— Вот и гуляй, — провёл я рукой по её спине. — Вы остаётесь тут для поддержания порядка. Плюс, кто-то должен организовать праздники. Хаосу официально не поклоняются, так что моё присутствие не нужно. Да, я — ваш лидер, но я — сын того, кто выше богов на три поколения. Вроде как. Хаос… небо… земля… титаны… Олимпийцы. Да, на три поколения как минимум.

— То есть по важности ты даже важнее богов, получается, — усмехнулась Ника. — Звучит как ересь.

— По праву рождения… да, по силе — нет, — спокойно ответил я. — Но моё присутствие точно будет лишним. Хаос на празднике порядка не нужен. Поэтому я пойду. Плюс, кто знает, что Хаосу может в голову взбрести, если что, прикрывайтесь им.

Как удобно ты устроился. Хаос непостоянен, Хаос спонтанен. Хотя… в какой-то степени так и есть. Ладно. Разрешаю. Или нет? Если мне не понравится и они будут перегибать палку в объяснениях, жди кары.

Я только улыбнулся. Ничего мне не будет. Ему не выгодно меня наказывать, ибо мне нужно защищать этот мир тут, пока он защищает этот мир там, где он есть. У нас свои задачи. Я просто проводник его силы в материальном, ему не выгодно меня наказывать. А то, что приходиться прикрываться именем Его… ну, таковы обстоятельства. Судьба моя — тропинка извилистая, скрытая туманом, а где-то даже не проложенная.

— Может, тогда нашим всё объяснишь? — так умилительно она посмотрела мне в глаза, с такой надеждой, что я просто не мог отказаться.

— Хорошо, скажу, — вздохнул. — Пускай только все соберутся там же, где и вчера. Тогда и расскажу. Плюс, ещё с Меллом нужно решить вопросы некоторые. Ну а потом уже двину вечерком. Из Элевсина. Там удобнее, есть скрытые выходы за пределами Храма, в отличие от Афин. Тут что не выход, то в черте города.

Ещё некоторое время мы спокойно лежали на койке, просто обнимались и наслаждались тишиной. Через какое-то время внизу начали слышаться голоса. А значит, пора было вставать. Как бы не хотелось этого делать, как бы лень не брала верх, ответственность перед миром была в данный момент сильнее. Да, нужно действовать.

Собрать всех в Зале было делом плевым. Большая часть и так тут была, только некоторые отлучились по делам естественным, иногда даже срочным. А кто-то просто не мог встать, так как перебрал. Ему же хуже. Я предупреждал вчера, что лечить никто никого не будет. Да, от отравлений они сейчас защищены, я буквально видел магию внутри их, но вот божественными напитками, а магией богов вчера пропитались они, магия Убежища не защитит. Вот и страдают, ха.

Объяснения не были долгими, просто уточнил, зачем и почему это делаю. Ведь я прекрасно понимал, что не только мои бойцы могут попытаться меня выдвинуть в цари. Далеко не только они. Это может сделать сам Совет. А пока меня не будет… пускай принимают решение, пускай думают, кто может быть лучше. У меня свои дела, божественные, по защите мира. Мне нужно было восстановить всю сеть Убежищ, этих пространственных проходов, чтобы мы могли контролировать целиком территорию Эллады. Может, и немного больше. Так что…

— Выходит так, — спокойно закончил я. — Вы, как и сказал ранее, будете тут охранять, показывать всю важность божественного, важность поклонения. Пускай будут иллюзии, что боги могут наделить их силой, как вас, что они могут достигнуть большего. Ведь кто на самом деле знает, как всё обернётся в этом мире после изгнания Забытых. Но, главное, на пирах в честь наших богов вы должны все показать себя с лучшей стороны.

— И не дать культистам хоть что-то провернуть, — подметила Артамена. — Уже наладила, скажем так, небольшую сеть наблюдательную из числа знакомых среди воинов Спарты. Если что, я дам знать.

— Вот это мне в ней нравится, — показал я на неё пальцем. — Хоть и отдыхала вместе с нами, но свою работу делает исправно. Спасибо, Артамена.

— Всегда пожалуйста, — слегка смутилась она, но уверенно кивнула. — Тоже хочу понять, что за чертовщина тут происходит, сделать необходимые записи… ну и тому подобное.

— Кстати про записи, — осмотрел я полубогов, после чего перешёл на мысленное общение с ними. — Библиотека богов открыта, посетите обязательно, почитайте то, что доступно каждому из вас. Многое понять не сможете, как и я, но у каждого чуть отличные знания доступны. А знания — всегда сила. Лучше заполучите их, пока есть время для передышки.

— А как же ты? — уточнил Палиас. — Тебе тоже нужно знать многое, ведь ты центральный из всех нас. Инициатор, даже вон, текст возле тебя об этом сообщает.

— Когда доберусь до Дельф, загляну обязательно, плюс, я там уже пару раз был, пока все эти Советы были, когда мы победили, — спокойно отозвался я. — Ну и хватит мысленно общаться. Наши воины недопонимают этого жеста. Всех собрали, а теперь молчим.

Дальше ещё несколько уточнений, отдельные приказы, небольшие изменения в отрядах, чтобы каждый был плюс-минус похож на другой. Всё это временно, только на время праздников. Десять человек — вполне грозная сила, особенно если у них есть мощь правильно подобранного снаряжения. На празднествах будут показывать то, как выглядят воины богов. Не полубоги, а обычные смертные. Тоже будет отличной демонстрацией. А если ещё кто-то попытается взбрыкнуть, что-то сделать против нас… то будет ещё лучше, они покажут свою силу.

После всего этого перекусили, но, как бы я не желал, восстанавливать физическое состояние ни у кого не стал. Моё слово — сталь. Если я сказал, что они будут страдать, то, значит, будут. Нечего было вчера начинать раньше положенного. Слава богам, что праздники будут не сегодня, даже не завтра.

После этого я уже покинул Убежище, вышел в Пританее, где меня, как оказались, ждали. Уточнили насчёт пары моментов, согласовали, где и кому какие праздники проводить. И всё это Афинские властители. Радовало, что им не всё равно на то, что будет с их городом. Я даже специально это отметил, что они верно делают, что сами проявляют инициативу в этих вопросах. Народ будет видеть, что старая власть согласна с новыми правилами и более охотно под них сама перестроится. Ибо толпа всегда идёт за теми, кто способен вести. А эти мужи доказали, что они могут вести, хоть и не так хорошо, как хотелось бы. Культ они допустили в свои ряды. С этим ещё предстоит поработать, но не сейчас.

Дальше отправился на окраину города, к западным холмам, через которые я и пробрался. Сейчас горами они не казались. Просто… холмы. Большие холмы. Возле них для трёх Легионов были разбиты лагеря, в которых была штабная палатка Мелла. Он явно сейчас головой бьётся о стол из-за всего происходящего. Война закончилась, а войска распускать нельзя. Формат задач сменился по большей части, хоть где-то, на том же острове на севере, фанатики сохраняют позиции и до сих пор сражаются.

— А я всё думал, когда ты из города решишь выйти? — грустно хмыкнул наш стратег. — Я столько ласковых слов поведать тебе хочу, особенно из-за твоей выходки…

— Зато получилось, — широко улыбнулся я. — И тебе здравствуй. Странно, что ты мне на совете в Афинах всё это высказывать не стал.

— Не место и не время, субординация и всё такое, — пояснил он. — Ты выше как по важности, так и по государственной должности. Советник как-никак. А я просто командующий войсками. Хотя Советник по военному направлению погиб… и кто-то должен занять его место.

— А тебе этого не хочется?

— Вообще не хочется, — с такими честными глазами признался он, что не поверить было сложно. — Одно дело — попытаться довести дело до конца, пользуясь возможностями, другое дело — постоянно думать о войсках, учениях, военном взаимодействии, развитии войск, интеграции тех или иных новшеств в войска… и всё это ляжет на мои плечи!

— Пока просто некому, пойми это, Мелл.

— Да я прекрасно понимаю, что некому, просто… как ты там шутил пару раз? Стадия отрицания, да?

— Ну что-то вроде того, — улыбнулся тут же я. — Не думал, что запомнишь. Это ведь действительно были шутки, которые я сам не до конца понимал.

— А вот я сейчас эту не совсем шутку прекрасно понимаю… где-то там дальше будет принятие… и я его уже чувствую, особенно из-за этого разговора с тобой. Но ты не об этом пришёл поговорить, да?