда не скрывала. Кстати, в ваших спальнях приготовлена такая же одежда как у меня
На горячие пески Африки мы ступили с наступлением на ней ночи, чтобы не подвергать организмы лишнему стрессу. Трое молодых людей на необозримом пространстве огромной пустынной планеты с тускло сияющей луной, которой я не мог вспомнить названия. В разных, удалённых друг от друга точках сияли остальные планеты системы. Только Хорх не был виден совсем, находясь с другой стороны. Мы стояли, привыкая к окружающей песчаной среде и настраиваясь на длительное нахождение в ней. В конце концов решили не стаптывать сразу ботинки, а произвести разведку с воздуха. Призрачные крылья хранов не рвущие одежду как огромные драконьи, подняли нас над песками. Взглянув вниз, я чуть не сверзился от неожиданности с высоты птичьего полёта. Под светом бледной, будто выцветшей луны, внизу чётко были видны наши крылатые чёрные тени на голубом в этом месте песке. И вдруг из центра теней пошло серебристое зияние полностью заполнив фигуры.
— Что это?
Нисса ринулась было вниз, посмотреть. Но одновременно с Антором мы ухватили её за пустой рюкзак.
— Понаблюдаем пока отсюда, успеем влипнуть в неизвестные неприятности
Фигуры внизу между тем менялись и совсем не синхронно с нами. Они словно летели по песку, уносясь куда-то вглубь планеты. А на синий песок снова легли наши чёрные тени. Этого не может быть, но кто знает, что может быть, на конкретно этой планете? Мы никогда не посещали её в ночное время, а днём таких невероятных превращений не наблюдалось. Но больше ничего странного не случилось, небо уже начало стремительно светлеть и солнце показалось из-за горизонта заливая светом красочный пейзаж под нами.
Мы шли, и путь казался бесконечным по спиральному рисунку из цветного песка. Под ногами незаметно сменялись цвета и оттенки, спираль тоже не стояла, замерев на месте. Но неудобств это движение не доставляло, и мы целеустремлённо топали дальше, подмечая все происходящие перемены. Можно было бы использовать более лёгкий способ передвижения, но Нисса воспользовалась перемещением песков и собирала образцы, не отклоняясь с маршрута. Она временами останавливалась и присев разглядывала в песке что-то, видимое только ей. Хитрая девчонка не взяла с собой каких-то мешочков или коробочек, она выпускала с ладони прозрачный перламутровый пузырь и он, едва коснувшись песка под ногами захватывал горсть материала. Затем пузырь оправлялся в её рюкзак, проскальзывая под верхний клапан. Вскоре мы уже не шли по песчаным полосам, как по дороге, уводящей в даль, а пересекали короткие отрезки. Спиральный узор превратился в кольцеобразный.
Мне не нравилась неопределённость нашей цели, и я совсем не о выживании, с этим проблем как раз не оказалось. Но хотелось дойти до чего-нибудь кроме песка, и песка за песком.
— Интересно, мы дойдём до центра этих колец, или он успеет исчезнуть?
Антор остановился и внимательно посмотрел на приближающийся пятачок серебристого песка в центре перемежающихся колец.
— Там что-то происходит!
Не сговариваясь, мы взялись за руки и переместились в центр, на самый маленький круг. Вместе с нами там появились ещё три фигуры. Наши крылатые копии из песка!
— Ух ты!
Нисса тут же протянула руку в направлении монумента себе любимой, за что и получила по этой самой руке от своего хранителя. Что, конечно, её не остановило. Она просто отмахнулась от Антора и протянула уже обе руки.
— А что вы ещё умеете?
В ладонь Ниссы скользнула полупрозрачная капля, словно крупное зерно песка размером с ягоду.
— Ничего они мне не сделают и вам тоже, не пугайте их
Мы шагнули ближе, готовясь к встрече с возможным злом. Опасного ничего не обнаружили, только песчинку, вдруг открывшую глаза. Три чёрных бисеринки с любопытством уставились на нас и фигуры стоящие напротив зашевелились, принимая форму новой пантомимы.
— Здорово! А дракона, тоже сможете сделать?
Чёрные бусинки согласно моргнули вопросительно закатившись наверх.
— Икен, пожалуйста!
Мне и так было удобно, и почему, собственно, я?
— Антор тоже может быть драконом
— Точно! Тогда два дракона!
Ну вот, договорился. Антор посмотрел так, словно выговор сделал. Но понимая, что на безопасности принцессы наше перевоплощение не скажется, мы решились. Чтобы не восстанавливать потом одежду освободили крылья из струящегося холодного пламени, соответствующие человеческому облику дракона. Причём пламя Антора было белым. Ещё мгновение и Нисса стоит между двумя шипящими и бьющими хвостами гигантами. С тех пор как Антор смог принимать образ дракона, я в полной мере оценил, как выглядел в этом образе сам. Мы немного отличались, его дракон был моложе и изящнее моего, серебристо-белого цвета и даже шипы на голове лежали, аккуратно изгибаясь назад будто причёсанные. Моя же голова в любом обличье была взъерошенной.
— Напугали всё-таки!
Нисса грустно смотрела на свою пустую ладошку. Мы с Антором переглянулись и расправив крылья собрались трансформироваться обратно, как такая скульптура появилась перед нами. Сначала песок зашуршал осыпаясь, потом снова стал собираться в фигуры завихряясь вокруг них. Всё как в жизни, один дракон свирепо-хулиганистого вида золотистого цвета с зеленоватым отливом на чешуе. Другой, аристократичный и слепящим глаза своим белым сиянием стояли, замерев в движении с распростёртыми крыльями. Красивая растерянная девушка, находившаяся между ними, держала открытой протянутую ладонь и на ней сидела та самая, живая капля! Она перетекала из одной формы в другую и словно пыталась что-то донести до нас умоляя своими тремя бусинками глаз. Теперь я понял раньше Ниссы, что хотело это непонятное и вроде бы не живое существо.
