— И следы в воду.

— Да, ваше высочество.

— Допустим, — Дамиан задумчиво смотрел в окно. Зеленые глаза словно туманом подернулись. — И вы хотите, чтобы я допросил его родных?

— Да, ваше высочество.

— Что ж. Сегодня вечером и поедем. И самого Леона можно расспросить, и его жен, и детей, и кого угодно. Брата предупрежу — и вперед.

Ларисия просто захлопала в ладоши. Матео и Робин переглянулись с полным пониманием ситуации. Потом девушка спохватилась.

— Ваше высочество, а сестру с собой можно взять?

— Ренту Баррет? Настоящую?

— Да.

— Можно. Но советую ей напомнить о секретности. Вы и так уже столько всего нарушили… да сами знаете, не маленькие.

Ларисия потупилась.

— Да. Простите, я правда, хотела как лучше.

Дамиан покачал головой.

— Надо бы ругаться. Но вы столько всего для Короны сделали… другой бы не справился. Просто не заметил, не обратил внимания. Лисси… я могу вас так называть?

— Вполне, ваше высочество.

— Вот и отлично. А меня можно звать Дамианом, как это делает ваш жених. У нас ведь просвещенная монархия, — озорно улыбнулся принц. — Ругать я вас не стану, а вот предложение о работе сделаю. Вам, Робину, Матео… вы согласитесь?

— На что именно?

— На свою лабораторию в горах, хорошее финансирование, свободные темы исследований…

Ларисия посмотрела на Робина. Тот — на девушку

— Я бы поработал. Но приму любое твое решение.

— Я бы тоже согласилась, — кивнула Ларисия. — мне понравился Левенсберг, и горы, и котики… тут хорошо. Я бы осталась. И люди здесь замечательные.

Не то, что в столице.

— Вот и отлично, — кивнул Дамиан. — Вашего слова мне хватит. А договор я привезу из столицы. Пока подумайте, что должно быть в лаборатории, как это должно выглядеть, для чего применяться…

— Я уже придумала, — созналась Лисси. — Робин, прости, я понимаю, что должна была посоветоваться, но…

— Но у тебя есть лаборатория мечты. И этого достаточно.

Девушка развела руками.

— Конечно, есть.

— Кхм — вмешался Дамиан. — так кого нам сегодня допрашивать?

— Штромбергов — сколько получится. Мелани Ламарр. И Шандера Свелена.

Мужчины переглянулись втроем.

— А этого зачем? — удивился Робин.

— Мелани убита. Шандер с ней встречался. Может быть связь.

— И я полагаю, не любовная, а деловая, — задумчиво согласился Дамиан. — Обязательно допросим. Глава 12

* * *

Яник Циммерман вовсе не собирался ожидать, пока его поймают и посадят.

Вот ведь…

Вроде бы полицейские показались адекватными, и тут… этот щенок лопоухий! Убил он Свелена!

Да никогда!

Марина бы не простила, и это было главным доводом. Вообще, хотел бы — так убил, не навлекая на себя подозрений, невелика проблема. Свелена-то, с его любовницами…

Ладно!

Не время о глупостях. Сейчас важно другое. Надо срочно найти, кто убил этого идиота. И для начала… официальная-то любовница у Шандера была. И встречался он с ней в столице. А еще у него был небольшой охотничий домик, который Яник и помогал оборудовать. А кто ж еще?

Шандеру надо было место, чтобы потихоньку встречаться с любовницами. Если ему хотелось два-три дня провести с бабой, походить голышом на природе, отдохнуть от людей… Яник устроил все так, чтобы никто ничего не увидел, даже случайно. Еще не хватало Марину расстраивать!

Вот, сейчас он поедет в тот дом, посмотрит.

Может, там какой след будет? Может, Шандер туда кого водил?

Так он и сделает. И в качестве базы для расследования это место будет подходящим, и как укрытие, только вот ехать туда по горам. В темноте даже Яник не рискнул бы, потому и пережидал сейчас ночь в рамбиле, на природе. А чего ему?

Комаров уж нету, прохладно, конечно, но плед есть, ему хватит. И согревающее при себе, на ночь выпьет, и еда есть, пирог с мясом, несколько сладких пирогов…

В самый раз!

А с утра уж в путь.

Куда же влез тот идиот? Не ту бабу огулял? Вот ведь…

* * *

Кот задумчиво наблюдал за людьми, которые ползали в шахте.

Коту они не нравились.

Они были глупыми, плохо пахнущими, и они не любили котиков. Куча непростительных недостатков.

А еще они лезли туда, куда не надо бы.

Коты долгое время наблюдали за людьми, и тоже составили о них не самое лучшее мнение. Люди, даже лучшие из них… всего лишь люди. Двуногие, бесшерстные, не слишком красивые, а уж про ум и говорить не стоит! Даже лучшие из них не слишком сообразительны.

А эти — из худших представителей породы.

Коту они не нравились.

А если так…

Кот знал, кому о них рассказать. Тогда и горы будут чище, и котикам лучше, и злым — вонючим плохо… осталось только застать нужного человека одного. И рассказать.

Кот лениво шевельнул хвостом, заметив, что еще один «вонючий» отправился от лагеря за водой. Нагадить им, что ли?

Нет, ни к чему. Умный кот твердо знает — нельзя насторожить дичь раньше времени.

* * *

— Начнем с простого. Рена Мелани Ламарр, — Элисон не улыбалась. Она хорошо помнила, в каком состоянии нашла ту самую рену.

— А что с ней?

— Это местная библиотекарша. Тело есть, убивали ее без всякого ритуала, так что можно допросить ее на предмет кто убийца.

Дамиан кивнул.

— Это я могу. Где сейчас тело?

— На кладбище.

— Тогда едем. А потом уж, если ваши предположения хотя бы частично подтвердятся, отправимся к Штромбергам.

— Разумно, — согласилась Элисон. — Свелен там, неподалеку.

А еще свежий труп допросить проще, чем давний. Сил намного меньше уходит.

— По рамбилям, — подвел итог Дамиан.

* * *

Самая зрелищная магия — огня. Потом воды, воздуха. Маг земли тоже может устроить представление, при желании. А вот некромантам этого не нужно. Несколько штрихов вокруг скромного четырехгранного камня с выбитым на нем именем, пять камней с написанными на них рунами в углах пентаграммы, и Дамиан замирает на ее вершине.

Молча.

Протянув вперед руку.

И только девушки сейчас чувствуют, как с его ладони волнами льется ледяной страшноватый холод. Как напитываются силой небрежно вычерченные линии, как закручивается воронка в ту реальность, о которой не хочется даже думать. Тянется, зовет, проходит через гроб — душа к телу, кровь к крови, сила и воля, право и знание.

Как, словно рыбка на удочке, вытягивается из серой липкой туманной бездны душа женщины.

И вот — над могилой появляется Мелани Ламарр, почти как живая, только прозрачная.

— Мелани Ламарр, волей некроманта снимаю с тебя печать молчания!

— А… что?

Дамиан поднял руку, останавливая вопросы призрака.

— Мелани Ламарр, ты помнишь, что с тобой случилось?

Несколько секунд призрак молчал. А потом в полупрозрачных глазах мелькнуло осознание.

— Я… умерла?

— Совершенно верно. Как это случилось?

Уговаривать или упрашивать библиотекаршу не пришлось, она и сама была рада все рассказать.

Мелани любила мужчин. А вот ее муж… ах, вы не понимаете! И он тоже не понимал! Не любил, не приносил ей достаточно денег, даже в постели был весьма так себе! Ей-то нужно постоянно, а ему раз в неделю, и то у него голова болит! Вот и приходилось бедной женщине искать себе утешение и помощь на стороне.

А где встречаться?

Да хоть бы и в библиотеке, в обеденный перерыв, если больше негде.

А тут!

Такой мужчина!

Высокий, стройный, черноглазый… довернец? Да, может быть, сходство было. И такая пылкость! Вы не представляете! Мелани просто с ума от него сходила. Хотя там и было-то ума…

Что было в день убийства?

Вот это и было. Романтическая встреча. Потом разнеженная женщина отдыхала, а мужчина куда-то ушел, кажется, по неотложной надобности. Ватерклозет при библиотеке был.