Если бы сейчас кто-нибудь смотрел со стороны на них, то увидел бы, как они одновременно начали действовать. Стоящий на карачках резко сел на ноги и стал кастовать плетение, засветившимися неровным красным мерцанием руками. А прямо на него, нелепо перебирая руками с зажатым в одной из них револьвером, и волоча за собой онемевшую левую ногу пополз сжавший от злобы зубы Белов. Сидящий начал подвывать, смотря на быстро подбирающегося к нему Алексея, и руки его вспыхнули ярким огнём гудящего огненного шарика, размером с мячик для настольного тенниса. Между ними оставалось не больше пары метров, когда шарик метнулся в приближающегося Белова. И именно это короткое расстояние и сыграло со стрелком злую шутку.
Шар ударил вскользь в левое плечо, лишь немного пошатнув Белова и заставив того зашипеть от боли ожога. А в следующий миг, схватив снова начавшего плести следующий шар противника за руку, Алексей, используя сидящего врага как опору приподнялся и начал наносить тому удары рукоятью револьвера по спине и голове. Возможно, если бы его противник просто начал бы с бороться, всё могло закончиться совсем по-другому. Но получилось именно так как получилось.
И понадеявшийся на магию, вместо рукопашной борьбы, противник проиграл. Первый же удар рукоятью по спине сбил его концентрацию, следующий удар пусть и вскользь по затылку, заставил его инстинктивно попытаться прикрыть голову руками. А третий удар, пришедшийся уже точно в затылок, его оглушил и обрушил без сознания ниц. Замахнувшийся в очередной раз Белов промахнулся и завалился на лежащего сверху. Сил подняться не было, эта схватка высосала из него последние соки, и сейчас он просто лежал на поверженном враге дрожа от напряжения. Лишь липкое ощущение от нахлынувшего ещё буквально минуту назад страха не давало расслабиться и забыться.
Превозмогая боль и слабость Алексей приподнялся и неловко сполз с рухнувшего тела своего недавнего противника. С болезненным стоном и выступившим из-за этого холодным потом, ему удалось пересилить себя и приподняться на колени. Сейчас он просто не мог себе позволить терять ни минуты больше, вдруг ещё кто-то из этой троицы остался жив, и пока он жалеет себя готовиться нанести удар. Приподняв согнутую в локте правую руку, с зажатым в ней револьвером и в готовности в любой момент нанести удар по голове своего оппонента Алексей, морщась от боли в обожжённой левой руке стал ей обыскивать тело.
Валяющаяся в нескольких метрах винтовка привлекла сначала его внимание, но двинуться за ней он банально не рискнул. Опасаясь того, что как только он отойдёт на несколько шагов и перестанет контролировать ситуацию этот урод что чуть не поджарил его, может очнутся и он не успеет что-то предпринять. Поэтому Белов сосредоточился на обшаривании пояса и карманов. За что, почти сразу и был вознаграждён выуженным из притороченной к поясу кобуры револьвером. Счастливая улыбка расплылась на его усталом лице, а из его рта вылетел радостный возглас. Револьвер жандарма что сослужил ему такую неоценимую службу был отброшен в сторону, а его место в руке заняла новая добыча. Лишь немного отличающаяся по весу, и с полным барабаном. Удача снова улыбнулась ему, как это случалось уже неоднократно.
Удача придала ему сил, и он наконец-то смог приподняться. Контролируя находящегося без сознания мужчину направленным на него револьвером, он доковылял до лежащего в дорожной пыли ружья и используя в виде костыля поднялся на ноги. Теперь дело пошло быстрее. Проковыляв ещё несколько шагов в сторону обочины, он добрался до второго тела, что раньше было центровым. Ему даже не пришлось тыкать того стволом ружья, чтобы проверить жив тот или нет. Мёртвые, уставившееся в небо глаза и широко распахнутый в безмолвном крике рот не оставляли никаких сомнений что жизненный путь его закончен. Залитая кровью грудь отвратила от попытки обыскать, по крайней мере сейчас и Алексей вернулся к последнему живому из его противников.
Нависнув над распростёртым телом, предусмотрительно отстранившись на шаг от его рук и не прекращая целиться из револьвера он встал на здоровую ногу, и зависнув при этом как цапля потыкал в туловище стволом ружья. Тыкать пришлось раз десять, если не больше, прежде чем тот стал подавать признаки жизни и шевелиться. Отпрыгнув в сторону и снова изобразив Джона Сильвера из Острова Сокровищ Белов замер с направленным в приходящего в себя револьвером. Тот застонал и придя в себя попытался резко встать.
— Не делай резких движений
Очухавшийся неловко замер услышав его голос.
— Так, а теперь очень медленно повернись и встань на колени. Руки держи по бокам. При первой попытке что-то исполнить расстреляю тебя как мишень в тире. Ты меня понял?
— Понял — глухой голос показался Алексею смутно знакомым, заставив нахмуриться.
— Медленно повернись и сними маску.
Мужчина медленно, пошатываясь, приподнялся и сел на колени, держа руки на виду. Его глаза в прорези маски злобно сверкнули, буравя взглядом Белова прежде чем он её снял. И если бы он в этот момент бросился на Алексея, у него точно были бы все шансы застать его врасплох. Потому что шок от непонимания происходящего выбил Белова из действительности, когда он понял, что его недавний противник никто иной как Дмитрий Новиков.
Когда всадники проскакали мимо них на дороге, Белов старался понять, не его недавние ли это знакомые, выискивая запомнившиеся тогда в карете черты братьев. Подозревая, что кто-то из Настёновых может попытаться лишить его возможности дать показания в Имперской канцелярии. Во время их засады ему было совсем не до таких пустяков, как определения кто именно на них напал. Так всё было подчиненно одной мысли — найти выход и выжить. Да и когда он с ними поменялся местами, ему тоже было не до этого — все его мысли были о том, чтобы держать револьвер на линии прицеливания и не промахнуться. Но вот когда он стоял и тыкал палкой как медведь в улей винтовкой в тело, валяющееся перед ним, он не сомневался, что это кто-то из них. И уже совершенно точно, он и ни на один миг не мог подумать, что его противником может оказаться Новиков.
— Какого хрена ты здесь? — всё что и смог выразить Алексей, отходя от первоначального шока.
Новиков ничего не ответил, опустив голову и смотря в землю. Его плечи сгорбились. И только сейчас Белов увидел на его левом боку большое кровавое пятно. Его первый выстрел, который должен был быть самым эффективным оказался самым пустым. Понимание что, первая пуля прошла вскользь и лишь откинула Новикова из седла, заставила его похолодеть от того насколько Алексей прошёл близко к краю. Если бы не падение что, наверное, оглушило его, то эта схватка закончилась бы намного быстрее и очень вероятно совсем с другим результатом чем сейчас.
— Я задал тебе вопрос. Какого хрена ты это всё сотворил дебил? — злость на всё происходящее начала прорываться его голосе. — Зачем ты хотел меня убить? Кто тебя послал?
— Никто не посылал — Новиков вскинул голову, зло смотря теперь Алексею в лицо — Это только моё решение.
— Объясни мне разумно, нахрена? Тебе то это зачем?
— Что непонятного — Новиков скривил лицо в кривой улыбке.
— Всё непонятно. Зачем ты это сотворил?
— Хотел тебя убить — пожал плечами Новиков.
— То, что убить хотел я и без тебя понял. Я спросил зачем?
— Нет жениха, нет свадьбы.
Ответ Новикова заставил Алексея в очередной раз замереть от недопонимания, и какой-то нереальности происходящего.
— Какого жениха? Какой свадьбы? Что ты несёшь? — стойкое ощущение что его обманывают Алексея стало накрывать всё больше и больше.
— Какой свадьбы? — Новиков зло вскинулся, смотря на Белова с нескрываемой ненавистью.
— Это я у тебя спрашиваю какой свадьбы. Не надо мне тут переспрашивать мои же вопросы — уже заводясь от идиотизма происходящего Алексей чуть ли не прорычал.
— На Веронике.
— Какая нахрен Вероника?
— На моей Веронике — потупившись снова в землю уже тихо произнёс Новиков себе под нос, но Алексей его всё-таки услышал чётко и ясно.
