Я с удовольствием вдохнул воздух ставшего уже родным жилища, в котором смешались ароматы кофе и масла из дорогущего диффузора. Последний — подарок Вики после сделанного в квартире ремонта, от которого я не стал отказываться.

Невольно принюхался к себе, но ничего кроме запаха собственного пота не уловил. Переход исправно отсекал всё чужеродное, не позволяя разным мирам обмениваться меж собой ничем иным, кроме как стерильными героями, или вещицами, синхронизированными с Потоком.

Как, например, эти. Я разжал кулак, чтобы ещё раз взглянуть на подарок наивного люпина. Два чёрных колечка лежали на ладони и ждали своего нового хозяина.

«Переводчик – артефакт, синхронизированный с Потоком. Ранг E-. Неперсонализирован.»

«Даёт возможность понимать языки других цивилизаций с глобальным статусом вплоть до Е+.»

Наверное, хозяин выдал его Больту чтобы тот мог разговаривать с его марионетками и прочими подконтрольными ему существами. Как он сам выразился: «так от него больше пользы».

Но вот для меня этой самой пользы тут вроде бы и нет. Учитывая, что я и так благодаря навыку лингвистики понимаю, что говорят другие, обладание этим артефактом мне ничего не даёт.

Но это лишь на первый взгляд. Насколько было бы проще во время миссии общаться с тем же Гар-Ры, будь у него такое кольцо. Могли бы нормально договариваться и планировать совместные действия. Вот только есть одно «но». Дай я этому зелёному громиле что-то своё в его ручища, как оно тут же станет его собственностью. Попробуй потом отбери. А делать такие безвозмездные подарки другим участникам Потока может только наивный люпин, считающий меня своим лучшим другом.

Хотя, если быть честным, то я тоже недалеко от него ушёл. Избавил от стигмы за просто так. Ведь я даже не подозревал, что он сможет отблагодарить меня таким образом.

Второй артефакт был того же класса, и тоже не столь очевидно полезный, в отличии от всех моих предыдущих трофеев.

«Кольцо дрессировщика – артефакт, синхронизированный с Потоком. Ранг E-. Неперсонализирован.»

«Существенно снижает агрессию всех неразумных существ по отношению к герою. Эффективность кратно увеличивается в случае нахождения рядом другого объекта для агрессии.»

Наверное, для болотника, привыкшего скитаться по опасным местам, штука очень даже полезная. Да и мне такая вещь наверняка бы пригодилась в той миссии с куролисками. Авось эти курицы-переростки охотнее бегали бы не за мной, а за тем грёбаным орком, решившим тогда подставить меня под удар.

В общем, нужно быть благодарным за такой подарок судьбы. А то ведь мог вообще ни с чем остаться. А так, два артефакта, которые в крайнем случае можно растворить в Потоке и получить за это глобальные очки.

Помня, как негативно реагирует система на простое любопытство, проверять, сколько за них дадут, я не стал. В конце концов, продавать я их пока не собирался.

Синхронизировав оба артефакта, и получив ещё две «татуировки» на пальцах, я отправился в душ. Пускай иномирная грязь ко мне не пристала, но вот собственные пот и кровь никуда не делись. Несколько ссадин и неглубокий порез особого внимания не требовали, и тем более траты свободных очков. Заживут сами через пару дней. Так что несмотря на опасный характер миссии и высокий уровень риска отделался я довольно легко, да ещё и половину запаса обратно принёс.

Всё могло бы закончиться куда печальнее, если бы не барьер. Из восьми своих очков прочности он потерял лишь половину, дважды при этом приняв удар на себя. Несомненно, этот навык стал моим лучшим приобретением. Не даром же он был из другой категории.

Там, кстати, было ещё много чего интересного, но за всё требовалось заплатить свою немалую цену. Где же взять очки?

«Внимание. Вы успешно завершили сценарий класса E - .»

«Ваш вклад оценён как значительный.»

«Получены +5 очков к потенциалу и +3 глобальных очка.»

«Применяется повышающий коэффициент. Ваш потенциал повышен на +1 очко.»

«Активировано достижение авангард. Ваш потенциал повышен на +1 очко»

«Ваш текущий счёт 34/58(67). Количество глобальных очков 12.»

А вот это уже хорошая новость. Я бы даже сказал, замечательная. Получив призы на вершине зиккурата, я уж было подумал, что на этом всё. Но, видимо, обычную награду за прохождение никто не отменял. И она была весьма солидной. Такой, что можно даже что-нибудь прикупить.

В разделе Е- было всего лишь два навыка стоимостью менее восьми очков. На один из них я с самого начала поглядывал с интересом. Вот только описание было каким-то неполным, что ли.

«Инверсия I — на непродолжительное время создаёт вокруг героя сферический контур, меняющий вектор движения любых объектов допустимой массы на противоположный. Допустимая масса находится в пределах от 5 грамм до 120 килограмм. Суммарная масса объектов не превышает 480 килограмм.»

«Стоимость приобретения — 6 очков потенциала. Стоимость использования — 6 свободных ОВ. Время перезарядки 4 часа.»

Такой вот одноразовый аргумент, чтобы отгородиться от всех недругов и прочих опасностей. Наверное, неплохо было бы испытать перед покупкой. Но, к сожалению, в этом «магазине» пробники не выдавались, а демонстрация не проводилась. Ладно, чёрт с вами, уговорили.

Потратив, как я надеялся, с пользой очки, я задумался о будущем. Нет, не о глобальной судьбе всего человечества. А о вполне конкретном «завтра» для меня самого. До ближайших важных событий, к которым я относил крестовый поход Миррора и рейд Гермеса, было ещё больше недели, в которые хочешь не хочешь, но придётся уместить пару миссий. Ковчегу, наградившему всех новых героев обязательством, было всё равно на перспективы моих героических свершений. А потому, норму «сценарий за 4 дня», будь добр, но сделай. Может и зря я выпросил отпуск у Орфея?

Завибрировавший на столе телефон сообщил, что нет, не зря.

Алексей был хорошим управленцем и опытным героем. Поэтому, подписав со мной соглашение, первым делом озаботился последствиями такого непродолжительного союза. И те две лишние миссии, которые были предусмотрены моим контрактом, как обязательные, он решил использовать для нашего боевого слаживания. Мудрое решение, которое я всецело поддерживал. Мне и самому не очень улыбалось ввязываться в эту опасную авантюру будучи бок о бок с пятёркой незнакомых мне людей. А о том, что это будет что-то из ряда вон выходящее, говорил мой совсем недавнишний опыт.

Если даже нам с Гар-Ры на двоих досталась такая дичь с явлением мистического монстра, заживо пожирающего десятки разумных, то что тогда уготовано для целой бригады высокоранговых героев? Даже представить страшно.

По результатам звонка встречу с Макрисом назначили на следующий день, в его офисе. Когда я туда прибыл, там уже собрались все потенциальные участники рейда, пересчитав которых, я понял, что и сам Алексей тоже не собирается оставаться в стороне. Вопрос только, какой у него на самом деле ранг.

Помимо заместителя главы в лицо я знал лишь Миноса — самого известного героя гильдии. И благодаря многочисленному контенту имел примерное представление о некоторых его навыках и стилю прохождения. А вот все прочие (две женщины средних лет и один молодой парень) были мне незнакомы совсем. Значит, они не из группы главной ешки Гермеса, и «притирка» может понадобиться не только мне.

— Знакомьтесь, — представил меня Алексей. — Это Дэм. Он любезно согласился помочь нам в нашем интересном деле.

— И во сколько нам обошлась его любезность? — без особой теплоты в голосе спросил Минос.

— В разы меньше, чем попросили все прочие, — невозмутимо ответил Алексей.

— Ну так там хотя бы было понятно, за что мы платим. Я тех героев в деле видел, а этого впервые вижу.