Из любопытства она взяла конверт и обнаружила внутри поздравительную открытку, украшенную цветами. Она раскрыла открытку и прочитала сообщение, написанное знакомым почерком Попая:

Я не силен в таких вещах, Скутер, так что прости меня, если я буду краток. К тому времени, как ты это прочитаешь, я, скорее всего, уже буду возвращаться в туннели вместе с полицией, чтобы найти тех двух женщин, о которых ты упоминала. Если мы столкнемся с этими тварями, думаю, мы с ними как-нибудь разберемся. Но подозреваю, что если они и остались, то уже давно сбежали. Похоже, у них есть талант оставаться незамеченными. Я не собираюсь упоминать ни тебя, ни Клода полиции. Но открытие другого вида людей станет чертовски громкой новостью, и, скорее всего, выяснится, что вы двое были к этому причастны. Именно поэтому я оставил имя и номер своего адвоката на стойке регистрации в «Ревери. - Ты можешь ему доверять. Он знает обо всём и позаботится о тебе, как и мои наследники. Ты меня больше не увидишь. Я болен. Рак в терминальной стадии. Врачи говорят, что мне осталось меньше шести месяцев. Ты помнишь, какой была твоя бабушка в последние месяцы своей жизни, и я не хочу проходить через это. У всех нас есть начало, и у всех нас есть конец. Мой конец наступил сейчас, на моих условиях, и именно так я и хочу.

Твой любящий дедушка,

P

Сквозь жгучие слезы Ника перечитала письмо, молясь, чтобы она что-то не так поняла, но зная, что это не так.

С внутренней стороны открытки был приклеен сложенный листок бумаги в линейку. Она отклеила его и развернула.

Фиолетовым мелком был нарисован человечек-палочка с матросской кепкой на голове, трубкой, торчащей из улыбающегося рта, и банкой шпината в вытянутой руке с тремя пальцами.

Под рисунком было написано одно слово:

POPƎYƎ

Прежде чем ты уйдешь...

Об Авторе

Джереми Бейтс

Джереми Бейтс, автор бестселлеров по версии USA TODAY и № 1 на Amazon, написал более двадцати романов и повестей, тираж которых по всему миру превысил один миллион экземпляров. Его произведения переведены на множество языков — в том числе на русский, чешский, немецкий, арабский, тайваньский и португальский — а права на их экранизацию для кино и телевидения приобрели крупные студии. Издание Midwest Book Review сравнивает его манеру повествования со стилем Стивена Кинга и Джо Лэнсдейла, называя его «мастером своего дела.

Бейтс является участником программы KDP Select All-Star и лауреатом австралийской премии «Shadows Award» и премии Артура Эллиса. Он также был финалистом премии Goodreads Choice Awards — единственной крупной литературной награды, лауреатов которой выбирают исключительно читатели.

Его последний роман «The No-End House» — самостоятельная история в жанре хоррор, действие которой разворачивается в Готическом квартале Барселоны, где двое незнакомцев сталкиваются с девятью кошмарными комнатами в зловещем доме. Роман, который выйдет в издательстве Kensington в июле 2025 года, представляет собой леденящую душу историю о выживании и побеге.

Посетите сайт Джереми, чтобы получить бесплатную копию романа «Black Canyon, - лауреата премии Lou Allin Memorial Award.