Хвоя длинная, мягкая, трехгранная, по 5 игл в пучке, держится на ветвях 10—11 лет, вместо 6—7 лет в западной части ареала кедра. Строение хвои помогает дереву испарять наименьшее количество влаги.
Ветки мутовчаторасположенные, раскидистые, создают пирамидальную или округлую кудрявую крону. Для старых кедров характерно канделябровидное поднятие верхних ветвей вровень с вершиной или несколько выше, создающее многовершинность. Эта особенность является приспособлением для увеличения семяношения, так как шишки у кедра образуются только на освещенных ветвях. У отдельно стоящих кедров и в рединах многовершинность выражена слабо или отсутствует. Произрастая на поздно оттаивающих почвах, кедр образует хоть и мощную, но поверхностную корневую систему. В таких условиях корни у него очень длинные, создающие большую площадь опоры. Кроме того, в таких условиях корневые системы соседних кедров срастаются, что существенно повышает их ветроустойчивость. В переувлажненных почвах при хорошо развитом моховом покрове кедр нередко образует придаточные корни. В этой приспособленности к переувлажненным почвам его превосходит лишь лиственница Гмелина. Это позволяет кедру произрастать на почвах самого различного механического состава, мощности, трофности и влаго-обеспеченности.
Кедр — дерево однодомное с разнополыми «соцветиями». Женские шишки фиолетовые, образуются по 2—5 на концевых побегах освещенных ветвей в верхней части кроны. Мужские колоски — стробилы на боковых побегах ветвей средней части кроны. При хорошей освещенности крон и те и другие могут формироваться на одной ветви. Опыление происходит в июне, оплодотворение — через 11 — 12 месяцев после опыления. Семена созревают в сентябре следующего после опыления года. Пыльца имеет воздушные мешки, поэтому разлетается далеко. Вегетативные и репродуктивные органы кедра не повреждаются низкими зимними температурами. Но «цветки» и перезимовавшие женские шишки чувствительны к температуре и влажности воздуха, не переносят заморозков, засух, длительных дождей, сопровождающихся похолоданием, которые существенно снижают или вовсе уничтожают урожаи семян. Цветки пыльниковые, в колосках, фиолетово-красного цвета. Плодоносить дерево начинает на открытых местах с 15—40 летнего возраста, а в густом лесу — с 50—60 лет, одиночные шишки могут появляться и раньше. В древостоях сомкнутостью 0,4—0,5 оно начинается в 50—80 лет, при сомкнутости крон 0,7-0,8 - в 70-100 лет. Усиленное семяноше-ние продолжается у кедра со 160 до 260 лет, после чего постепенно затухает.
Практически обсеменение может происходить только в годы обильных урожаев семян. Малые урожаи уничтожаются полностью нередко еще до созревания семян. Средние урожаи уничтожаются позднее, но также полностью или почти полностью. В среднем за десятилетие, включая и неурожайные годы, кедровники дают от 40 до 180 кг/га семян в год. Урожаи в 200-250 кг/га считаются хорошими, 100 кг/га — средними, менее 50 кг/га — плохими. На ветках кедра образуется по 1—5 шишек, иногда до 10. В урожайные годы на дереве бывает до 80-100 шишек, очень редко до 140. Но обычно в такие годы не более 15-30 шишек в среднем на одно дерево. В кедровых рединах в урожайные годы бывает до 200 и даже 300 шишек на дереве. В кедровых садах при уходе за деревьями находили даже до 1500 шишек на одном дереве. Но в среднем их почти в 8— 10 раз меньше. Семена кедра — орешки, заключенные в жесткую скорлупу светло- или темно-коричневого цвета.
По морфологическим и экологическим особенностям кедровники Восточного Саяна и Хамар-Дабана отличаются от кедровников Приленья. В Приленье шишки у кедра в полтора раза крупнее, в них соответственно больше семян, крупнее и сами семена. Различаются они также и по длине хвои, окраске и трещиноватости коры. Общей экологической особенностью кедра в Прибайкалье является увеличенная длительность жизни хвои.
По теневыносливости кедр уступает только пихте сибирской и превосходит ель сибирскую. Его теневыносливость, как и других древесных пород, уменьшается с возрастом, особенно сильно в период начала се-мяношения, и зависит от особенностей условий произрастания. На более плодородных и оптимально увлажненных почвах теневыносливость кедра повышается, а на бедных и сухих — снижается. Снижается она и при увеличении абсолютной высоты местности.
Кедр обладает очень высокой способностью самозалечивания своих ран. По сообщениям исследователей кедра, в условиях подсочки рана зарастает древесиной, начиная с первого года подсочки. Со временем раны зарастают полностью и по всей периферии и деревья внешне ничем не отличаются от неподсоченных.
В высокогорье Восточных Саян и на Алтае встречается стланиковая форма кедра сибирского, которую часто путают с кедровым стлаником.
Заготовка
Лекарственным сырьем являются семена (орехи), их скорлупа, хвоя, молодые верхушки, почки веток и смола (живица).
Почки сосны собирают ранней весной -в марте-апреле, во время набухания, когда кроющие чешуйки плотно прижаты к почке. Распустившиеся почки для лечебных целей не пригодны. Сушат на открытом воздухе или в теплом помещении при температуре 20-25° С. Хвою первого года собирают поздней осенью и зимой вместе с ветками, хранят в холодном месте, под снегом. В этом случае витамины сохраняются до 2—3 месяцев, в комнатных условиях, в посуде с водой — несколько дней. При хранении веток в комнатных условиях сушеными или летом на улице содержание витамина С в хвое уменьшается до 42% от первоначальной в течение уже 2—7 дней. Пыльцу собирают во время цветения. Хранят в стеклянной посуде, хорошо закупорив.
В книге В. Мегре «Звенящие кедры России» сибирская целительница Анастасия дает советы по заготовке орехов и их переработке на масло: «Нельзя при сборке шишек бить по кедру колотушками или бревнами, как делают сегодня сборщики. Целебность масла резко падает от этого. Шишки необходимо только те использовать, которые сам кедр отдает. Они при ветре падают, и голосом их можно сбить... С земли их люди должны собирать не злые. И хорошо, когда поднимет шишку детская рука. Вообще и все последующее делать нужно с добром и помыслами светлыми... Полученный после шелушения шишек орех необходимо использовать для выжимки масла не позднее трех месяцев, далее качество будет резко ухудшаться. При выжимке нельзя, чтоб ядра с металлом соприкасались. Вообще с металлом масло не должно соприкасаться. Болезни оно лечит любые, диагноза ставить не нужно. Употреблять можно как пищевой продукт, в салаты добавляя. А можно ложку в день. Лучше при восходе солнца. Можно днем. При свете дня, не ночью».
Химический состав
Ядра орехов содержат 60—70% высококачественного масла, которое хорошо усваивается человеческим организмом; 19% азотистых веществ, углеводы, 2% пентозанов, 4% клетчатки, 2% золы, ряд микроэлементов, витамины.
В состав углеводов входят глюкоза, фруктоза, сахароза, сахара, крахмал (12%).
Жир кедровых орешков отличается от других жиров высоким содержанием полине-насыщенных жирных кислот, особенно ли-нолевой.
Из азотистых веществ преобладают белки - они составляют почти 90%. Белки кедровых орешков характеризуются повышенным содержанием 19 аминокислот: триптофан, лецин и изолецин, валин, лизин, метионин, гистидин, пролин, серин, глицин, треонин, аланин, глутаминовая кислота, аспарагиновая кислота, фенилаланин, цистин и цистеин, тирозин. Из них 70% - незаменимые и условно незаменимые, что указывает на высокую биологическую ценность белков. Белок кедровых орехов отличается повышенным против белков других продуктов содержанием лизина (до 12,4 г/100 г белка), метионина (до 5,6 г/100 г белка) и триптофана (3,4 г/100 г белка) — наиболее дефицитных аминокислот. Кроме этого, в состав ядров орешков входят белки, относящиеся к альбуминам, глобулинам, глютелинам и проламинам.
Содержащиеся в кедровых орехах витамины способствуют росту человеческого организма. Так, орехи в своем составе содержат витамин А — витамин роста и развития. Кедровые орешки - ценные носители жирорасщепляющих витаминов Е, Г. Кроме того, в белке ядра преобладающая кислота — аргинин (до 21 г/100 г белка), который хотя и относится к заменимым в питании взрослого человека, но входит в категорию незаменимых в детском питании. По содержанию фосфатидного фосфора кедровые орехи превосходят все иные орехи, а также семена масличных культур. И только соя как наиболее богатый источник лицитина может в этом сравниться сними. Кедровый орех — богатый источник йода, что очень важно для населения Сибири и Севера.
