[Аннигилятор тебе страшными карами грозит. Намекает, что кое-кому предстоит жестоко поплатиться за дерзость.]

— Пусть намекает, — хмыкнул я, внимательно изучая ближайшие окрестности. — Передайте ему, что мне в целом очень понравилось наше сотрудничество. Жду, так сказать, третьего раунда.

— Нищтощный щеррфь.

— Вот-вот… так, давайте-ка вон туда свернем.

На этот раз мое внимание привлекла чересчур аккуратная и ровная скала, выделявшаяся среди коллег своими правильными формами. Память сразу же подкинула информацию о разбросанных по карману телепортах, я воодушевленно шагнул вперед, но заметил бродившего между валунами медведя и остановился — умение валькирии все еще стояло на кулдауне, а тыкать матерого хищного зверя копьем мне почему-то не хотелось. Даром, что его уровень едва-едва достигал трехтысячной отметки.

— Эли, на землю… за мной…

Увлекательная игра в прятки с целым выводком подслеповатых, но весьма активных мобов продолжалась минут сорок. Затем я все-таки шотнул самого вредного топтыгина, вышел на оперативный простор и спустя еще четверть часа успешно добрался до основания нужной скалы. Чутье меня не подвело — при ближайшем рассмотрении на одной из ее сторон обнаружилось нечто вроде вырубленной прямо в граните лестницы. Карабкаться по ней было чертовски неудобно, поднявшийся ветер то и дело пытался сбросить меня вниз, однако до вершины оказалось не так уж далеко и в конце концов я на нее залез. Как и ожидалось, там располагался случайный портал — небольшой каменный круг, густо испещренный загадочными символами.

— Бинго, — пропыхтел я, выпрямляясь во весь рост и наслаждаясь открывшейся взору панорамой. — Щас отправимся в какую-нибудь задницу мира.

— Феррьмо, — сообщил кое-как одолевший подъем Люцифер, без сил плюхаясь мне под ноги. — Щмеррть.

— Слабое ничтожное животное. Предлагаю его бросить, командир.

— Щеррфя.

— Никого бросать не будем, успокойтесь. Идем.

Телепорт сработал в автоматическом режиме, кожа ощутила прикосновение лютого холода, в глазах потемнело, а затем вместо россыпи неопрятных голых скал передо мной возникла очень симпатичная горная долина, испещренная бойкими речками, украшенная веселыми березовыми рощицами и обрамленная отвесными черными утесами. Впрочем, на этот раз природные красоты нисколько не тронули мою душу — я во все глаза уставился на занимавший центральную часть локации храм и окружавший его архитектурный комплекс. Здесь нашлось место для крошечных садов, выложенных брусчаткой аллей, маленьких беседок, охотничьих домиков, ажурных мостиков и даже фонтанов — использовавшийся при строительстве мрамор заметно потемнел от времени, часть сооружений растрескалась и обветшала, механизмы давным-давно перестали работать, кладка кое-где осыпалась, но общего впечатления это не портило. Одним словом, я как будто прикоснулся к истории — то ли древнеримской, то ли древнегреческой.

А еще тут были монстры, вольготно гулявшие посреди всего этого великолепия.

— Щмеррть.

— Вижу. Эли, воздух.

Спутница охотно встала на крыло, передо мной начали отображаться иконки потенциальных врагов и картина приобрела окончательную целостность. Созданный неизвестным дизайнером ансамбль получился не слишком-то объемным, главным зданием здесь совершенно точно являлся центральный храм, остальные постройки при желании можно было игнорировать и поведение монстров служило тому явным доказательством — все они бродили в центре локации, даже не пытаясь держать под контролем дальние подступы.

— Так, возвращайся…

От портала по направлению к храму вела длинная широкая лестница, дойти до комплекса не составляло никакого труда, но я никак не мог решить, стоит ли организовывать планомерную осаду и заниматься целенаправленным уничтожением бродивших по аллейкам тварей. Местечко выглядело чертовски перспективным, внутри главного здания наверняка засел очередной босс, из него вполне мог выпасть новый осколок, но на текущий момент все эти предположения оставались только предположениями. С другой стороны, ничего лучше мне пока что найти не удалось.

— Ну все, народ, будем штурмовать. Снесем этих дрищей, заценим главного жирнича, а дальше уже решим, что к чему. Возможно, раздобудем что-нибудь полезное.

— Щмеррть.

— За мной.

При ближайшем рассмотрении охрана комплекса не вызвала у меня особой тревоги — хотя бродившие по территории монстры вряд ли могли рассматриваться в качестве источника толкового лута или же ценного опыта, справиться с ними было достаточно просто. А единственная проблема заключалась в том, что на этот раз мне противостояли маги — дохлые, но все равно дееспособные.

[Возвышенный лич. Ранг [редкий]. Уровень [1560].]

— Слабенькие… ну ладно.

Поскольку тратить божественные молнии на такую мелочь я не собирался, процесс зачистки оказался неожиданно муторным — чтобы оказаться рядом с намеченной жертвой, мне пришлось убрать валькирию, использовать все имевшиеся в наличии укрытия, долго ползать между кустами, а потом еще и ждать удобного момента. Зато сам бой окончился, едва начавшись — подошедший на дистанцию атаки моб успел каркнуть что-то пафосное, вскинул над головой длинный костяной посох, окутался зеленой дымкой, после чего развалился в труху, не выдержав череды могучих ударов.

— Первый готов.

Думаю, в случае классического штурма личи смогли бы организовать достойное сопротивление и вволю напиться вражеской крови, но я действовал максимально скрытно, никуда не торопился, выцеплял своих жертв в тот момент, когда рядом с ними никого не было и за счет этого оставался полностью безнаказанным. Второй мертвяк сдох через десять минут после первого, на следующего ушло чуть больше времени, а вот затем интервалы начали сокращаться — нам с Люцифером удалось добраться до центральных построек, укрытий вокруг стало больше и это окончательно развязало мне руки. Популяция дохлых волшебников сокращалась ударными темпами, храм незаметно приближался и в один прекрасный момент его двери оказались совсем рядом.

Соблазн был слишком велик.

— Шерстяной, не шуми. Так, где эта курица…

Вызванная из небытия валькирия добросовестно поднялась над землей и обозначила бродивших неподалеку мобов, а индикатор ее умения показал стопроцентную готовность. Теперь у меня под рукой снова была читерская молния.

— Идем внутрь. Эли, держись за мной, веди разведку, но высоко не взлетай.

— Да, командир.

Тот факт, что для использования абилки валькирию требовалось держать в воздухе, меня чуточку злил, но сегодня это неудобство оказалось чисто косметическим. Нас никто не заметил, высоты потолков было достаточно для любых маневров моей спутницы, а открывшийся впереди зал и вовсе поражал своими размерами — при желании, под его сводами могли разместиться как минимум три-четыре десятка крылатых девиц.

— Щмеррть.

Я отвлекся от нарисованной воображением картины, перевел взгляд на стоявший в центре комнаты алтарь, после чего довольно улыбнулся — расчеты оказались верными, локация действительно оказалась квестовой и прямо сейчас перед нами находилась еще одна душа пустошей. Точнее, замаскированный под нее осколок души Фенрира. А вот главного босса, который должен был охранять это сокровище, рядом не наблюдалось.

— Эй? Есть кто живой?

— Тищ-ще, — фыркнул внимательно рассматривавший украшенный позолотой жертвенник бобр. — Щмеррть.

— Я чувствую присутствие древнего зла, — тут же поддакнула валькирия. — Нужно уходить, командир.

— Ага, сейчас…

Игнорируя настойчивые предостережения питомцев, я подошел к алтарю, дотронулся пальцем до парившего над ним камешка и был вознагражден за это действие вполне ожидаемой наградой — лившийся сквозь окна свет потускнел, пространство вокруг нас окуталось тревожным сумраком, а передо мной начала формироваться сотканная из непроглядного мрака фигура.