Входит бледная, как-то ослабевшая  С о ф ь я.

С о ф ь я. Ира!

И р и н а. Мама! Что с тобой? (Помогает сесть.) Сердце?

С о ф ь я. От вина или от шума… Ничего… Пройдет.

И р и н а. Дать капель? Или неотложку вызвать?

С о ф ь я. Не суетись. (Пауза.) Пройдет. (Пауза.) Ты меня любишь?

И р и н а (прижимается к ней). А ты сомневаешься? Люблю, люблю, люблю!

С о ф ь я (сыну). А ты?

С е в к а. Ирина, сейчас же принеси капли.

Ирина поспешно уходит.

Дай-ка я послушаю твое сердце. (Опускается на колени и прижимается лицом к груди матери.)

Софья обнимает его.

С о ф ь я. Ты меня любишь?

С е в к а. Будешь задавать такие вопросы — разлюблю.

С о ф ь я. А какие можно задавать?

С е в к а. Никакие. Вообще спрашивай о чем хочешь, но не про меня. Что надо — сам скажу. Ладно?

С о ф ь я. Верю.

С е в к а. Пусти. (Пауза.) Мадам, у вас учащенное сердцебиение. Это плохо. Это мне не нравится.

С о ф ь я. Уйдешь в армию — оно каждый день будет вот так стучать.

С е в к а. Совершенно напрасно.

С о ф ь я. Что же я сделаю, если солдатская служба трудная?

С е в к а. Мама, ведь служить-то буду я.

С о ф ь я. Нет, сынок, служить мне придется. Все три года, пока не вернешься.

Входит  И р и н а, неся капли.

И р и н а. Выпей, мама.

С о ф ь я (пьет). Спасибо, родная… Прибрала? Штору успела повесить.

И р и н а. Севка помог.

С о ф ь я. Вот мне и легче стало.

С е в к а. Идем. (Помогает матери.) Ирка, подхвати!

Уводят Софью. Слышен голос Софьи: «Погаси свет». С е в к а  возвращается в комнату. Тянется к выключателю, и в это время на подоконнике появляются руки  Е в с т о л и и, показывается и исчезает ее лицо. Голос Евстолии: «Севка!»

С е в к а. Брысь!

Голос Евстолии: «Я сорвусь. Я упаду».

Да ты что? (Помогает ей взобраться на подоконник, потом выключает свет.)

Е в с т о л и я. Я же не такая сильная и ловкая, как ты.

С е в к а. Ты в своем уме? Убирайся!

Е в с т о л и я. Я не сама… Я не сама… Честное слово!

С е в к а. Волшебник помог?

Е в с т о л и я. Волшебник.

С е в к а. Не придуривайся. Ведь если кто нагрянет — нам небо с овчинку покажется. Без всяких алмазов.

Е в с т о л и я. Я не хотела… Я стояла и смотрела, а он поднял меня и говорит: «Иди к любимому».

С е в к а (посмотрев в темноту за окно). Беда мне с тобой.

Е в с т о л и я. Я не могла уйти. (Поцелуй.) Видишь небо? Я вижу. Видишь алмазы? Я вижу. (Поцелуй.)

С е в к а. Но тебе вообще надо уйти. Совсем. Мы же договорились, решили: ты должна привыкнуть быть без меня.

Е в с т о л и я (послушно). Привыкну. После. Когда действительно останусь без тебя. Мы хотим обмануть сами себя. А ради чего? (Тихо смеется.) Пока я хочу быть с тобой.

С е в к а. Меня не будет три года. Подумай — три года!

Е в с т о л и я. Я буду ждать тридцать лет.

С е в к а. Я могу не вернуться. Останусь в армии навсегда.

Е в с т о л и я. Я буду ждать всю жизнь.

С е в к а. Нашла сокровище!

Е в с т о л и я. Нашла и люблю.

С е в к а. А я запрещаю. Ты должна быть свободна. (Поцелуй.)

Е в с т о л и я. Глупый!.. Я свободна, и я люблю тебя. Мне больше ничего не надо. Я видела, как ты уколол этот палец. (Целует его палец.) Бедный! Ты не умеешь обращаться с иголкой. Я видела, как тебя обнимала и ласкала твоя мать.

С е в к а. Ты подсматривала? Подслушивала?

Е в с т о л и я. Совсем немного. Я разговаривала с Максимом Трофимовичем. Я подкрадывалась поближе к окну, а он схватил меня за руку и заставил говорить. И я все рассказала.

С е в к а. Что?! Что ты ему наплела, акын в юбке?

Е в с т о л и я. Что я люблю тебя. (Поцелуй.) Что ты бываешь ласковым, и почему у тебя и у меня нет денег, и какой нечестный Арсений Иванович. Как мы решили в бригаде разоблачить его.

С е в к а. Максим смеялся?

Е в с т о л и я. Нет, иногда улыбался.

С е в к а. Его улыбочка страшнее смеха. Есть хочешь? Притащу.

Е в с т о л и я. Нет, нет.

С е в к а. Но ты почти ничего сегодня не ела. Так не годится.

Е в с т о л и я. Сыта тобой.

С е в к а. У тебя все в порядке? Ты ничего не скрываешь?

Е в с т о л и я. Что я могу от тебя скрыть? (Поцелуй.)

С е в к а. Уходи. Прошу, уходи.

Е в с т о л и я. Ну, не могу уйти. Мне так не хочется возвращаться в общежитие. Если бы у меня была мама, был бы хоть один-единственный родной человек…

С е в к а. Заплачь.

Е в с т о л и я. Не буду. Я поплачу потом, пока буду идти. Если бы остаться… Ну-ну, не надо, не сердись. Не обращай внимания. Просто я была сегодня такой счастливой, и мне захотелось быть еще и еще. До завтра. (Исчезла за окном.)

С е в к а. Осторожнее. Люблю.

Идет к выходу и, услышав шум, обернулся. В окне появляется  М а к с и м, легко спрыгивает на пол.

Молчание.

М а к с и м. Ну-с…

С е в к а. Не знал, что живу под одной крышей с Хоттабычем. Волшебник! Что ты вмешиваешься в наши отношения? Зачем ты ее донимал расспросами?

М а к с и м. Я был предельно скромен. Просто я помог ей залезть в окно. У нее был такой тоскующий взгляд. Ей так хотелось побыть с тобой.

С е в к а. А если, если мне это совершенно не нужно?

М а к с и м. Давай говорить по-взрослому. Как мужчина с мужчиной. Ты любишь Евстолию или нет?

С е в к а. Строго между нами?

М а к с и м. Слово старого тимуровца.

С е в к а. Не знаю, не знаю… (Пауза.) Максим, Макся… Понимаешь, я не знаю… что было со мной. Кажется, когда я смотрел в ее глаза — я заглянул в какую-то великую, бездонную бесконечность. Я вдруг почувствовал, что я как будто уже жил тысячу лет, и мне все, все давным-давно в жизни известно, и понятно, и что я буду жить еще тысячу. Я видел небо и миллионы звезд, тихие и бурные моря, ослепительное солнце и необыкновенную синеву огромных-огромных просторов, так что кружилась голова. Может быть, это и было счастье. А потом мне сделалось так жаль ее… Почему-то она стала для меня слабенькой и беззащитной. Мне не хотелось отпускать ее от себя ни на одну минуту. Потом я стал думать, зачем так получилось. Что она станет делать три года одна? Может быть, за это время ей встретится парень лучше меня. Что же ей считать себя связанной? Да и мало ли что может случиться со мной? Вдруг попаду в десантники и на учении не раскроется парашют — шмякнусь об землю, был Севка, и нет Севки. Вот я и решил приучить ее и себя к мысли, что расстаемся навсегда. Уеду — и конец.

М а к с и м. Удается опыт?

С е в к а. С трудом.

М а к с и м. Желток. Ты извини, но поторопись стряхнуть с темечка остатки скорлупки. Идиот! Люби! Люби во все лопатки. Он хочет расстаться! Он хочет забыть! Тебе встретилась девушка — одна из десяти тысяч. Молчи! Ты ничем не лучше ее. У меня даже есть некоторые основания думать, что она куда более взрослая, чем ты. Ты знаешь, что такое умное сердце? Братец, ты ничтожество. Слепец! Умное сердце — дар немногих. Оно есть у мамы.

С е в к а. Сравнил!

М а к с и м. Да, оно есть и у Толи. Ведь это же редкость, равная великому открытию в науке. Десять умных сердец совершают перевороты в настроении тысяч окружающих. Мне ее действительно жаль. Полюбить такое недозрелое, легкомысленное создание, как ты!