Мы закончили высаживать клубнику в оранжерее. Я уже поглядывала на теплицы, которые, на мой взгляд, очень медленно возводились. Конечно, придираюсь, но у меня на них были планы, а только каркас возвели.

А ещё я боюсь, что явится Александр и мои планы накроются медным тазом. Ведь сомневаюсь, что артель тратит свои средства на закупку такого количества материалов. Да, возможно, граф настолько беспечен, что выделил крупную сумму доверителю. Но, сдаётся мне, она быстро закончится, и он прилетит разбираться.

Ладно, назад ничего не воротишь, будь что будет.

Сегодня я собиралась выехать на озеро, наведать своё местечко. Вот-вот должны появиться первоцветы, а в лесу они точно должны быть. На обратном пути нужно заехать к кузнецу и поговорить в Глашей об очередном занятии. Верификатор неизвестно когда явится, а мне хочется возродить родник. В голове так и стояла дата Пасхи. Нет, я не хочу чуда, просто время удачное. Великий праздник, ярмарка, клубника, куры-гриль, да и ещё новость, что в Устиновке родник проснулся. Паломничество к нам обеспечено, даже просто ради интереса приедут глянуть.

Я уже направилась в конюшню за Луной, как прибежала Фёкла-птичница, спросила, что делать с Борькой.

— Вот же буян! Не знаю, как выбрался из курятника. Смотрю, а он петуха нашего гоняет. Благо старого, но на молодого кинется, затопчет же!

Я всё затягивала отделение новых кур от остальных, но видно, пришло время. Правда, не знаю, как летом будет дело, ведь куры на свободном выпасе, а не сидят в курятнике. Скорей всего придётся или Борьку изолировать, или от остальных петухов избавляться. Но пока наш буян не может делать себе подобных, поэтому придётся отгораживать.

Пока решили, что делать, пока подрядила рабочих. Провозились до обеда.

А после обеда пожаловал долгожданный Тимофей Андреевич. Я как раз разговаривала с Прохором по поводу поездки в Саратов и услышала за воротами звук подъезжающей повозки. Конюший сразу побежал смотреть, кого принесло. Я молилась только бы не Александр. А когда увидела верификатора, то не смогла скрыть радость.

— Добрый день, сударыня! Вот выгадал время на визит и заодно привёз вам разрешение на практические занятия с Глафирой Олеговной.

— Вы меня осчастливили, думала, не улыбнусь сегодня! — лесть никогда не мешала с полезными людьми.

— Ой, полно, сударыня! Вгоняете в краску старика.

— Да что же мы стоим? Пройдёмте в дом! — я поспешила вперёд гостя. Нужно было дать распоряжение, подать чай и подготовить тётушку. Очень надеялась, что она не дрыхнет. А то пока растолкаем, визитёр и прокиснет.

Проводила верификатора в гостиную, а сама побежала на кухню.

Подхватила Нюру и отправилась с ней в комнату Варвары Александровны. Даша со Стешей и без неё с чаем справятся.

Старушка сидела у окна и клевала носом.

— Дорогая, тётушка, к нам с визитом Тимофей Андреевич Никольский пожаловал, — сказала, подойдя к ней вплотную.

Думала, придётся повторять дважды и объяснять кто это. Но этого не понадобилось, Варвара Александровна встрепенулась и намерилась встать.

— Тимофей⁈ — она стала шарить глазами по комнате, видно пытаясь сообразить, что делать. Я это решила за неё.

— Нюра, достань платье построже и украшения. Ты же причёску сможешь сделать, попроще и быстро?

— Да, барыня, очень быстро сделаю.

И начались гонки, под названием, сделай из старой карги принцессу.

Буквально содрали с тётки телогрейку, чепчик, платье и стали напяливать приличную одежду. Она не сопротивлялась, даже, напротив, помогала быстрей одеться. Лицо изменилось, как и осанка. Я уже побоялась, что переусердствует с прямой спиной и не вовремя сложится, но нам в помощь был корсаж под выбранным платьем, так что частично поддержит.

Усадив на стул Варвару Александровну, Нюра начала мастерски крутить ей причёску, я даже засмотрелась, сразу видна большая практика.

— Ты же не была кухаркой? — спросила у женщины.

— Старая кухарка умерла четыре года назад, я начала готовить, выбора не было. Хорошего повара искать нужно, а Семён Маркович тянул, и мне пришлось окончательно перейти на кухню. Хозяйка практически перестала выезжать с визитами, хотя раньше часто это делала. Так что с моими бывшими обязанностями легко справлялись Стеша и Даша, — Нюра говорила, а тётя витала в облаках, словно её не касается.

Ладно, мы сделали что смогли. Дав тёте трость в руку, я подхватила её под локоть и повела к гостю, а то уже заждался.

При нашем появлении верификатор встал и улыбнулся.

— Варвара Александровна, ваша красота приобрела особое благородство, — он склонился и поцеловал протянутую тёткой руку. Да, мы постарались на славу, она действительно выглядела прилично.

— Полно, Тимофей Андреевич, вгоняете меня в краску. Знаете, как угодить женщине. А вы совсем не изменились, дорогой друг, — мне на какое-то время показалось, что она полностью осознаёт, где, а главное, когда находится.

Визитёр повёл разговор, спрашивал, чем она занимается. Тётка опять стала говорить про поездки в церковь, визит к Яковлевым. Пока ничего не вызывало сомнения. Но когда она упомянула, что вчера к ней с визитом приезжала некая Татьяна Сергеевна, верификатор нахмурился и резко перевёл разговор на себя, а потом на воспоминания о былых временах, судя по некоторым моментам очень давних.

Вот здесь Варвара Александровна буквально расцвела. Смеялась, выдавала давние якобы секретики, даже вспомнила анекдот на гране приличия. Тимофей Андреевич расслабился и неподдельно веселился.

Через полтора часа тётушка устала, я прямо видела, как у неё села батарейка. Гость стал неинтересен, взгляд блуждающим, и она начала подниматься с кресла. Я не стала её уговаривать остаться. Виновато улыбнулась верификатору и помогла подняться родственнице. Дальше её подхватили служанки и увели.

— Старость никого не щадит, — горестно высказался Тимофей Андреевич, когда тётя скрылась в коридоре.

— Да, она быстро угасает, и я даже не знаю, что делать, — это была правда.

В этой области я несведуща. Даже имея деньги, я не в курсе, куда обращаться. Да и сомневаюсь, что нормальный целитель подрядится лечить страдающую деменцией бабусю. Он скорей геморрой у денежного мешка вылечит. В её случае частично могли бы помочь ноотропы, но здесь их нет, а состав я не знаю. У меня мама, работник умственного труда пила витаминчики для мозгов, но составом я даже не интересовалась. А обычные витамины здесь не помогут.

— Поговорю со своим целителем, может, ему знакомы практики по укреплению памяти, — стал рассуждать гость. — Я в основном позвоночник да сердце лечу…

Посидели, повздыхали.

— Давайте ваше дело решим, — Тимофей Андреевич взял свой саквояж и достал бумаги.

На чайный столик легли два бланка и большая папка. В ней находились толстые тетради, одну из которых верификатор и открыл.

— Проверьте правильность заполнения и распишитесь, — подал мне артефактную ручку. Я ещё тогда у него в кабинете заметила, что та непростая и писала она идеально.

В бланках оказалось всё в порядке, о чём и до проверки было понятно. Проверять нужно для порядка. Один бланк был для меня, второй надо передать Глафире, но расписывалась я за оба.

Собрав бумаги, Тимофей Андреевич замялся, но я знала, о чём он хочет поговорить.

— Даша! — позвала, чуть повысив голос, знала, что она недалеко от дверей ждёт распоряжений. Девушка зашла и чуть поклонилась. — Веронику Рудольфовну позови и попроси захватить записи о моей работе, она знает какие.

Я повернула взгляд на верификатора.

— У вас же есть немного времени на беседу? — широко улыбнулась, якобы навязываюсь.

— Да, конечно, для знаний я всегда найду время. Несмотря на возраст, я стараюсь учиться всему новому. Вы не представляете, какие порой вопросы задают начинающие маги, словно я ходячая энциклопедия, — мужчина рассмеялся.

— Надеюсь, я буду полезна.

Пришла Вероника, торжественно неся перед собой папку, в которой лежала всего одна тетрадь. Я представила гостя, хотя она знала, кто у нас с визитом. Ещё когда мы возились с тёткой, послала Дашу сбегать и сообщить компаньонке, чтобы была готова. Так что она уже перебоялась и сейчас просто стеснительно улыбалась.