Но заказывать это у модных и дорогих портных?

Увольте!

Хватит им и таких… второго сорта, попроще, подешевле… ну будет сидеть не идеально – сами подошьют что надо!

– Портной, Эрмерих… пока прислугу обмерял, они и болтали. А я случайно услышал. Вроде как за его дочкой какой‑то довернец ухлестывает, да так… даже девку запереть пришлось.

– Ишь ты! Нашелся умник!

Никлас пожал плечами.

Ладно‑ладно, Эрмериха они не впервые приглашали, и… у него и свое было. Если кто Алину Эрмерих видел, тот поймет. Но Никласа больше интересовала Магда Эрмерих.

Она‑то не в мать пошла, и бойкая, и неглупая, и… именно она и стала первой женщиной Никласа. Даже сейчас у них связь продолжалась.

Выдали девчонку замуж за шахтера и рады, а Магде от него выть хочется. Говорит, грубый, скучный, и вообще… фу!

Вот и встречаются они регулярно. Кстати, при полном понимании и одобрении старших Менгеров. Лучше пусть у мальчика будет одна и постоянная любовница, чем он будет по девкам бегать и там всю заразу хватать, а то еще и подвернется какая, с ребенком прицепится… тут‑то если ребенок и будет – всем все ясно. Есть муж, есть ребенок… все!

Нет, так‑то Никлас в дела своей любовницы не вникал, вот еще не хватало. Но Магда была достаточно болтлива, чтобы делиться с ним новостями семьи. Вот и узнал.

Ну и…

Почему бы нет?

Им довернец нужен?

Этот преотлично подойдет!

– Зовут его Аарен Тьянху, то ли полукровка, то ли нет… виверна его разберет.

– Нам какая разница – фыркнул Фабиан. – Если ты довернец, вот и сиди у себя в Доверне, чего ты сюда прешься, наших девчонок портить? Своих баб мало?

– За одно это его надо… проучить, – согласился Марко. – А где его найти можно?

– Эм‑м‑м… не знаю, – задумался Никлас. – Может, по постоялым дворам поискать?

Вот не удосужился он узнать у Магды эту мелочь.

– Делаем так, – решил Фабиан. – По дворам бегать нам ни к чему. Забыли? Иностранцы обязаны делать отметку в бумагах, а где? Правильно, в полиции! Пол, не стесняйся, наведи справки…

– Лучше я постесняюсь. – Дураком Пол не был. – Я сейчас спрошу, а потом он пропадет?

– А ты не просто так спроси. Начинай готовить нашего ослика. Скажи, что подозреваешь худшее, что контрабандистов взяли не всех, и, может быть, этот Тьянху – один из них.

– Так… а доказательства? Или что я могу ему сказать, чтобы он заинтересовался?

– Так правду же! Что этот Тьянху – крайне подозрительная личность, что его видели в горах, и неоднократно…

– А его видели?

– Вот и пусть проверяет, нам того и надо. Что Никлас тебе пожаловался, вроде как добыча леония упала на одной из шахт, и вот возле нее крутится этот Тьянху. Ага?

Пол потер руки.

– Этот Слифт такой дурак, что может и купиться!

– Вот! Пригласи его в… так, в бордель пока не надо. А куда бы?

От слов «охота» и «охотничий домик» начинало трясти уже самих парней, какие еще есть варианты?

– Просто выедем на природу, тут, рядом с городом, – отмахнулся Марко, – пожарим мясо, можно и девочек пригласить… почему нет? Только не из того борделя… где он был‑то, Пол?

– У Лулу.

– Нашел же куда идти! Ладно, организуешь?

Пол кивнул.

Дело несложное – сказать слугам, сколько и чего нужно, а маленький загородный домик есть, пара комнат, да там больше и не надо. Так, для отдыха в одиночестве… или вдвоем.

– Делай, дня через три. Пока поболтай с ним просто так, узнай, где найти этого Тьянху, мы пока готовим пещеры, дня через три‑четыре как раз сделаем ему этот вброс, и можно привозить Тьянху в хижину. И подбрасываем.

Парни переглянулись.

– А потом?

– Потом, к примеру, Слифт начинает следить за Тьянху или искать его, тут его оглушат, бросят в одной из пещер, а мы его героически спасем… я еще продумаю, как это лучше сделать, – махнул рукой Фабиан. – Решим вопрос!

Что ж.

После этого город мог и правда забыть про мерзкое происшествие с кошаками. Но надо еще раз все продумать, мало ли что?

* * *

К ее высочеству Римме Карла влетела ураганом. И не удержалась – разревелась, уткнувшись принцессе в юбки.

– Ва‑а‑а‑а‑аше высочество‑о‑о‑о‑о‑о…

Римма молча погладила ее по голове, подняла и усадила в кресло.

– Вот, так лучше. Держи платок. Сейчас чай прикажу…

Карла ревела от всей души. Накопилось как‑то, и выплеснулось…

Римма поила ее чаем, подсовывала конфеты, гладила по рыжим прядям и успокаивала. Пришел Дамиан, но лезть не стал, в таких ситуациях от мужчин пользы мало. Пусть наревется как следует, тогда уже можно будет или поговорить, или усыпить до завтра. Может, второй вариант еще и получше… не любил его высочество плачущих женщин. Просто – не любил!

Истерики эти, крики, слезы, ты меня не понимаешь… а как тебя понять сквозь все эти сопли? И вообще, ты еще сорок раз передумаешь до конца истерики, а я так и так крайним окажусь! Даже не сомневаюсь!

Его высочество сидел в уголке, потягивал чай, грыз печенье с орехами и терпеливо ждал. И дождался.

– Ваше высочество, – Каролина чуточку успокоилась, – вы меня считаете своим другом?

Друг – это было чересчур громкое слово. Приятельницей, возможно будущей невестой, но до дружбы, до доверия, тут было очень и очень далеко. Но зачем об этом сейчас говорить девушке?

– Я вас внимательно слушаю, Каролина. Что случилось? Вы можете рассказать мне все, как другу, и я постараюсь помочь.

Вот так, и не обещая, и не отталкивая. Сволочь?

Нет, некромант. И будущий правитель.

– Я не хочу за вас замуж.

Дамиан пожал плечами.

– Каролина, мы же сразу договорились, настаивать и насиловать вас я не стану. Вот еще не хватало! Причину вы мне объясните или не стоит?

– Стоит! – Каролина топнула ногой. – Еще как стоит! Я сегодня разговаривала с отцом!

– Уилл решил выдать тебя замуж за Дамиана? – уточнила ее высочество.

– Да!

– И?

– И? – растерялась Каролина.

– Эти планы не привели бы тебя в такое расстройство. Ты и сама рассматривала моего племянника как жениха, не надо отрицать. Что еще выкинул Уилли?

– Он сказал, что оставит фабрики кому‑то другому!

– Хм‑м‑м… Каролина, а вы понимаете, что, выйдя за меня замуж, получили бы кучу других обязанностей и дел? – вкрадчиво уточнил Дамиан.

Каролина топнула ногой.

– Я понимаю! Но… ты бы стал мешать мне нанимать управляющих или ездить с проверками пару раз в год?

– Нет. Пусть у тебя будут фабрики, что такого?

– Вот! Это мое! Мамино и мое, от деда! Отец хотя и старался, но не так он много и сделал, я же знаю, если бы я его не уламывала, он бы и в производство не вкладывался, и вообще… дед хотел, чтобы это было у его потомков!

– А не у детей вашего отца. Понимаю.

– У отца есть еще дети? Кроме нас с Карлом?

– Вы не знали? Еще три сына и дочь. Не думаю, что он знает обо всех, но о двух сыновьях – точно.

– Сволочь! Какая же сволочь! Сколько им лет?

Дамиан переглянулся с тетушкой. Ага, истерика почти закончена, пошли вопросы по делу. Это приятно.

– Старший сын примерно ваш ровесник, младший лет семнадцати… это важно?

– Да! Если я выхожу за вас замуж, он оставляет фабрики им?

– Я могу не дать разрешения, – Дамиан пожал плечами.

– А я не хочу так! – прошипела Каролина. – Я не хочу, чтобы отец через меня роднился с королевской семьей, я хочу, чтобы он оставил фабрики МНЕ, чтобы Я ими управляла!

Дамиан сощурился.

– Чисто теоретически…

– Нет такой лазейки в законе. Сейчас все принадлежит Сессилии, а она доверила управление мужу, – вмешалась в разговор Римма. – Если все будет принадлежать Карле, это можно, наверное. Но придется доказать некомпетентность Уилла как управляющего.

– Или просто предъявить результат его измен, – сощурилась Каролина. – После чего он вылетает из дома с голым задом. Дед это прописывал, кстати говоря, ему отец понравился своей хваткостью, но мама же его родная дочь, вот потому в брачном контракте у них все четко. Никаких измен. То есть гулять можно, но детей на стороне плодить не смей. А если они у отца есть… уйдет с чем пришел! Гад!