Ученица уселась сзади меня, и мы поехали. Не так быстро, как хотелось, но не было желания утомить свою лошадку, она и так сегодня набегалась.

По пути нас нагнал и обогнал Степан Иванович, потом за спиной послышались ещё звуки скачущих лошадей. Быстро, однако, новость разнеслась.

В итоге, пока мы добрались до родника, там уже находилось четверо мужчин, следом прискакало ещё двое.

То, как деревенские отнеслись к возвращению родника, впечатляло. Как человек с современным мышлением, да и живущим сейчас со всеми удобствами, я просто не могла ощутить значимость простой питьевой воды без необходимости дополнительной обработки для обеззараживания. А если учесть, что этот источник лечебный, то и возможности хоть немного поправить здоровье.

А ещё я поняла, что была права, угасание Устиновки началось с высыхания источника. Вряд ли это было намеренное вредительство, но кто его знает, может, и исчезновение рыбы в озере тоже не совсем случайность. Может кто-то хотел немного нагадить, а получилась трагедия. Поэтому я не стану торопиться с восстановлением озера, буду продумывать каждый шаг. Пусть это займёт годы, но гарантия будет на века. Утвердиться я могу и в других сферах.

Все присутствующие молились, одна я стояла в сторонке, словно не от мира сего, что отчасти так и есть. Несмотря на плотный жизненный график, я за эти месяцы не смогла врасти в этот мир. Нет якоря, который пригвоздит меня к месту и позволит почувствовать себя как дома.

Люди закончили молитву и выстроились к воде, как к иконе в храме. Подходили, умывались, пили, крестились и отходили.

— Благодетельница наша! — ко мне подошёл староста и поклонился до земли.

Не стала говорить, что заслуга, по сути, не моя. Хотя Глаша тоже получила похвалу. Кузнец подошёл к ней, схватил своими лапищами за плечи и крепко расцеловал в щёки.

— Золото моё, благословение Господне, радость наша! — девушка слушала и краснела, но продолжала улыбаться.

Родник продолжал периодически затихать, потом опять выплёскивал воду.

— Пару дней не занимайся магией, силу побереги. Вернёмся сюда и кое-что поправим, — объясняла Глаше, отведя её в сторону от шумевших мужчин, которые продолжали обсуждать событие, вспоминали прошлое и надеялись, что люди сюда потянутся и опять Устиновка будет у всех на устах.

Будет! — пообещала я себе.

Деревенские всё прибывали и прибывали, верхом, пешком, а кто и на телеге. У многих были вёдра. Решила не мешать празднику и тихонько смоталась. Тем более есть хотелось, аж живот сводило, время далеко за полдень.

Первый об источнике узнал Прохор. Спрыгнув с лошади, я подошла к мужчине и, стиснув плечи, как недавно кузнец свою дочь, поцеловала в колючую щёку.

— Поздравляю, мы вернули родник!

У конюшего аж ноги подкосились, его немного шатнуло, и глаза заблестели.

— Ты что, уважаемый, решил копыта от радости отбросить? — подумала, что подобная шутка сейчас будет уместна. Мужчина сразу улыбнулся.

— С вами, барыня, в наши места пришла благодать! Нужно батюшке сообщить, чтобы освятил источник, — Прохор уже не обращал на меня внимание и побежал куда-то.

У нас в деревне точно нет храма, значит, направился в другой населённый пункт. Не уж-то пешком? Не успела я это подумать, как увидела, что конюший выводит одного из жеребцов. Прямо без седла запрыгнул на него и с улыбкой поскакал на улицу.

Ну с Богом! — сказала я ему вслед и пошла радовать своих домочадцев. Жаль, что цыплята ещё не подросли, сейчас весьма кстати пришлась праздничная нежная курочка.

Второй узнала Нюра, подняла такой ор, что слуги сбежались. Услышав, что случилось, побежали разносить новость. А кухарка уже обдумывала, что можно успеть приготовить к ужину, чтобы быстро и празднично.

Глядя на её метания по кухне, вспомнила, что до тортиков всё руки не доходят, верней, времени не хватает. Когда появится клубника, обязательно что-нибудь забацаем.

* * *

Сидя за поздним обедом, понимала, что немного переутомилась, но дремать уже поздно, нужно до ночи терпеть. Усталость была больше моральная. Напряжение, радость, такие психологические качели тоже выматывают. Нужно было успокоиться. А что может помочь? Конечно, возня в оранжерее!

Клубника росла очень быстро, рассматривая кустики, я уже видела зарождавшиеся бутоны, что давало надежду успеть к Пасхе.

Глядя на ряды грядок, я не скрывала гордости за себя. Хоть ухаживала и не я, не барское это дело, но я сюда много вкладывала.

Несмотря на то что конструкций грядок мы установили много, осталось ещё место, которое не давало мне покоя, но я не знала, что можно здесь разместить.

Овощи? — совсем не ассоциировались с оранжереей.

Да, помидоры, огурцы я буду выращивать и даже уже посадили рассаду, верней её без меня посадили, я только обработала семена. Но их место в теплице, которая будет скоро готова, так, по крайней мере, пообещал мастер, буквально на днях сможем начать работу в первой.

Цветы? — а вот с этим я ещё не определилась.

В питомник съездить? Так опять нужно знать, куда ехать, да и вряд ли он есть в Петровске, скорей всего существует магазин, где продают семена и саженцы. Последние, конечно, могут быть кстати, можно подобрать что-то для оранжереи, но мне хочется начать прямо сейчас.

Мысли закрутились вокруг роз. Они тоже набрались сил и уже стали отрастать несмотря на довольно прохладную погоду ночью, что очень радовало. Результат пока узнать не получится, нужно дождаться цветения, или хотя бы формирования бутонов. Хотя я даже не знаю, что можно воспринимать как провал, в любом случае что-то вырастит. Даже в отношении с котятами я не боюсь неудачи, в любой породе можно найти свою изюминку.

Розовые кусты я не все обработала, их на территории усадьбы было много, поэтому выловила Гришку, и мы пошли переносить в оранжерею моих очередных подопытных.

Соседство клубники заставило вспомнить об одной идеи. Я же хотела сделать клубничное масло на розовой основе.

Решила не мелочиться и распорядилась выкопать пятнадцать кустов. Для скорости припрягли сына скотника, Петра, и процесс пошёл бодро.

Уже когда первый куст сел в лунку, я приступила к его обработке. Захотелось слить два вида растений, а уже обработанные клубничные кусты не стала трогать.

Хорошо, что я могу просто приказать, и Пётр без лишних вопросов сразу понёсся на поле с клубникой. Кстати, нужно и туда наведаться и подстегнуть созревание. Зарядная станция у меня есть, так что могу хоть каждый день выкладываться на полную.

Пока переносили растения, я увидела и другие цветы: гиацинты, фиалки, ландыши и, естественно, море тюльпанов. Тётя их очень любит, но, если я возьму пару десятков, она даже не заметит, хотя в её положении она их заметит только в вазе у кровати. Несмотря на это обстоятельство, не стала сильно разорять клумбы, взяла несколько десятков, чтобы заполнить оставшееся свободное пространство в оранжерее, а с остальными и на месте разберусь.

Проработала до захода солнца. Да, здесь было освещение, но усталость накопилась, и я отправилась в дом.

Сидя за ужином с Вероникой, я обдумывала, что сегодня сделала. Родник — это сегодняшнее достижение. С компаньонкой после ужина мы как раз займёмся записью того, что делали, а потом дополним со слов Глаши.

Ещё я неплохо так увеличила опытную базу, и результат буду ждать с нетерпением.

Если настройка цветов сработает, то я получу такой спектр запахов, что у самого взыскательного парфюмера голова закружится.

Глава 15

Сегодня на своё местечко на озере я отправилась в обход родника, по большой дуге, чтобы меня никто из желающих навестить пробудившийся источник не заметил. А их было столько, что я боялась, воды не хватит.

Пробираясь сквозь лес, внимательно выискивала путь, было подозрение, что мне не раз так придётся ходить. Ходить здесь не очень удобно идти, особенно с лошадью, заросли кустарника, с появлением листвы и новых веток, грозились стать непролазными, да ещё овраг, превратившийся в лужу, пришлось обходить. Хотя не овраг, а просто яма, но судя по утонувшему кустарнику, там глубоко.