[Аполлинарий еще здесь? Помню, он грозился порвать Клещу мягкое место.]

[Аполлинарий принял за щеку в первых рядах. Увидел его шлем на записи.]

[Вот это поворот!]

[Блин, мне их жалко. Мне вообще всех жалко, кто с Клещом сталкивается.]

[Не гони волну, Клещ — топчик.]

[Я не спорю, что у него топовый герой, просто задолбал он уже своим беспределом. Очень жду, когда его лишат виртуальной девственности.]

[Жди-жди.]

[Ну все. Последние викинги удрали, это однозначно минус остров.]

[Аполлинарий — краб.]

[А Клещ сейчас знатно на вентилятор набросил. С одной стороны, он прав, тут однозначно была тотальная доминация. С другой стороны — а примут ли этот факт задоминированные крабики?]

[Смейся-смейся, ушлепок. Думаешь, все закончилось? Да вот хрен тебе на воротник.]

[Судя по всему, факт был отвергнут.]

[Привет неустрашимому Аполлинарию! Славься, великий Аполлинарий!]

[Пошли в задницу. А ты, скотина, еще пожалеешь, что к нам сунулся.]

[Градус повышается, ребята! Выхлопные трубы горят!]

[Интересно, а что эти бравые ребята смогут сделать? Найдут Клеща, присосутся к его шлангу и будут часами напролет откачивать ценную жизненную энергию? Выглядит правдоподобно, но не очень эффективно.]

[Позовут друганов из нормального клана, да и все.]

[А друганы точно хотят лобызать шланг какого-то левого чувака? Я бы не стал.]

[Вы переоцениваете Клеща. Он в любом случае сдохнет под фокусом, это аксиома. Вот этим они и займутся.]

[Ну-ну. Фокус с массовым накуканиванием мы уже видели.]

[Лично я верю в Аполлинария. Не зря же чувак тут пальцы веером растопырил.]

[Клещ, дальше-то что? Зачем тебе этот остров?]

[Слушайте сюда, тролли диванные. Переходите в мой профиль, включаете стрим и наблюдаете, как мы рвем очко этому зазнавшемуся уроду. Он у нас сегодня за все ответит. Я сказал.]

[Боже. У меня аж кожа пупырышками покрылась, настолько брутально это прозвучало.]

[У меня импотенция прошла от такого мощного выброса тестостерона в атмосферу.]

[Аполлинарий, ты мой герой!]

[Подписался. Чувак сейчас или себя закапывает, или Клеща.]

[Думаю, себя.]

[Клещ, ты уже описался?]

[Он на одном месте уже пять минут сидит. Зуб даю, нашу переписку чекает.]

[Клещ, ты здесь?]

— Здесь, здесь, — усмехнулся я, возвращаясь к игре. — Не удержался, глянул, что вы там сочиняете. Рад, что уважаемый Аполлинарий готов принять на свои румяные ланиты новую порцию унижений. Буду ждать, как говорится.

Ситуация продолжала развиваться по наиболее благоприятному для меня сценарию, следующая толпа врагов должна была серьезно приблизить финал текущего задания, однако именно в этот момент судьба решила подложить мне упитанного щетинистого порося. А проводником ее гнусных идей на этот раз оказалась Сатэна.

[Привет, Клещ. Завтра утром наш клан будет штурмовать цитадель твоего приятеля. Если есть желание, можешь отправиться к нему, включить стрим и организовать для нас разведку. В долгу не останемся.]

Я глубоко вздохнул, дважды перечитал коротенькое сообщение, с силой провел по лицу ладонью, но не смог сдержать рвущихся наружу эмоций и тихо выругался.

— Нашла, блин, время. Курица.

Стрим пришлось выключить — в отличие от бесстрашного Аполлинария, я отнюдь не горел желанием раскрывать перед врагами собственную позицию, тем самым давая им тактическое преимущество. Кроме того, после недавнего сообщения мне вообще расхотелось что-либо транслировать и с кем-либо общаться — весть о грядущем штурме цитадели вызвала у меня спонтанный прилив негатива, который вовсе не обязательно было выставлять напоказ.

— Козлы.

К сожалению, для начала мне следовало осознать и принять горькую истину — помешать запланированному уничтожению черного замка я никак не мог. Один из топовых игровых кланов нашел себе очередную цель, собрал о ней максимально полный пакет информации, прикинул доступные варианты, после чего решил не тратить время на странные телодвижения и заигрывания с Тьмой, а банально взять чужую крепость штурмом. Понять этот выбор не составляло особого труда — уничтожив несколько сотен хайлевельных монстров, можно было нахапать огромное количество редкого, легендарного и уникального лута, а также полные карманы дефицитных камней душ. Сама же цитадель при этом являлась вишенкой на торте, опорным пунктом для дальнейшей экспансии в дикие земли и ключом к общемировому признанию — как-никак, захватить подобную твердыню еще ни у кого не получалось.

Увы, но лично мне от этого всего не было ровным счетом никакой пользы — я лишь терял квестовую цепочку и прямой контакт с миром демонов, приобретая взамен некую дополнительную благодарность от вполне лояльного клана.

— Гондоны.

Чуточку побесившись и несколько раз пнув стену ближайшего дома, я слегка остыл, начал рассуждать в более конструктивном ключе, а затем сумел отправить свои мысли по абсолютно иной дорожке — раз уж отменить штурм не представлялось возможным, то из этой откровенно дерьмовой ситуации требовалось извлечь максимум пользы.

— Ладно, посмотрим…

Самым первым и самым очевидным пунктом, который сходу пришел мне на ум, являлась финализация полученного квеста — за оставшееся в моем распоряжении время я должен был перебить кучку нубов, прокрутить таймер до упора, а потом вернуться к магистру и сообщить ему о своих подвигах. В принципе, особых проблем здесь не предвиделось — могущественный Аполлинарий уже готовил свой карательный рейд, так что все должно было пройти как по маслу. Вторым моментом, благодаря которому я мог получить хоть какую-то выгоду, являлся очередной стрим — грамотно организованная и тщательно прорекламированная трансляция из глубин вражеского замка в теории позволяла собрать такое количество зрителей, которое раньше мне даже не снилось. Упускать настолько шикарную возможность было нельзя и этот пункт тоже перешел в категорию обязательных. А вот дальше начались определенные сложности — я очень хотел наложить лапу на часть имевшихся в замке ценностей, однако понятия не имел, как это сделать.

Наиболее лакомым кусочком однозначно являлась лаборатория, но у меня имелись очень большие сомнения в том, что мне удастся ее разграбить даже в случае гибели магистра — опыт захваченного американцами поселения говорил о том, что игра весьма эффективно препятствует внезапному обогащению различного рода исследователей и прочих ворюг. Соответственно, в момент смерти главного защитника цитадели на ее территории должен был случиться некий катаклизм, направленный на уничтожение потенциальной добычи. Кроме того, у меня имелась целая толпа конкурентов, жаждущих первым делом добраться именно до лаборатории. А дорогу к ней я успешно продал во время недавнего общения с Сатэной.

— Идиот, блин.

Помимо лаборатории, в замке находились галереи с окаменевшими существами, а также заклинательный покой, вот только там никакой добычи не имелось в принципе. Думаю, я вполне мог рассчитывать на часть выпавшего из поверженных горгулий лута, однако для этого мне пришлось бы дежурить около линии боевого соприкосновения, рискуя выхватить пролетающую мимо плюху или сдохнуть под целенаправленными ударами обозленных соперников. То есть, данный источник профита опять-таки не выглядел надежным, а на повестке дня оставался только сам магистр.

Я вспомнил параметры охранявшего цитадель волшебника, болезненно поморщился, но затем все же начал прикидывать, за счет чего конкретно его можно уничтожить. Само собой, нападение требовалось осуществлять со спины и внезапно — иначе от моего персонажа не осталось бы даже мокрого места. Кроме того, следовало по полной программе использовать бобра — его замораживающий укус вполне мог оказаться решающим. Без магического щита вступать в схватку тоже не имело смысла. А еще я должен был подгадать момент, когда у противника наступит временное истощение после какого-нибудь особенно мощного заклинания.