Эти результаты совершенно понятны, если учесть, что мышцы насыщены коллагеном, который обеспечивает их механическую прочность и иммунную поддержку, а также помогает восстанавливать ткани. Более того, как показывают исследования, гидроксипролин-глицин играет немалую роль в дифференциации и росте мышечных клеток. И как вы узнали из предыдущего раздела, было обнаружено, что глицин помогает снизить разрушение мышечного белка.
Но вот о чем я еще не упоминал: глицин также способствует наращиванию мышечной массы. Как выяснилось, эта крошечная аминокислота необходима для синтеза креатина – соединения, помогающего восстанавливать поврежденные мышцы и строить новые, более сильные мышечные ткани. Спортсмены часто используют креатиновые добавки для повышения силы, выносливости и общей результативности. Так, например, одно из заслуживающих доверия исследований продемонстрировало, что, если принимать креатиновые добавки в обычном режиме силовых тренировок, можно удвоить силовые показатели и прирост сухой мышечной массы132. Так что включение глицина в рацион повышает способность к естественному образованию этого ценного вещества, необходимого для построения мышц.
Следует отметить еще одну аминокислоту, связанную с коллагеном, которая важна для здоровья мышечной ткани. Аргинин способен значительно повышать уровень выработки гормона роста, что помогает росту мышц. Также известно, что он эффективно улучшает кровоток, благодаря чему организм доставляет больше питательных веществ и кислорода к мышечной ткани. А питание мышц позволяет не только нарастить больше здоровой ткани, но и эффективно тренироваться, меньше уставая и не испытывая боли.
Описанное полезно для всех нас, но может стать подлинно революционным средством для людей, у которых сужены кровеносные сосуды в ногах и ступнях, что вызывает боль при ходьбе. В результате подобных изменений страдающие от них люди рискуют стать малоподвижными. Но есть и хорошая новость: как показывают исследования, прием аргинина увеличивает дистанцию, которую могут преодолевать пациенты с этим типом атеросклероза, и одновременно уменьшает боли в мышцах133, что помогает им поддерживать мышечный тонус и оставаться здоровыми и активными, даже несмотря на болезнь.
КОЛЛАГЕН СПОСОБСТВУЕТ ЗДОРОВЬЮ КОСТЕЙ
Около 50 процентов костной ткани состоит из белков, и большая их часть – это коллаген. Действительно, у людей, потребляющих слишком мало белков, снижается плотность костной ткани и увеличивается скорость ее потери. Это важнее, чем может показаться на первый взгляд. По некоторым оценкам, каждая третья женщина и каждый пятый мужчина старше пятидесяти лет получат перелом кости из-за остеопороза, а такие переломы могут быть пагубными. Австралийские и датские ученые недавно сообщили о десятилетнем исследовании людей старше пятидесяти лет, получивших переломы, связанные с хрупкостью костей. В первый год после перелома бедра 33 процента мужчин и 20 процентов женщин были подвержены повышенному риску смерти, этот риск оставался значительным и десять лет спустя после перелома134.
К счастью, протеин может быть особенно полезен для стареющих людей, подверженных наибольшему риску развития остеопороза. Так, например, исследование более чем 140 000 женщин в период постменопаузы показало, что 20-процентное увеличение потребления белков привело к значительному повышению минеральной плотности костной ткани по всему телу, в том числе и костей бедра, которые часто ломаются в преклонном возрасте135.
Более того, исследования на животных, в ходе которых оценивалось влияние конкретно коллагенового белка, продемонстрировали, что он улучшает состояние костей и минеральную плотность костной ткани (МПК), а исследование, результаты которого были опубликованы в журнале Nutrients в 2018 году, выявило, что то же самое происходит у женщин с возрастной низкой плотностью костной ткани в период постменопаузы. В ходе рандомизированного плацебо-контролируемого исследования у женщин, принимавших коллагеновые добавки в течение года, значительно увеличилась плотность костной ткани в позвоночнике, а также в шейке бедра – кости в верхней части бедренной кости, которая чаще всего ломается при переломе бедра, в то время как в группе плацебо плотность костной ткани за тот же период снизилась. Прием коллагена также был связан с благоприятным изменением биологических маркеров, свидетельствующих об увеличении образования костной ткани и уменьшении ее эрозии136.
Исследование пар однояйцевых близнецов, которые имеют одинаковый генетический набор и, как следствие, часто используются в научных исследованиях, выявило, что в каждой паре близнецов тот, кто потреблял больше глицина и аланина, другой связанной с коллагеном аминокислоты, имел значительно более высокий показатель МПК в позвоночнике, чем брат или сестра с более низким потреблением137. Это открытие особенно обнадеживает людей с семейным анамнезом остеопороза, поскольку исследование доказывает, что увеличение потребления глицина и аланина улучшает состояние костей, независимо от генетического риска заболевания.
КОЛЛАГЕН ПОЛЕЗЕН ДЛЯ СЕРДЦА
В Соединенных Штатах сердечно-сосудистые заболевания фиксируются в качестве основной причины примерно каждой третьей смерти. Согласно последним статистическим данным Американской кардиологической ассоциации, в стране в среднем один человек умирает от этого заболевания каждые тридцать восемь секунд138. Поэтому поиск способов поддержания здоровья сердца и сердечно-сосудистой системы является приоритетной целью в масштабах государства. И сегодня все больше и больше ученых рассматривают коллаген как потенциальный способ достижения указанной цели.
Не так давно норвежские ученые сообщили о результатах исследования, в ходе которого они наблюдали за более чем четырьмя тысячами людей, страдавших стенокардией, или болью в груди, в течение почти семи с половиной лет. Результаты, опубликованные в журнале Journal of the American Heart Association, показали, что среди людей с более высоким уровнем глицина в крови были менее распространены ожирение, высокое кровяное давление и диабет, то есть основные факторы, способствующие развитию сердечно-сосудистых заболеваний. Не менее важно и то, что у людей с повышенным содержанием глицина в крови был снижен риск сердечного приступа в период исследования. Исследователи предположили, что положительное влияние глицина на здоровье сердца может быть обусловлено тем, что эта аминокислота помогает организму метаболизировать и избавляться от жиров и холестерина139.
Но есть и другие пути, с помощью которых глицин, по всей видимости, укрепляет здоровье сердечно-сосудистой системы. Например, как показывают исследования, у крыс, питающихся едой с высоким содержанием сахарозы, увеличение потребления этой аминокислоты снижает уровень циркулирующих жирных кислот, абдоминального жира и кровяного давления140. В то же время недостаток глицина может быть чрезвычайно опасен. Есть данные, что дефицит глицина способствует развитию атеросклероза у мышей141, а низкий уровень глицина коррелирует с ожирением и диабетом. С другой стороны, при повышении резистентности к инсулину концентрация глицина в плазме повышается142.
Аргинин также заслужил признание благодаря своему положительному влиянию на здоровье сердца. Действительно, одним из самых примечательных преимуществ аргинина является его способность улучшать кровоток и кровообращение. В организме эта аминокислота преобразуется в оксид азота, заставляющий кровеносные сосуды расширяться, тем самым поддерживая кровяное давление в пределах нормы. А высокое кровяное давление – один из основных факторов риска инсульта. Действительно, обзор медицинских исследований, опубликованный в Journal of Chiropractic Medicine, подтвердил, что аргинин помогает снизить диастолическое и систолическое кровяное давление у людей с гипертонией143.
