– Пха! Наивная! – хохотала рыжая. – Я нянчила карапузов с малых лет. Материнство – это тяжело! Но… Когда у тебя есть слуги, на них можно скинуть большую часть рутины. Какашки, подмывания, кормление и прочее. Останется лишь утипутинье, прогулки и всё приятное…

Девушки посмотрели на Мию, переглянулись и коварно заулыбались.

– Мы ведь уже завершили здесь свои дела? Строительство идёт, а управляющие взяли все дела на себя… Нам особо нечем заняться. Ведь так?.. – заулыбалась Лиза.

– Да. Рыцари на охране. Мой лес также под усиленной охраной. Всё же стратегически важный ресурс. Можем немного… передохнуть, – согласилась Аня.

– Значит, мы отправимся к дяде Серёже? – обрадовалась миленькая девочка.

– Да, устроим ему сюрприз… – девушки переглянулись и коварно заулыбались.

– А как мы к нему попадём?.. Он же далеко…

– Есть одна идея, – заулыбалась Аня. – Заодно поможем ему кое с чем…

Княжество ничего не подозревающего Сергея.

Некоторое время спустя.

Очередной день начался отлично. Облизывающаяся Оксана, прибытие дирижабля с двумя батареями ПВО, стройматериалы, новая партия работников, а также различная техника.

Скоро мы начнём разработку медной шахты, а также займёмся добычей и переработкой нефти. Всё оборудование имеет низкий уровень загрязнения и высокий уровень надёжности. Поэтому всё дорогущее… Но мне тут перевели деньги за продажу туши Короля Жёлтого моря. И я был приятно удивлён. Получил больше, чем ожидал. Раза в три больше… Да и продали быстро.

В общем, моё княжество расширяется. Но было одно жирное «НО». Журналисты… Пришлось всё бросать и заниматься ими, проводя экскурсию.

– Эта трава, – указал я на золотую траву, а находились мы сейчас на восточной границе моих земель, – вытягивает из земли яд. Он здесь невероятно силён, и ощущение будто кто-то специально эти земли отравил. Но неважно. Трава вытягивает яд и то, что не может поглотить, попросту выбрасывает в воздух.

– Вы отравляете воздух? – спросил один из двадцати журналистов. Вместе с операторами и звуковиками здесь было более шестидесяти человек…

– Да, отравляю. Этот яд существенно затрудняет возможность монголов напасть на нас.

– Но как же животные, птицы, растения?!

– Прошу прощения, но ты идиот? – я посмотрел, на журналиста как на дебила. Им был парень лет двадцати пяти в небольшом респираторе.

– Я?.. Я не идиот, почему вы меня оскорбляете?!

– Пройди дальше и скажи мне, что может жить в этих отравленных землях, – я указал дальше, там, где гнилая пахучая почва и почти полное отсутствие растительности. – А давайте все пройдём!

И я повёл их. Вскоре мы сошли с ковра золотой травы на гнилую, подсушенную землю.

– А теперь, как говорится, сравните, – хохотнул я, указывая на эту гадость. – Все существа, что здесь живут являются крайне опасными и смертоносными монстрами. А теперь я повторю свой вопрос. Ты идиот? Или мне беречь жизни этих тварей, которые с удовольствием сожрут твои внутренности?

– Прошу прощения… я оказался недостаточно информирован… – он опустил голову, а я хмыкнул. Но тут же услышал другой вопрос.

– А там что? Вы строите крепость? – одна из женщин указала в сторону гор. И это был «заказной вопрос»…

– Нет. Просто Империя Мин объявила войну монголам, – улыбнулся я, а журналисты оживились. И тут я, словно великий оратор, начал свою речь, которую мне прислали лишь вчера, и я шесть часов репетировал её…

Всё же пропагандисты в Империи молодцы. Как же я сладко пел… Мол, теперь, вероятно, Империя Мин вернёт себе Тибет, а с ним и гордость. Сейчас же они пытаются вернуть себе часть Внутренней Монголии.

Когда-то давным-давно эти земли были китайскими, но монголы выгнали их за горный хребет и с тех пор регулярно грабят китайские поселения. Но теперь-то! Этому настанет конец. Пятьдесят тысяч китайских воинов пришли возвращать себе эти земли.

– Однако я очень надеюсь, что генерал, командующий этой армией, окажется доблестным воином. Всё же моими усилиями были уничтожены многие тысячи монгольских воинов. Враг трижды нападал и трижды отступал, неся тяжёлые потери. А генерал Чэнь, пока что лишь занимает земли в моём тылу, – я покачал головой и кинул взгляд на строящуюся крепость китайцев.

Китайцы даже не представляют, как я их сейчас подставляю… А откуда я знаю фамилию их генерала, расскажу попозже.

– Я был в Империи Мин, – продолжил я. – Там проживают храбрые и достойные люди. Поэтому надеюсь, что и генерал Чэнь не бросит тень на репутацию своей страны и своего народа.

Журналисты принялись снимать крепость китайцев и их армию. Пусть мы и находились на приличном от них расстоянии. Но камеры тут у людей мощные, можно много чего интересного разглядеть.

Ну а когда я окончательно поставил китайцев в неловкое положение, пару раз упомянув Бессмертного Императора и приплетая его к этому делу, повёл журналистов дальше. Хвастаться!

Лагерь генерала Чэнь.

Генеральская палатка.

Некоторое время спустя.

Статный мужчина сидел в удобном кресле и с умиротворением на лице пил чай. На мужчину был накинут жёлтый банный халат, так как он только выбрался из большой деревянной ванны.

Весь распарен, расслаблен, он наслаждался жизнью, а холодный ароматный чай после ванны был идеальным напитком. Он позволял разуму отдохнуть, что было очень кстати.

– Хорошо… – простонал мужчина в кресле. Он умиротворённо закрыл глаза, но вдруг в его палатку ворвался помощник. Глаза выпучены, а руки трясутся. – Что тебе? – насторожился генерал.

– Господин… Вот…

Мужчина встал напротив генерала и, держа в руках планшет, включил его. А там было интервью Зябликова, переведённое на китайский.

– Поэтому, надеюсь, генерал Чэнь не бросит тень на репутацию этих великих и уважаемых мною людей, – на этих словах кружка в руках генерала лопнула, а остатки чая пролились на халат.

– Да что этот дикарь себе позволяет?! – выкрикнул генерал. – Откуда он вообще узнал, кто командует этой армией? Я же снаружи всегда ношу маску!

– Возможно, кто-то нас предал… – ответил мужчина с планшетом. – Это видео уже разослали по всему миру. Регент в ярости…

– Пусть этот щенок засунет свою ярость себе в задницу! Этот русский оскорбил весь мой род, и теперь, если я останусь охранять строящуюся крепость, выставлю себя позорищем! Трусом, который прячется за спиной этого Зябликова! – генерал едва не пищал от злости.

– Тогда мы можем послать небольшие отряды на север? – предложил помощник.

– Чтобы действительно начать войну с монголами?! Ты идиот?! – рыкнул генерал. – Эти степные дикари ничего не понимают в военной и политической хитрости. Они тут же нападут в ответ и вновь будут разорять наши города и поселения! Тогда нашему тайному союзу конец. Владыка меня за это по головке не погладит. Скорее, сделает козлом отпущения!

– Но… что нам тогда делать? Роялисты уже активно действуют. Тот же клан Сяо. Он сговорился с русскими!

– Эти предатели… – прошипел генерал. – Они глупцы, которые лишь сдерживают наше величие, не позволяя Поднебесной расцвести во всей красе!

– Вы абсолютно правы, генерал, – помощник поклонился. – Но тогда выходит, что единственная возможность выйти из ситуации без позора – это спровоцировать конфликт с Зябликовым?

– Идиот! Это и была цель! Но этот дикарь нас даже в серьёз не воспринимает! Лишь отправил парочку разведчиков и всё, а сам монголов атаковать пошёл!

– Это его решение было… непредсказуемым. Он не может не знать о наших регулярных атаках на территорию Российской Империи. Да и его монстры регулярно сражаются с нашими наёмниками, наводнившими горы. Оставлять нашу потенциально враждебную армию у себя в тылу, было… нелогично. Даже неразумно, – недоумевал помощник.