Сергий согласно кивнул:

— Дело говоришь… Тогда и секиры турецкие себе возьмем? Подставкой под пищали османские? Мыслю я, что ими крепко рубать можно, взявшись обеими руками…

Я едва не сказал да — но потом задумался… Конечно, с точки зрения исторического развития бердыши стрельцам весьма кстати. Оружие считается универсальным — я где-то читал, что боек стрелецкого топора венчало удлиненное, едва ли не копейное навершие, которым можно колоть. Ну и понятно, что бердышом если раз попадешь — то противник уже точно не встанет!

Вон, хускарлы Гарольда Годвинсона буквально вырубали норманнских рыцарей из седел… Хотя, конечно, наши стрельцы — это уже никак не хускарлы, исторической преемственности никакой. Да и норманнские рыцари еще не знали таранного удара в копье, предпочитая колоть сверху, поравнявшись с противником — чего бы такого наглеца не срубить, коли в руках двуручный топор⁈

Но все это дела давно минувших дней…

Однако, если вдуматься — а точно ли стрельцам нужен именно бердыш? В плотном пехотном строю им можно рубить лишь сверху вниз, никакого широкого замаха — иначе своих же товарищей и зацепишь. Но разве уколоть в данном случае не быстрее? Быстрый, резкий, поставленный укол наверняка опередит рубящий удар, для которого еще и замах нужен… Вот, даже я сегодня опередил янычара собственным ударом!

И если мне память не изменяет, шведские мушкетеры пошли именно этим путем. Они также пользовались «вооруженными сошками» под мушкеты — но у этих самых сошек одно из перьев венчал копейный наконечник**.

Да и сама история показала — копейное острие, со временем трансформировавшееся в пехотный штык, стало настоящей «вундервафлей», воевавшей аж до Второй Мировой! И в годы Великой Отечественной жизни тысяч фашистов оборвали именно расчетливые, выверенные уколы граненых русских штыков… Это уже не говоря про восемнадцатое и девятнадцатое столетия — когда штыковые атаки русских солдат были притчей во языцех!

И не раз именно решительная штыковая атака приносила победу «суворовским богатырям» и ветеранам Отечественной войны 1812-го…

Тогда, может, вообще вспомнить про штык-багинет? Его перед рукопашной вставляли в ствол мушкета — хотя в бою им можно было пользоваться и в качестве короткого клинка… Собственно, широкое распространение штыков к мушкетам (ну, и рост численности огнестрельного оружия) привели к исчезновению тех же пикинеров как рода войск.

Хотя… Это я что-то перегнул. Французские кирасиры (вооруженные пистолетами и палашами), умудрились протаранить плотное пехотное построение и опрокинуть под Лейпцигом солдат, вооруженных ружьями со штыками. 1813 год — казалось бы, время кавалерийских таранов давно уже минуло! Но в тот день до ставки императора Александра I и его союзников французам оставалось не более восьмисот шагов… И русского монарха спасла лишь контратака казаков лейб-гвардии.

А Аустерлиц? Да, мы проиграли сражение — но как отличились тогда русские уланы, сумевшие одним ударом смять французскую кавалерию, опрокинуть пехоту и прорваться к вражеским батареям!*** Но к слову говоря, уланы-то как раз были вооружены пиками…

Между тем, кирасиры прекрасно существуют и сейчас, наравне с рейтарами — а Московскому царству, на секундочку, предстоит еще Смутное время! Ладно, быть может, мне и удастся что-то изменить — раз уж я сумел спасти стрельцов в сегодняшней рубке… Но, если мне память не изменяет, Речь Посполитая уже образовалась в единое государство. А значит, уже в самом скором времени стрельцам придется столкнуться с крылатыми польскими гусарами… Образцом элитной тяжелой кавалерии ударного типа — чьи таранные удары в «копье» не раз и не два опрокинут московские рати.

Особенно страшным и тяжелым будет поражение под Клушино в 1610 году — где хорошо обученная и, казалось бы, спаянная рать, подготовленная Михаилом Васильевичем Скопиным-Шуйским, проиграет битву польским гусарам… При совершенно бездарном командовании Дмитрия Шуйского, отравившего собственного племянника — но это так, к слову.

И ведь даже шведские наемники Якоба Делагарди будут ляхами биты…

Впрочем, Клушино есть далеко не единственное поражение, что мы потерпели именно из-за польской гусарии — просто оно самое громкое и масштабное. Ведь именно после Клушино, на секундочку, поляки вошли в Москву. Именно после Клушино по итогам пал так и не дождавшийся помощи Смоленск… И именно после Клушино — единственный раз в нашей истории! — русского царя пленили и вывезли в Польшу.

Где Василий Шуйский был вынужден раболепно гнуть спину перед польским королем…

«Прививка» против гусарии, впрочем, вполне себе существует. Залповый огонь стрельцов, пушечная картечь и полевые укрепления — это рецепт русской победы при Добрыничах. А Михаил Васильевич Скопин-Шуйский? Главная надежда Смуты и признанный военный гений, он неизменно громил ляхов, покуда был жив! И снова в «рецепте» активное использование полевых укреплений (всяких острожек и противоконных рогаток) — но также это и первые русские пикинеры, «стройная рать»… Да, историю Смуты я знаю не в пример лучше, чем историю Ливонской войны.

https://author.today/reader/231492/2076663

Так вот, Скопин-Шуйский сумел практически с нуля создать такой род войск, как русские пикинеры — причем в совершенно смешной и крайне сжатый срок всего-то в пару месяцев… Конечно, у него были шведские наемники в качестве инструкторов. Но ведь и я примерно понимаю, что нужно делать — и как это должно выглядеть.

В конце концов, пока Нарва под Московским царством — что мешает царю выписать еще одну партию этих самых наемников из немецких земель⁈ Рейтар же вон, как-то сумели нанять…

— Эй, новик — ты чего молчишь-то? О чем так глубоко задумался?

Сотник для верности толкнул меня в бок — и словно очнувшись от дремы, я поспешил добавить:

— Все верно! Топоры турецкие себе оставим… Но знаешь, о чем еще нужно написать в челобитной? Ежели мы в русском войске устроили стрелецкие приказы по образу и подобию немецких мушкетеров — так почему же нам не ввести и пикинеров? Против тяжелой польской конницы самое верное средство!

Гольтяев удивленно вскинул бровь:

— Погоди, погоди… А пикинеры эти — кто такие?

— Пикинеры? Пикинеры, голова — это копейщики. Но не с простыми короткими копьями вроде рогатин, как у наших казачков… Нет! У немцем копье длинной в два человеческих роста — и венчает его граненый, узкий наконечник. Такой наконечник как шила против кожи, пробивает любую броню… Держат пику обеими руками — и строятся пикинеры по меньше мере в три ряда. Зато с таким «ежом» никакие гусары не справятся — ни польские, ни литовские! Обязательно нужно об этом написать в челобитной — просто обязательно, голова… Поверь мне — раз уж поверил сегодня, то и сейчас поверь.

Гольтяев обескуражено покачал головой — но после хоть и неуверенно, однако все же согласно кивнул:

— Умом не понимаю… Но сердцем верю тебе, сын купца. Попробую тогда убедить и Степана Васильевича…

— Убеди, убеди, голова! Польза от того будет просто великая.

Сергий уже ничего не ответил, лишь дружески похлопал меня по плечу — после чего с трудом (также ведь устал, как собака!) поднялся с подстилки. А я наконец-то завалился на нее спиной… Поймав себя на совершенно счастливой мысли, что все не зря.

* На самом деле рейтары впервые применили «караколь» в бою еще в декабре 1562-го года — в сражении под Дрё во Франции, в ходе войн католиков и гугенотов.

** Речь идет о так называемом «шведском пере», что впервые появилось не в Швеции — а у солдат Морица Оранского в ходе войны в Нидерландах.

***Вот только стоит отметить, что Уланский Цесаревича полк опрокинул ТРИ линии французской кавалерии — и прорвались к вражеским батареям гвардейцы через залпы картечи, бьющей буквально в упор…