– А что с Америкой? Будем мы с ними воевать или уже всё?

– Им досталось намного больше, чем нам, – сказал офицер. – Огромные цунами смыли десятки крупных городов и уничтожили сотни предприятий и тысячи кораблей. В США почти в каждой семье есть летающий автомобиль, поэтому многие должны были спастись, но десятки миллионов людей потеряли свои дома и всё имущество. Есть свидетельства того, что цунами вызвали сильное землетрясение, которое должно было увеличить потери. Почти весь их военный флот погиб, уничтожены и войска в Европе. Воевать в таких условиях будут только сумасшедшие. Союзникам Америки в Европе тоже не до войны. Государства, на чьей территории были сосредоточены американские войска, подверглись ядерным ударам, и многие были полностью или частично затоплены цунами.

– Можно ещё один вопрос? – крикнули из задних рядов. – Эта Европа с гулькин нос, куда там спасаться? К нам не прилетят?

– Не знаю. Если и прилетят, то немногие. Нас боялись, когда мы не давали поводов для страха, сейчас такой повод есть. Если больше нет вопросов, наденьте респираторы, возьмите свои вещи и идите к выходу. Постарайтесь не толкаться и следите за детьми.

– Расскажи о себе, – попросил Исаак прильнувшую к нему женщину.

Арлет была не в его вкусе и лет на десять старше тех, кого он обычно использовал для развлечений, но лучшей из четырёх служанок. Если он надолго здесь застрял...

– Не было в моей жизни ничего интересного, – ответила она. – Окончила школу и не захотела учиться дальше. Работать хотелось ещё меньше, а в голове гулял ветер, навеянный романтическими фильмами о шлюхах. Уехала в Турцию... Нет, не буду рассказывать. Лучше расскажи о себе. Непонятно, почему с вами носятся арабы. Я среди них уже пять лет и неплохо изучила. Как они относились к иноверцам сотни лет назад, так же относятся и сейчас. Если мы и лучше собак, то только из-за своей полезности. Может, в других странах по-другому, но не здесь. Я не удивилась бы этому вчера, а вот сегодня такое отношение вызывает удивление и даже тревогу.

– Почему? – спросил Исаак. – Из-за войны?

– Ну да. Раньше от вас зависели, а сегодня рухнул весь прежний мир и больше всего пострадали США и Европа. И мне непонятно, кому и для чего вы здесь нужны.

– Мы хорошо заплатили за спасение, – ответил он. – Слушай...

Его рассказ длился несколько минут и ещё больше встревожил Арлет.

– Или твой отец выжил из ума, или у него не было выбора, – взволнованно сказала она. – Золото у вас заберут, а самих закопают в песках. Наверное, это сделают не сразу, а сначала выждут, чем всё закончится. А заодно убьют и нас, чтобы не осталось свидетелей! Положи на одну чашу весов несколько тонн золота, а на другую вас – что перевесит? Деньги обесценятся, а вот золото, наоборот, станет только дороже!

Её слова подхлестнули беспокойство, возникшее у Исаака в порту Джидда. Отец уже должен был сюда прилететь, но не отвечал на вызовы, несмотря на то что в королевстве не было проблем со связью.

– И что же делать? – растерянно спросил он.

– Тебя действительно интересует мнение шлюхи? – удивилась Арлет.

– Ты умна и долго здесь живёшь. Если поможешь, я тебя не оставлю.

– Золото вы больше не увидите, – сказала она, – поэтому можешь о нём забыть. Нужно спасать жизнь, а сделать это можно, только захватив транспорт. Через два дня должны привезти продукты. Не знаю, как будет сейчас, а раньше приезжали шофёр и охранник. Если твоя охрана...

– С этим ясно, – перебил Исаак. – Мы захватили машину и приехали в порт.

– Ну да. Сам же говорил, что у вас там корабль. Днём нельзя появляться в городе или в порту. Вас задержит первый же полицейский, а если нашумите, тоне дадут уплыть.

– На корабле может не быть команды... – задумался он.

– А вы без рук? – рассердилась Арлет. – Сможете запустить двигатель и рулить, а с картой и компасом даже я доведу вас до канала. Были там военные корабли?

– Я не видел ничего военного, – ответил Исаак, – но мы плыли вдоль египетского берега.

– Так и сейчас нужно плыть, – посоветовала она. – Если обнаружат побег, можно бросить корабль. Из Египта как-нибудь выберемся. Это лучше, чем кормить рыб.

«Завтра утром поговорю с Жилем, а он пусть говорит с парнями, – подумал Липман. – Лучше вернуться в пострадавшую от войны Европу, чем жить здесь из милости, ожидая, что в любой момент могут перерезать шею! Не будем никого убивать, поэтому и отец не должен пострадать. Наверное, он действительно выжил из ума, а я этого ума до сих пор не нажил, потому что слепо выполнял его приказы».

Глава 7

– В пожарах есть что-то завораживающее, – сказала Зоя, не отрывая глаз от охваченного огнём города. – Страшно и в то же время...

– Меня в них ничего не завораживает, – перебила Вера. – Страшно и не хочется смотреть! И воняет даже отсюда, хотя мы далеко и закрыты окна.

– Воздух засасывается через фильтры, – не оборачиваясь сказал Сергей, – но они не дают полной очистки.

Раздался треск, и машину сильно тряхнуло.

– Твою мать! – выругался он и добавил: – Нас обстреляли! Быстро пристегнитесь!

Гул турбин стал тише, и к нему добавились визг и глухие удары в днище машины. Её опять сильно тряхнуло, после чего исчезли посторонние звуки, но и турбины гудели теперь совсем слабо. Машина непривычно быстро снижалась, почти падала.

– Накрылись три турбины! – крикнул Сергей. – Садимся на одной, так что посадка будет жёсткой!

Тряхнуло так, что ремни больно врезались в тело, а в глазах потемнело. От удара вывалилось одно из боковых стёкол и в нос ударил сильный запах гари.

– Все живы? – спросил Сергей. – Быстро расстёгивайте ремни, берите сумки и выбирайтесь из машины! Олег, помоги Акселю.

Он распахнул свою дверцу и бросился освобождать багажник. Рядом приземлилась вторая машина, из которой к ним на помощь поспешили Николай с Павлом.

– Я справлюсь сам! – крикнул им Сергей. – Помогите ребятам, а то они долго возятся. Здесь в любую минуту могут появиться те, кто нас обстрелял!

– Ах ты, падла! – обернувшись, закричал Меньшов, глядя вслед взлетевшей машине. – Стой! Из-под земли достану!

– А я ещё удивлялся тому, что у нас всё идёт так гладко, – сквозь зубы сказал Николай. – Дурак, но шустрый! Ладно, что уж теперь. Нагружаемся сумками и делаем ноги, пока не принесло поляков.

Они разобрали содержимое багажника и вместе с детьми побежали к видневшейся неподалёку роще.

– Как он мог улететь без кода? – на бегу спросил Олег о Никитине.

– Я не заблокировал управление, – объяснил Николай. – Спешил вам помочь и не думал, что он может решиться на такую глупость. Видимо, побоялся, что его бросят.

– Почему глупость? – задыхаясь от бега, спросила Вера. – Он ведь спасётся.

– Потому что белорусы проверят машину, – ответил за Николая Сергей. – Чужой код – это основание для разбирательства, поэтому его допросят с контролем. Самое малое, что Виктор получит за свой поступок, – это десять лет колонии строгого режима. А теперь перестаньте болтать и берегите дыхание! Старайтесь не дышать ртом – меньше нахватаетесь пыли. Радиация не очень большая, но и она не прибавит здоровья.

Роща оказалась чахлая, но поблизости это было единственное укрытие. Спрятались на самом краю за росшими там кустами.

– Лежим тихо! – приказал Сергей. – Нужно выждать, пока не уберутся стрелявшие. Они должны быть где-то поблизости.

– А кто мог стрелять? – спросил Аксель. – Зачем это полякам?

– В вас стреляли из пулемёта, – ответил Николай. – Я не успел заметить стрелявших, но думаю, что это армия. И вряд ли поляки бегают здесь с пулемётами, так что должна быть броня, которой наши пистолеты до одного места.

– Я тоже не поняла, почему нас обстреляли, – сказала Вера. – Это не из-за сумок?

– Потому что психи, – буркнул Олег. – Увидели, что машины летят не на запад, а на восток, и пальнули, чтобы никто не спасался у русских.