— Сама решу. И на ты мы, по-моему, ещё не переходили, — отстранившись, огрызнулась я и, смерив его прищуренным взглядом, добавила: — Цветы заберите. Своей невесте подарите, а мне пора.

— Маша, вы… — выдавил Алексей и, видя мою решимость, протяжно вздохнул: — Ладно… Вы всё же подумайте. Буду ждать вашего решения.

Отвечать я не стала... Забрав в гардеробе свою шубку, одевалась я почти на бегу и, выйдя из кафе, первым делом набрала номер Руслана. Через несколько неудачных попыток дозвониться муж просто сбросил мой очередной вызов, но следом прилетело сообщение.

«— Не могу говорить. Жду дома».

С момента ухода Лильки прошло не более десяти минут, и я надеялась, что скинуть Руслану свой компромат или поговорить с ним она не успела. Торопясь опередить эту наглую вредительницу, я вызвала такси, но из-за пробок дорога до дома показалась мне вечностью.

Заходя в квартиру, я ожидала чего угодно, но не… Чемодан у порога? Что за чёрт?!

Глава 8

Мария

Медленно прикрыв дверь, я настороженно прислушалась, потом положила сумку на тумбочку и, не разуваясь, пошла на звуки ворчания мужа.

Руслан обнаружился в нашей спальне… Роясь в комоде, он рассеянно бубнил что-то себе под нос и моё появление заметил не сразу. Замерев в дверном проёме, я осмотрела разгромленную комнату и, заметив на кровати стопку моих вещей, гулко сглотнула.

Похоже, за время, прошедшее с момента мерзкой перепалки с золовкой, многое изменилось, но падать на колени, рыдать и оправдываться я не собиралась.

Не верила, что Руслан так легко поверил доводам сестры, но от увиденного мне резко поплохело. Чувствуя, как моя спина буквально взмокла, я медленно расстегнула шубку и, войдя в комнату, приготовилась к сражению за свою семью.

— Маша? Наконец-то… — заметив меня, пробормотал Руслан и, взъерошив волосы, виновато улыбнулся: — Прости, я торопился и немного увлёкся. Искал кое-что, но без тебя в шкафах чёрт ногу сломит. Кстати, где ты была?

Если поначалу он сбивчиво тараторил оправдания созданному бардаку, то на последних словах в его голосе появились нотки растерянности и, кажется, упрёка. Наблюдая, как я снимаю шубу, Руслан нахмурился, но, заметив платье и сапоги, вздёрнул брови и помрачнел.

— Маш, ты где была? — повторил он чуть строже, а я улыбнулась и, подойдя ближе, чмокнула его в щеку.

— Помочь? Что именно ты ищешь? — намеренно проигнорировав его вопрос, уточнила ласково и, вспомнив про злополучный чемодан, добавила: — Мы куда-то едем? Почему не предупредил?

— Не переводи тему, — строгим тоном произнёс Руслан и, ухватив меня за предплечья, принялся придирчиво меня осматривать.

— Прости, клиент пригласил на личную встречу, и я не успела тебе позвонить, — выпалила я, но мужа мой ответ не устроил.

— Клиент? В такое время? — переспросил он и, криво усмехнувшись, проворчал: — Да он везунчик. Ради меня ты так не одевалась со времён… Постой-ка, да я уже и не помню, когда это было.

— Мы всего лишь выпили по чашечке кофе в «Зодиаке», обсудили проект, а потом я хотела зайти к тебе, но… — сама не заметила, как начала оправдываться, а под пристальным взглядом мужа покраснела и отвела взгляд.

— Что за проект? — перебив моё сбивчивое блеяние, спросил муж, а я поморщилась.

— Мы так и не договорились. Слишком требовательный клиент, и запросы у него кхм-м… немного специфические.

— Да и чёрт с ним, — отмахнулся Руслан и, указав на комод, попросил: — Помоги мне собраться. Владелец компании отправляет меня в срочную командировку в Питер. Надо проконтролировать открытие нового филиала, и без меня, похоже, никак. Вылет завтра утром, а сообщили мне об этом буквально пару часов назад.

— Завтра утром? — разочарованно протянула я и, вздохнув, улыбнулась: — Оставь, я всё соберу. Время ещё есть. Пойдём лучше устроим романтический ужин. Зря я наряжалась, что ли…

— Определённо не зря, — надвигаясь, проурчал муж и, приобняв меня за талию, притянул к себе и поцеловал.

Закинув руки ему на плечи, я встала на цыпочки и, закрыв глаза, с удовольствием поддержала чувственную игру. Переживания о Лильке отошли на второй план, а я расслабилась, веря, что нас никому не разлучить. Особенно наглой вредительнице, науськанной на меня своей мамашей.

— Прости, малышка, — прервав поцелуй, прошептал Руслан и, отстранившись, со вздохом добавил: — Сегодня не получится поужинать, я очень спешу.

— Но вылет же завтра, — скуксившись, напомнила я, но муж покачал головой.

— Лилька позвонила, — помрачнев, произнёс он и, пожав плечами, поделился: — У мамы приступ какой-то… Сердце или давление, — я так и не понял. Мне надо заехать к ним.

— Но как же?.. — похолодев, я не смогла с ходу придумать вескую причину, чтобы не пускать Руслана туда, где на меня выльют ведро помоев.

— Переночую у них, — недослушав, сообщил Руслан и, вернувшись к сборам, напомнил: — От мамы до аэропорта всего полчаса, хоть высплюсь перед важной поездкой.

— Может, мне поехать с тобой? — робко предложила я, но муж покачал головой.

— Не надо. Ты же знаешь, как… Ну-у… Понимаешь, мама ещё дуется и…

— Всё ясно, — вскинув руку, остановила я и, поджав губы, буркнула: — Можешь не объяснять.

— Ма-а-аш, — примирительно протянул Руслан, но я включила обиженную буку.

— Так что ты там искал? Давай список и иди поешь, пока я соберу всё что надо и приберу бардак.

— Не злись, — улыбнулся муж и, чмокнув меня в губы, прошептал: — Люблю тебя.

— А я тебя, — отозвалась я и, выпутавшись из его рук, села на кровать и расстегнула сапоги.

Пока я переодевалась и собирала оставшиеся вещи, Руслан гремел на кухне посудой. Меня не отпускало тревожное чувство, что недомогание свекрови — всего лишь выдуманная причина и сердобольная родня начнёт обрабатывать моего благоверного прямо с порога.

Навязываться в гости к свекрови не имело смысла, к тому же я считала, что моя настойчивость может вызвать подозрения и соответствующие выводы.

Гордость и самоуверенность — они такие… В нашей непотопляемой любви и взаимном доверии я ни капли не сомневалась и была уверена, что на Руслана повлиять тоже никто не сможет. Даже мать и сестра… Наивно? Возможно, но… Для меня жалкие оправдания являлись признаком вины.

Через полчаса Руслан вызвал такси и уехал. На прощание он ещё раз потискал меня, поцеловал и снова признался в любви, но, закрыв за ним дверь, я запаниковала.

Долго ходила по квартире, смотрела в окно, и, не выпуская из рук телефон, ждала звонка. От кого? От мужа, конечно!.. Поначалу его молчание показалось лучшим доказательством полного доверия, но спустя пару часов я накрутила себя мыслями, что Лилька добилась своего и Руслан не захочет меня слушать.

Устав от пугающей неизвестности, я попробовала дозвониться сама, но телефон мужа не отвечал, а занудный робот снова и снова сообщал мне, что абонент находится вне зоны действия сети. Отправленное сообщение отразилось как доставленное, но Руслан так и не прочёл его.

Немного перекусив, я прибралась на кухне, разгребла бардак, оставленный мужем, и, приняв душ, забралась под одеяло. Телевизор бормотал ненавязчивым фоном, а я сверлила потолок напряжённым взглядом и, скрестив руки на груди, переживала, что упустила важный момент и не поговорила с Русланом до его отъезда.

Телефон, лежащий рядом, пискнул входящим сообщением, когда часы показали десять вечера. Вздрогнув, я резко села и, схватив мобильник, разблокировала экран.

Во всплывшем окне висело сообщение от Алексея, но открывать я его не стала, прочитав лишь отразившийся текст.

«— Решайся, Маша. Моё предложение всё ещё в силе. Разговор с твоим мужем беру на себя».

Прерывисто выдохнув, я смахнула окошко уведомления и, отшвырнув телефон, снова легла. Его настойчивость и бесцеремонность порядком раздражали, а обращение на «ты» уже бесило.

Выждав пять минут, я выключила телевизор и прикроватный светильник и, повернувшись набок, попыталась уснуть. Но моим планам помешал телефон…