В России собаки этой породы появились с конца XIX столетия. Большую известность получил портрет Ф.И. Шаляпина кисти Кустодиева, на котором великий артист изображен с французским бульдогом Булькой.

Все знатоки французских бульдогов утверждают: эта короткошерстная порода идеальна для содержания в большом городе.

Французский бульдог не нуждается в избытке движения, он спокойно ведет себя в квартире. И, что немаловажно, неприхотлив в еде.

Очень популярны французские бульдоги в Англии, США, да и у нас в стране они нередки.

Конечно, дрессировка собаки — дело специалистов и специальных инструкций.

Воспитание городской «социабельности» у собаки должно начинаться в щенячьем возрасте, когда его приучают ходить на поводке, то есть обычно в трехмесячном возрасте, советует журнал «Природа и человек».

В собаке любого типа ценны такие качества, как смелость, воля, упорство, сообразительность, понятливость; для городской собаки особо важным качеством следует считать правильное поведение на улице.

Собака может рычать на посторонних собак или прохожих, особенно если она на поводке. Тем самым животное выражает свою готовность защищать хозяина и то место, которое он в данный момент занимает. Это положительное собачье качество: животное демонстрирует, что не зря ест свой суп. Но необузданное достоинство, как известно, становится пороком. Собака в припадке сторожевого усердия может наброситься, покусать.

Думать надо прежде всего об интересах людей, а не собак. Человек не должен опасаться, что его кто-нибудь, пусть даже лучший друг, вдруг возьмет да и укусит.

Журнал «Природа и человек» считает: конечно, в людных местах собаку лучше водить на поводке; так спокойнее и хозяину, и другим горожанам. Но там, где есть пустоши, рощицы и кустарник, где малолюдно, собаку все-таки желательно спустить с поводка, дать ей порезвиться. При условии, разумеется, что собака отменно воспитана и легко управляема.

Любите собак, но при этом не забывайте любить людей. В первую очередь и больше всего.

К сожалению, некоторые забывают, что животные в городе — жители особые. И их мало любить. Их надо воспитывать. Приобретают собак, кошек, как машину или телевизор, и нисколько при этом не задумываются: а как с ними обращаться? С автомашинами, правда, сложнее: надо сдавать на права. Только потом садись за руль. А с собакой? Между тем только дисциплинированный собаковод и воспитанная собака удовлетворяют условиям большого современного города.

Любое домашнее животное — а собака прежде всего — требует от хозяина заботы, любви, доверия и постоянного его присутствия. Она будет любить и уважать вас, если вы станете заниматься с нею дрессировкой, заставите подчиняться дисциплине. Только при таких условиях она станет настоящим другом человека.

Задумка приобрести щенка или взрослую собаку должна быть серьезно — и не раз! — обсуждена всеми членами семьи так, как, скажем, если бы речь шла об усыновлении ребенка. Собака ни для кого в семье не должна стать нежелательной обузой, а тем более предметом разлада и ссор. Иначе судьба собачьего пасынка может оказаться незавидной или даже трагичной.

Не менее безрадостной может стать жизнь собаки, приобретенной из престижа: в один отнюдь не прекрасный день наступает горькая для собаки развязка — хозяин охладевает к ней, и бывший друг уже гуляет сам по себе. Об этом говорят и печальные цифры: каждый год в нашей стране, например, становятся бродягами десятки тысяч собак и кошек.

Ежегодно в Москве служба отлова горкомхоза отлавливает свыше 60 тысяч безнадзорных «единиц». Между тем количество безнадзорных собак вряд ли убывает, и проблема бездомных животных остается неразрешенной.

Несколько лет назад в фондах рукописей, собранных академиком М.Н. Тихомировым и хранящихся в Государственной публичной научно-технической библиотеке Новосибирска, был обнаружен рукописный дневник гимназиста Володи Чемезова, впоследствии врача и писателя. В дневнике было много любопытных записей, относящихся к 60-м годам XIX столетия — времени отмены в Российской империи крепостного права. Вот запись от 12 ноября 1860 года:

Как видите, проблема стара…

Существует много причин, по которым человек решает завести себе животное, в частности собаку. И ее выбор должен быть, так сказать, причинно обусловлен. Прежде всего, постарайтесь убедись себя, что можете без нее обойтись. Если, конечно, вы не охотник, не пастух, не работник угрозыска или сельский житель с собственной усадьбой. Если вы просто рядовой гражданин, который обитает в многоквартирном доме.

Однако если все же решение приобрести четвероногого друга для проживания с вами в городской квартире созрело достаточно основательно, то подумайте, какую лучше всего выбрать собаку и как это сделать?

На первый взгляд, казалось бы, это очень легкое дело. Берете любого щенка. Из него вырастает собака. В действительности же это очень трудное дело. Потому что все собаки разные, и к выбору породы следует подходить со всей серьезностью, учитывая, что все щенки обычно выглядят одинаково очаровательными. Но каждая собака, даже одной породы, пола и возраста, не похожа на другую.

Для домашнего содержания в городе, в малогабаритной квартире, на малой площади в современной семье, занятой на службе или на производстве и перегруженной домашними делами, собака должна обладать некоторыми обязательными качествами. А именно: быть некрупной по размерам и нетребовательной в уходе за ней, желательно — гладкошерстной; отличаться стойкостью к гиподинамии, то есть обходиться без ущерба для здоровья кратковременными прогулками; быть сдержанной в выражении чувств, дабы заливистым лаем не травмировать соседей.

В первую очередь к числу наиболее пригодных для содержания в городе собак — невзирая на морды — можно отнести всех мопсов, малых шнауцеров, такс. Прекрасными собаками для содержания в городской квартире являются также боксеры, болонки, многие терьеры, пудели, шпицы, спаниели, карликовые пинчеры.