– У вас довольно сильный магический барьер, но он сам постепенно разрушается, потому это и должно помочь, – она поставила вещь на стол. – Следите за шариком…

– Мне почему-то это уже даже странным не кажется, – покачал я головой.

– Помню, в начале нашего знакомства ты использовала его на мне, – усмехнулся сидевший рядом Павел. – Только тогда я начал брать свое тело под контроль. Жаль, но если его семейка узнает обо мне, меня снова заберут…

Как же все это странно – но отчего-то шарик приковал все мое внимание. Нельзя вот так безрассудно…

Когда мы были готовы покинуть склад магических предметов, появился инструктор – который, вроде как, предатель.

– Мордус, – спешно начал он. – Приблизительно час совет не сможет следить за тобой – предполагая, будто это фон артефактов.

– Сколько это времени в твоем пространстве? – посмотрел ректор на него.

– Может, с нами поделитесь? – переглянулся я с Дроем. – Мы, вроде, здесь лишние? Уши тут развесили, все дела…

– О ходячих мертвецах не беспокоиться, – усмехнулся инструктор. – Приблизительно три полгода, но нужно поторопиться!

– Неужели даже академия решила отхватить кусок от дара тьмы? – огрызнулся Дрой, отступая назад. – Держись рядом, прорвемся!

Куда он лезет? Нас уделал тот котяра, а ректор его вообще даже не коснулся, испугав того до посинения. Нет здесь никаких шансов!

– Не лезь в это, – вздохнул я, загородив своего недавно появившегося товарища. – Пара дней знакомства – успеешь еще отыскать не таких проблемных новичков. Вам же я нужен? – не было даже страха, видимо, весь истратил. – Его отпустите, тогда я даже сопротивляться не буду.

Сомнительно, наверное, мои угрозы звучат, но надеюсь на их солидарность.

– Ничего не изменилось… – прошептал Дрой за моей спиной. – Ты все такой же, как и был – заступаешься за всех, не жалея себя.

– Началось, – инструктор взмахнул рукой, и рядом с ним образовалась синяя дверь. – Игры в героев и выяснение отношений…

Дверь меня действительно обеспокоила, но, сжав кулаки, я даже не шелохнулся с места.

– Успокойтесь, – вздохнул Мордус. – Если бы я захотел вас убить, просто не стал бы вмешиваться в планы темного цветка.

– Возможно, вы потом все обсудите? – прервал его инструктор и открыл дверь. – Каждая минута тут забирает уйму вашего времени там. Незачем тратить время!

– Выбора у вас все равно нет, – кровожадно улыбнулся ректор, закончив свою тираду.

– Я пойду, просто отпустите его, – сглотнул я, ведь обстановка ужасно накалилась.

– Ты не можешь решать за всех, – вернулся в прежнее состояние мой напарник. – Мы идем!

– Вы, вообще, о чем думаете? – покачал головой инструктор. – Мы идем на такой риск не ради убийства двух бесполезных новичков, а совсем наоборот, ради вашего выживания!

– На эти полгода вы становитесь моими персональными жертвами, – не сползала его кровожадная улыбка, от которой по телу проходил мороз. – Учениками! Я хотел сказать, учениками!

– Все тебя прекрасно поняли, – открыл дверь инструктор. – Проходите.

За дверью нас ждал персональный ад: не успели мы зайти, как на нас набросилась огромная туша ректора. Изначально я думал, нас собираются-таки убить – но, так начались наши тренировки.

Держать оружие я совершенно не умел – наверное, потому меч выпадал из моих рук при каждом моем падении. Говорить о парировании удара или его блокировке и вовсе не стоит – мне уследить-то за этим демоном не всегда удавалось. Атаковать? Пытался, но постоянно получал под дых!

Мой напарник сражался ничуть не лучше, сказать по правде – еще хуже, нежели я. У меня хоть какой-то опыт в драках был, а вот у него, видимо, таковой вообще отсутствовал. Каждый раз, когда Дрой пытался нанести удар, его глаза рефлекторно закрывались, чем и пользовался ректор. Свой дар он, вроде, и научился немного контролировать, но чем это поможет, если нужно соприкоснуться с предметом, который хочешь заморозить?

Прошла вечность, прежде чем нам дали передохнуть пару минут и заодно подкрепиться. Пара лепешек и теплый чай послужили довольно хорошим обедом после такого изматывающего начала дня. Без иронии – обед действительно был очень сытным.

– Все еще хуже, чем я предполагал, – закинул в рот лепешку наш учитель. – Скорее всего, с вашими умениями вы и пары минут не продержитесь на экзамене. Но! Как бы это ни было смешно, вы сделали правильный выбор, явившись сюда. Новичков с такими силами, как у вас, схватят впервые же дни вне этой академии.

– Вы это уже говорили, – усмехнулся я, когда уже точно осознал – нам ничего не угрожает. – Темный цветок даже сюда пролезли, чтобы заполучить мою бесценную тушку, и будь я за стенами этой самой академии, даже не представляю, какие были бы последствия.

– Был такой разговор, – кивнул он. – Потому я и должен извиниться – это лишь моя вина, что они настолько бурно реагируют.

– Рано или поздно даже без ваших стараний о его даре бы узнали, – пожал плечами Дрой, который тоже пришел в себя. – Слишком много на свои плечи возлагаете.

– Согласен, – кивнул я и упал на траву. – Надеюсь, мне сейчас не прилетит волшебный пендель?

– Вы знаете о втором даре новичка и как его получить? – оставил он мой вопрос без ответа.

– В плане? – моему напарнику явно больше нравиться трепать языком, нежили драться.

Хотя, мне эта минутка блаженства сейчас казалась раем. Мы, наверное, несколько часов к ряду прыгали, получали, валялись, и наконец-то - отдых.

– Инструктор рассказывал нечто подобное – припомнил я. – Вроде как: «если мы получим вторую силу, лучше это от всех скрыть».

– Инструкторы, хитрые твари… – усмехнулся Мордус.

– Я все слышу! – донесся голос инструктора со всех сторон.

– Будто я не знал? – засмеялся ректор. – В общем, может потребоваться вся жизнь, только для получения второго дара. Если же такое случилось с новичком, можно когда-то добиться и третьего…

В общем, этот старикан распустил слух, будто я и есть тот, кто обладает не одним даром. Именно из-за этого столько народу пыталось проникнуть за их стены, но после зачистки он, вроде, распространился, будто это - вранье. Приятного все равно мало, меня просто использовали.

Затем дошло и до нас – вернее, до тренировки. Меня и Дроя сразу предупредили – нам сотрут все воспоминания. Именно из-за этого нет смысла обучать многому, да и времени на то нет. Зато подготовить то, чего не коснется созданная «амнезия» нужно с удвоенной силой – это он про рефлексы, стойкость духа и всего в этом роде.

Месяца сменяли друг друга нещадно – еще бы, когда тебя каждый день избивают, словно младенцев, и времени на мысли почти нет. Мы даже не говорили ладом – сил столько не было. Зато, такой темп приносил свои плоды: изредка, но у меня получалось уклониться от атак этого монстра, а в моменты пропущенных ударов духовная броня немного защищала мое тело. Меч я держал в разы увереннее, и выбить его из моих рук даже ректору не всегда удавалось – я с ним даже спать начал ложиться! Это, правда, случилось в тот момент, когда этот псих напал на нас во сне.

Жаль, но со слов нашего учителя: «только малая часть наших успехов в этом месте сохранится на экзамене». Зачем нужно все так путать – мне не понять, а они не отвечали.

Дрой достиг успехов ничуть не меньше моего: не редко уходил с линии атаки, и даже контратаковал. Вот только, даже вдвоем нам и поцарапать его не удавалось – демон во плоти. Даром мой товарищ овладел куда лучше меня, и с легкостью запускал ледяные сосульки, но слишком они «рассеянные» и мелкие, со слов Мордуса. Может и врет, но такими и правда не убить, только в дикобраза превратить.

– Столбом не стоим! – этот психопат кинул в меня камушек размером с грецкий орех, который изменил ландшафт на несколько метров в месте своего соприкосновения с землей. – Множество даров не могут принадлежать кому либо, кроме определенной расы!

Вот, очередное нравоучение во время этого дикого танца!