Тут же показалась морда здоровенной рыбины, но я видел её душу ещё до того, как эта тварь поплыла ко мне.

Она выскочила из воды, чтобы сожрать меня, но проглотила лишь воздух и воду. А я уже нёсся к берегу. Там раздались крики и ругань. В меня начали стрелять, полетели заклинания, помчались воины с саблями. Но я снова покрылся камнем и, приняв на него все атаки, пронёсся мимо.

Мне в спину полетели маты, а я уже вилял меж юрт. И пусть четыре мага, бивших по моей крепости, уже убегали в ужасе, но я запомнил их души и вскоре загрыз двоих.

Да, там была охрана в виде воинов-магов, но все они получили по кислотному плевку в рожи. Ну и молниями вдогонку. Так что пока они кричали и вопили, я сделал мерзкое дело.

Оставшихся двоих защищали слишком хорошо, поэтому я решил не рисковать и вместо этого… Ограбить пустынников!

К сожалению, овец отвели подальше, но у Бьякко хороший нюх, и я учуял запах вяленого мяса. И не ошибся! В одной из юрт нашёлся целый склад с мешками, в которых вяленое, солёное и даже копчёное мясо. Килограмм шестьсот…

Забрал всё! Благо, кольца всё ещё были на моих пальцах. И юрту забрал бы, но её взорвали… И я взорвался. Потому что Ж – жадность. Но отделался лишь синяками, так как били чем-то обычным. Не магическим.

Так что я кинулся дальше. И пусть по мне стреляли и даже порой применяли артефакты, но здесь всегда можно было спрятаться за юртами. Да и я видел души людей. Они силуэтами проглядывались через юрты и прочие объекты.

А вот будь здесь Василиса, она бы лишь силой мысли половину лагеря усыпила бы, ну или убила. Хотя нет, на убийство такого количества людей, вероятно, не хватило бы сил.

– Аля-ля-ля! – только я выскочил из-за очередной юрты, как наткнулся на шестерых всадников. О-о-о! Привет, ребятки, а давайте поиграем…

Всадники это именно те, кого я опасаюсь при нашем отступлении. Воины были верхом на гиеноподобных тварях. Такое ощущение, что здесь где-то есть химеролог, который заставляет гиен оплодотворять всё, что шевелится…

В общем слева направо: верблюдогиена, лошадьгиена, ящерицогиена, козлогиена, зайцегиена и тадам… Гиена. Но огромная. Размером с быка.

Воины верхом на тварях весьма сильны. Но тут я взмахнул лапкой и метнул десяток алхимических бомб. Светошумовые.

А потом взвыл вместе с ними… Тяжело защитить чувствительные лисьи уши. Но я хотя бы частично защитился. А они нет…

Половину воинов сбросило на землю, а я уже плевался кислотой и бил молнией. А ещё придумал новый приём. Выплёвываю сгусток кислоты, где-то на пол-литра, и бью по нему молнией. В итоге кислота взрывается и разогревается.

Кипящие кислотные брызги… Думаю, это жестоко. Однако в этот момент, из земли вырвались каменные руки и схватили меня за лапы! Я дёрнулся и… нифига, крепко держат!

К сожалению для противника, в этот момент не было никого, кто мог бы устроить мне «жёсткую кару». Но всадники успели очухаться, и к моменту, когда я освободился из оков, они были готовы к бою и знатно меня потрепали. Вот только я всё же победил!

Потеряв двоих, всадники отступили, а я, получивший по наглой морде, поспешил в крепость. Да уж. Называется недооценил противника. Но ничего, в следующий раз буду умнее.

В воде меня уже поджидали озёрные чудовища, но они вновь остались голодными. А вот пустынники в воду не полезли. Тоже умнеть начали. И это плохо…

Зато, когда я вернулся, бомбардировка уже не велась. Деревья, конечно, пожгло, но они не сгорели полностью и вскоре восстановятся. По крайней мере так сказала Николь, чьи буфера вновь начали иссыхать. Сколько смотрю на это и каждый раз испытываю боль…

Мясо же, которое я «добыл»… Ну, такое себе… Есть можно, но без особого аппетита. Зато, если его использовать для варки супа, то уже более-менее, и ужин у нас вышел очень даже неплохой.

Вечером мы вновь валялись на траве да переваривали, как удавы. Плюс женская болтовня, а когда все ушли спать, я вновь продолжил для Альмы свой пересказ книги. Уже второго тома. И вновь заслужил от неё поцелуй, после которого она спряталась в татуировке.

А вот утром началась веселуха. Противник, кажется, сообразил, что слишком уж быстро разрастаются наши кусты. Но на этот раз всех магов собрали в одну кучу, и охрана там была ого-го. Мне даже со стены было видно, что там задница.

Они целый час бомбили наш полуостров, выжигая кусты. Сволочи… Но мы предвидели такой вариант, поэтому подготовили парочку сюрпризов. Подводных…

Ещё тогда, в жабьем озере, Николь собрала немало образцов растений и теперь может их воспроизводить. Чем и занималась уже некоторое время. А мне напомнить про те водоросли, которые кидаются на всех, в ком есть магия?..

Правда, Николь их немного адаптировала для условий этого озера, и из-за этого они стали… Ещё более злыми. Но об этом потом.

После бомбардировки противник начал отводить свой лагерь от берега. Они сделали зону отчуждения и принялись за строительство укреплений… Не понял, они там совсем офигели, что ли?.. Ещё и минируют берег… Реально, офигели!

Ну всё, пришла пора начинать «коричневый план». Николь уже укрепила нашу крепость. Осталось, чтобы мои зелья настоялись. И будь у меня нормальная лаборатория, я бы уже закончил. Но нет, с такой маленькой походной лабораторией, можно что-то делать лишь маленькими порциями. А у меня промышленные запросы.

Так что, пока зелья настаивались, я занялся делами и спустился в лазарет.

– Ну… Выглядит неплохо, – виновато улыбался я, глядя на своё «изделие».

– Ещё немного побаливает, но… Это отлично! – солдат, который поднялся на ноги, выглядел счастливым. Рана на оторванной ноге уже почти зажила, и я сделал ему деревянный протез.

Древесиной была одна из взорванных веток деревьев Николь. Та не была против. Даже помогла. Теперь у нас на одного стрелка больше. И пусть бегать он не сможет, но держать автомат это не помешает.

– Ну и слава богу. Вскоре всех поставим на ноги, – я окинул людей взглядом, а те и правда выглядели лучше. Мои целебные мази помогают. К тому же я приготовил немного других лекарств. Что-то вроде антибиотиков, успокоительных и обезболивающих.

Скорость исцеления людей радовала, так что можно начинать истреблять противника. Глядишь, к моменту, как закончу, уже будет достаточное количество «ходящих». Тогда можно будет отправиться домой. Ну а сейчас… Подготовка.

Через два часа я покинул подземелье и посмотрел на свою небольшую армию. Двадцать приручителей и полтора десятка солдат. Все в боевом снаряжении. В руках оружие, а в глазах огонь.

– Сейчас начнётся то, что вынудит противника напасть на нас. Первое время они получат здоровый заряд адреналина. Скорее всего, это и спровоцирует атаку. Но когда он пройдёт… – я жутко заулыбался. – Будет весело. Так что держимся и ждём. По местам!

Люди призвали питомцев и разбежались, прячась за деревьями. Они ещё больше разрослись, и теперь наш деревянный купол мог защитить даже от бомб!

Ну а я забрался на стену, и в мои руках появился горшочек. Рядом стояла Анна, и только я метнул этот горшок, как в него полетела сосулька. Но, недолетая, она взорвалась и шрапнелью поразила горшок, разбивая его.

В озеро упала синяя жидкость, и вода тут же зашипела, начав бурлить и выделять голубой туман… А ещё погода безветренная… Идеально. Что ж, горшков у меня ещё много. А пустынники пусть готовят запасные трусы.

Лагерь пустынников.

Юрта вождя.

В просторной юрте собралась группа людей. С одной стороны, Великий Вождь в плаще, надетом, чтобы скрыть оторванную руку, а также два сильнейших воина племени. С другой стороны, тоже было трое. Важный на вид перс и два воина с металлическими масками на лицах. Эти воины, казалось, не дышали, и их присутствие даже не ощущалось. Однако даже дураку хватило бы одного взгляда на них, чтобы понять – это могучие воины.