Внутри «Гидрасиля» полое пространство, окружённое белыми нитями, которые выглядят как вены, а под ногами Артёма развернулись самые настоящие корни, которые и образуют это чудо природы.

Но всё это пустяк. Ведь по центру этого пространства стоит белоснежная башня, где через небольшие трещины видно, что внутри неё ничего нет. Она полностью полая! Так же вся постройка покрыта словами на странном языке.

— Король!

Артём моргнул, а перед ним уже стоит девочка, которая похожа на уменьшенную версию Аяки Шторм.

— Я вас ждала!!! Очень долго ждала!

— Эм… — Артём резко собрался с мыслями и присел на корточки, — Девочка, а как тебя зовут?

— Аяка! — тут же отчеканила она, без какой — либо усмешки.

И вот тут Артём замер, не понимая, что происходит.

— Шторм?… — сглотнул парень.

— Она самая! — кивнула девочка.

Артём провёл ладонью по лицу, совсем запутавшись в том, что здесь происходит.

— А как меня зовут? Знаешь?

— Конечно, знаю… Артём! — убрала она с лица улыбку, — Не понимаешь, что происходит?

Охотник резко встал на ноги и сделал несколько шагов назад.

— Кто ты такая⁈ И почему используешь этот облик⁈

Девочка вдруг начала зловеще смеяться, а следом, сделав шаг в сторону, обратилась в серый песок, который смешался с воздухом.

«Что за хрень⁈» — начал Артём оглядываться по сторонам.

— Как же забавно тебя обманывать!

Резко обернувшись, Артём застал перед собой странную женщину. И её рост примерно семь метров! Поэтому для Охотника она выглядит как самая настоящая гора.

Одета женщина в алое платье. Да такое роскошное, словно она сейчас должна отправиться на светский вечер. Волосы чёрные и собраны в пучок, а глаза полностью утонули в молочном свете, внутри которого находятся золотые змеи, что чертят своим движением самую настоящую фигуру «бесконечности». Её кожа бледная, а так же — слегка прозрачная, отчего видно даже кости.

— Знаешь, кто я такая⁈

Артём уставился на глаза женщины, понимая, что знак «бесконечности» похож на форму планеты, на которой стоит «Гидрасиль».

— Время!.. — сделал парень вывод.

— Молодец! — широко улыбнулась женщина, — Смерть и Судьба были правы. Ты очень одарённый человек. Хотя высказали они эту истину, через брань и надругательства.

«Время⁈ Реально⁈ Никогда бы не подумал, что встречу того, кто руководит хороводом всей жизни во вселенной!»

— Ты стережёшь «Гидрасиль»? И зачем ты притворилась Аякой?

— Я просто дала тебе маленькую подсказку. Больше ничего. И да, ты всё верно понял! — она расправила руки в разные стороны, — Я стерегу саму жизнь этой вселенной, а так же, задаю время для каждой жизни. Это мой дом! Я была здесь рождена, что бы стать смотрителем.

— Смотрителем?

— Идём. Я кое — что тебе покажу.

Она направилась в сторону башни без какого-либо звука. У неё словно нет ног, и её тащит вперёд несуществующий в этом месте ветер.

«Подсказку⁈… То, что она сделала облик как у Аяки, должно мне что — то открыть⁈»

Артём последовал за Временем, а его глаза в этот момент округлились. Ведь её спина открыта, из — за чего видно, что внутри тела только кости… никаких органов… она словно манекен!

Так же Охотник наконец-то заметил, что всё его тело обволакивает странная белоснежная плёнка, состоящая из света, но и в то же время она напоминает воду.

Подобравшись к башне, Артём остановился недалеко от входа. И Время это заметила. Поэтому, встав за спиной гостя, она просто заняла позицию наблюдателя.

— Что это⁈…

Вся стена усеяна посланиями на разных языках, которые вырезали острым предметом. И благодаря своей уникальной способности, которая досталась ему от мизинца «Мироздания», Артём может их прочитать:

«Он меня не отпустит!»

«Мне больше некуда идти…»

«От него не сбежать!»

«Лишь здесь я нашла свой покой!»

«Не ищите правду!»

«Тот, кто прочитает это послание, знай, мы все находимся в руках безумца!»

«Я больше так не могу!!! Кто-нибудь!!! Спасти меня!!!»

«Я желаю смерти… но он не позволит мне этого сделать!»

«Власть — это обман!»

«Это конец… дальше ничего нет…»

Артём пошёл вдоль башни, читая послания, которые говорят о том, что те, кто их оставил, нашли в этом месте свой конец. Но в то же время они упоминают о том, что не могут умереть… и связанно это с тем, что кто — то просто не позволит им этого сделать. Тогда, где они все⁈

Охотник остановился практически у входа в башню, а его глаза расширились. Ведь он увидел послание на языке «забытой эпохи».

«Я положу этому ужасу конец!»

— Гильгамеш… — тихо прошептал Артём.

— Это последнее послание! — зловещим тоном сказала Время.

— Кто их оставил⁈ — резко обернулся Артём, устремив взгляд прямо в бесконечные глаза Времени, — И почему всё написано на разных языках⁈

«У меня очень плохое предположение… но не стоит делать резких выводов! Нет полноценных доказательств.»

Время лишь указала ладонью на проход в башню, а следом молча к нему проследовала.

— Эй!

Артём побежал за высокой женщиной, пока не прошёл вместе с ней внутрь башни.

— Ответь на… мой… вопрос…

И в тот же миг Артём утерял дар речи, а его нижняя челюсть отвисла вниз. Ведь посередине башни стоит алтарь, а вокруг него статуи Королей, где у каждого свой цвет: белый, багровый, чёрный, синий, золотой и радужный. И все они вытянули перед собой руки, образовав круг, под которым и находиться алтарь.

— Прошу, — оказалась Время возле алтаря, указав на него ладонью, — Взгляни!

Буквально несколько секунд и Артём подошёл к алтарю, начав его детально рассматривать.

Сделана диковинная вещь из белоснежного дерева, на котором отчетливо видно три углубления. Два из них — это круги: один небольшой, а второй — полый, иными словами — это дуга, которая образует круг. Третье углубление самое маленькое и выглядит как — то странно… здесь три крошечных круга, которые соединены между собой.

Артём тут же снял с пояса Грааль и поставил его на первый — цельный круг, и… он подошёл как нельзя лучше.

В этот момент белоснежный кубок слился с алтарём в одну суть, а шесть самоцветов начали пылать, напоминая своим светом звёзды на ночном небе.

— А⁈…

Глаза Артёма расширились, ведь он увидел, что внутри кубка, не возьмись откуда, образовалась ярко алая вода… это… это кровь…

Охотник протянул руки к кубку, но Время тут же прикрыла вещь широкой ладонью, не дав гостю совершить роковую ошибку.

— Если начать церемонию, то её нужно тотчас закончить. Или смерть!

Артём понимающе кивнул, даже не ставя слова Времени под сомнения.

«Значит, эта кровь может освободить «Истинно» Бессмертных от заточения. Боги сказали, что бы я разрушил Грааль. Но в то же время они заклеймили меня, что бы я искал их клетки. Значит, что освободить их можно и без Грааля.»

— Чья это кровь?

Время распахнула руки в разные стороны, сделав намёк без слов.

— Гидрасиля?…

— Наверное! — зловеще улыбнулась дама.

«Сука!!! Как она меня раздражает! Она не говорит прямо! И меня это настораживает!»

— Корона!.. — прошептал Артём, — Подожди секунду! Мне нужно кое — куда схо…

Артём повернулся в сторону выхода, а Время уже стоит прямо перед ним с вытянутыми руками, в которых находиться белоснежная корона с изображением ветви, которая перетекает на шесть самоцветов.

— Не благодари! — вручила она корону в руки Артёма и тут же распалась на серый песок, оказавшись уже вновь у алтаря, — Прошу!

«Как она это сделала⁈ Я же спрятал Корону!!!»

Взгляну на лукавую улыбку Времени, Артём тут же понял, что для этого существа нет ничего невозможного.